Des Caraïbes au Pacifique

Accueil et assistance à l'arrivée à l'aéroport de San José, puis transfert privatif jusqu'à votre hôtel à San José.

Tout juste sorti de l’avion, vous venez de poser les pieds sur le sol Costaricien. Bienvenido à San José, capitale des Ticos et première étape de votre séjour. Vous n’allez pas passer beaucoup de temps en ville : ce n’est pas le meilleur aspect du pays, et on sait déjà que vous avez hâte de découvrir les environs ! Profitez d’une bonne nuit de sommeil avant d’attaquer votre séjour au pays de la Pura Vida.

Quittez San José tôt ce matin (entre 6 et 7h) en bus en direction de la côte Caraibe. En route, traversez l’impressionnant parc national Braulio Carrillo. Vers 8h30, profitez d'un arrêt petit déjeuner avant de continuer la route à travers les bananeraies. Vous arrivez à l’embarcadère après environ 3h de route. Remontez les canaux en bateau pendant environ 1h30 pour rejoindre le lodge. Cette première exploration vous fait naviguer entre des fermes isolées et la jungle, et vous donne un premier aperçu de la faune et de la flore de la région. Vous arrivez au lodge pour le déjeuner, vers 13h30. L'après-midi, partez en excursion au village de Tortuguero. Dîner et nuit au Lodge.

BIENVENUE A TORTUGUERO
Uniquement accessible par voie aérienne ou par bateau, Tortuguero est un petit village qui repose au beau milieu d’un parc particulièrement préservé. On le surnomme d’ailleurs la « Petite Amazonie ». Et ce n’est pas peu dire : entre une flore exubérante et une faune exceptionnelle, c’est un véritable plaisir que de voyager à Tortuguero. Et si vous voyagez entre février et octobre, vous aurez peut-être la chance d’assister à la ponte de certaines tortues… On comprend mieux le petit nom de Tortuguero.

Aujourd'hui, profiterez de 2 activités pour découvrir la région et son splendide décor tropical. Partez en bateau et admirez les richesses naturelles de cet écosystème unique, protégé par le parc de Tortuguero : singes, paresseux, ou encore caïmans seront sûrement au rendez-vous !

Après le petit-déjeuner, reprenez le bateau vers 9h et naviguez un dernière fois sur les canaux pour rejoindre l’embarcadère. Continuez en bus par la route principale en direction de San José. Profitez d'un déjeuner à Guapiles vers 13h puis récupérer votre location de voiture. L'arrivée est prévue vers 16h30.

Location d'un véhicule depuis Tortuguero jusque l'aéroport de San José, pour une durée de 13 jours.

Récupérez votre véhicule dans la petite ville rurale de Guapiles, situé au pied de la Cordillère Centrale. Faites une petite halte pour profiter de l’authenticité de son petit centre et de sa place principale.

CAHUITA
Partez sans plus tarder au Parc National de Cahuita, parc assez méconnu des touristes et de fait encore très préservé. Un sentier de randonnée de 8 km longe la plage de sable blanc zébrée par l’ombre des nombreux cocotiers inclinés en direction de la mer, calme. Quiétude dérangée par les cris des singes hurleurs qui peuplent le parc.

ARRIVÉE À PUERTO VIEJO DE TALAMANCA
Cette bourgade qui s’étend le long des plages (entre Playa Negra et Playa Chiquita) fût à l’origine le fief des indiens Bribri, Kekoldi et Cabécar. Aujourd’hui, il s’agit plutôt d’un village de pêche qui a désormais la cote ! Le charme du centre-ville appâte de nombreux voyageurs, et vous ne serez pas seuls à vous promener. Néanmoins, les environs sont superbes et notamment en allant vers le sud. Pensez à louer un vélo sur place, c’est le meilleur moyen de se déplacer ! Si vous voulez un peu de tranquillité, optez pour Playa Chiquita ou Playa Cocles, bien moins prises d'assaut que leur voisine Playa Negro. Ce sont les plages idéales pour se détendre sur le sable chaud et s'essayer au surf. Ces paysages de carte postale constituent également un point départ idéal pour le parc national de Cahuita (pour la baignade et le snorkeling), véritable joyau de la région.

Ce matin, vous vous réveillez à Puerto Viejo de Talamanca. Flânez dans les ruelles bigarrées du petit centre ville avec ses boutiques d’artisanat. Optez pour une journée balnéaire sur les magnifiques plages de Playa Negra (une plage de sable noir, comme son nom l’indique !). Plus au sud, les plages de Playas Cocles, Chiquita ou bien celle de Punta Uva valent également le détour. Surfez sur la "Salsa Brava", vague mythique, puis reposez-vous au son du reggae sur la plage. Si vous le souhaitez, louer un vélo pour découvrir les environs. En effet, les routes sont étroites et la plupart des locaux se déplacent à bicyclette. Un bon moyen de renouer avec le sport ? En tout cas, faire du vélo, c'est écolo et l'écologie, c'est la base même du Costa Rica !

Départ matinal de Puerto Viejo de Talamanca pour rejoindre l’intérieur des terres costariciennes. Compter 3 heures de route sans arrêts.

ARRIVÉE À TURRIALBA
Cette charmante petite bourgade de 30 000 habitants fait le bonheur des voyageurs qui aiment le rafting. Longeant le fleuve Pacuare, Turrialba est un spot reconnu de ce sport aquatique. Partez à la visite du parc national du Turrialba. Composé de 2km de forêt tropical entourant le volcan du même nom, vous pourrez, si le temps le permet, observer la boue sulfureuse du cratère principal émettant des fumerolles. Animée le soir, Turrialba propose un bon choix de restaurant ou de bars.

DÉPART DE TURRIALBA
Départ de Turrialba, l'ancienne capitale coloniale du pays, pour la nouvelle : San José.

UJARRÁS
En venant d’Orosí, un autre mirador (celui d’Ujarrás) permet d’embrasser une superbe vue sur le lac de Cachi et la vallée qui l’abrite.
Non loin de là, le Parc de las ruinas de Ujarrás permet de visiter l'église de l'Immaculée Conception construit par des prêtres Franciscains en 1686.

MIRADOR DE OROSÍ
Petit détour vers le mirador d’Orosi. Ce point de vue, offre un panorama à couper le souffle. La vallée d’Orosí s’ouvre devant vous. Les flancs verdoyants, couverts de caféiers ondulent jusqu'au lac de Cachí et aux superbes ruines d'Ujarrás.

CARTAGO
Capitale religieuse du pays, Cartago a subi plusieurs catastrophes qui ont affecté les édifices. Cependant, certains ne manquent pas de caractère comme c'est le cas du Collège San Luis Gonzaga, la Basilique Nuestra Señora de los Ángeles ou encore la très Victorienne Casa Jiménez Sancho.

ARRIVÉE À SAN JOSÉ
Vous arrivez dans l’effervescence de la capitale San José.
Vous prendrez ensuite la route depuis San José jusque Puerto Viejo de Sarapiqui.

ARRIVEE A PUERTO VIEJO DE SARAPIQUI
Avis aux sportifs, vous êtes arrivés à bon port… et quel port ! Ancien port fluvial longeant la rivière de Sarapiqui, la petite ville de Puerto Viejo, qui transportait des marchandises, s’est endormie quelque peu et laisse à présent toute la place aux sportifs. La rivière tumultueuse s’est transformée en paradis pour les amoureux de sports aquatiques, comme le rafting ! La petite ville de La Virgen, à 20min de Puerto Viejo de Sarapiqui, est également située sur les rives du fleuve Sarapiquí. Ce beau village, perdu au milieu d’un épais brouillard et de la forêt vierge, est une très bonne alternative et sert d'étape à tous les amoureux de sensations fortes et de randonnée en pleine nature.

Direction Arenal par la route en direction de La Fortuna.

Vous faites route à travers la verdoyante vallée de San Carlos. Au bout de la route se dresse l’imposante et très photogénique silhouette du Volcan Arenal.

CATARATA DEL TORO
Faites un détour par Catarata del Toro, la chute d’eau la plus haute du pays (90 m de haut) s'écoulant du cratère d’un volcan éteint! Profitez des vues à partir des différents belvédères ou pour les plus courageux, plusieurs sentiers vous mèneront au pied de la chute.

ARRIVÉE À ARENAL
La petite ville de La Fortuna est situé à seulement 6km du volcan Arenal. Véritable porte d’entrée, la ville bouillonne de vie grâce à son activité touristique et ses nombreux restaurants, bars, magasins de souvenirs… et ses eaux thermales ! Emblème du Costa Rica, le volcan Arenal est connu pour sa forme conique presque parfaite, mais aussi pour sa biodiversité palpitante. La moitié des espèces mammifères, reptiles et oiseaux du pays peuvent être observés rien que dans ce parc, l’occasion de retrouver certains animaux que vous auriez manqués auparavant. Le volcan Arenal fait également partie des volcans les plus actifs du monde. Si on ne peut malheureusement pas y grimper, certains points de vue sont tout simplement magnifiques.

Sur un parcours de près de 3000 mètres, vous traverserez la forêt tropicale par des sentiers reliés entre eux par 8 ponts fixes et 6 ponts suspendus. La succession de sentiers et de ponts permet d’apprécier la flore de cette forêt tropicale humide d’une perspective différente, des racines à la canopée.

Du centre du pays, cap vers l’ouest en direction de Tamarindo sur la côte Pacifique.

Vous longez la lagune d’Arenal. La route s’ouvre sur des paysages à couper le souffle. Sur la pointe, la plus à l’ouest du lac, arrêtez-vous au Café & Macadamia : la terrasse sur le lac est unique et la nourriture excellente !

LLANOS DE CORTÉS
Une fois arrivés à Bagaces, suivez l´Interamericana vers le nord en direction des chutes d´eau de Llanos del Cortés. Un site encore au calme et qui a le mérite de reverser les droits d’entrée à l’école du village ! Sortez les maillots de bain pour faire trempette dans la petite lagune. Plusieurs sentiers permettent également de voir la cascade de différents points de vue.

ARRIVÉE À TAMARINDO
Petite ville balnéaire très animée, Tamarindo ravira les amateurs de sports de glisse. Connue pour sa longue plage de sable bordée par la végétation luxuriante, elle est aussi réputée pour son spot de surf, et de planches en tout genre… Très vivante et animée, Tamarindo s’est beaucoup développée ces dernières années, créant ainsi la ville la plus branchée du Costa Rica. Une étape balnéaire idéale pour terminer son séjour au Costa Rica.

Le surf étant l’un des sports les plus répandu du Costa Rica, nous vous invitons à une initiation ou à un perfectionnement de ce sport de glisse sur les vagues du Pacifique. Le spot de Tamarindo est l'un des plus intéressants du pays. Les vagues sont parfaites et le village pour l’après-surf est agréable. C'est un véritable paradis du surf !

Au Nord Ouest de la péninsule de Nicoya, se trouve la petite ville balnéaire de Tamarindo situé dans la zone protégée de Las Baulas. Tamarindo est un lieu touristique majeur du pays. La ville est d'ailleurs surnommé « Tama-gringo » (« gringo » désignant les touristes américains très présent en haute saison).

Tamarindo attire et pour cause, elle abrite une plage sublime de sable (presque) blanc idéale pour le farniente … Et le surf. Véritable Mecque du surf, de nombreuses boutiques du centre-ville propose le nécessaire à la pratique de ce sport.

N'oubliez pas votre crème solaire, aujourd'hui, c'est journée plage !

Vous quittez les côtes Pacifiques costariciennes pour partir à la découverte de la forêt tropicale humide. Au volant de votre voiture, les paysages défilent et vous entraînent petit à petit vers la nature luxuriante qui entoure Monteverde. Comptez environ 3h30.

PARC NATIONAL BARRA HONDA
Juste avant d’arriver à Nicoya, faites un petit détour au Parc National Barra Honda. Unique en son genre, ce parc abrite nombres de grottes, terrain de jeu idéal pour la spéléologie. S’il faut un permis pour explorer les 19 grottes du parc, celle de Terciopelo se visite sous l’assistance d’un guide. Une bonne condition physique est également requise afin de contempler les stalagmites et stalactites.

ARRIVEE A MONTEVERDE
Entourée par une forêt tropicale humide, Monteverde est un petit bijou de verdure. Faisant partie des sites les plus riches du Costa Rica, ce serait une erreur que de ne pas passer par cette petite bourgade. La réserve biologique qui l’entoure, abrite plus de 100 espèces de mammifères, 400 espèces d’oiseaux, 2500 espèces de plantes : de quoi trouver votre bonheur parmi cette faune et cette flore luxuriante.

Après le petit-dej, partez à la découverte du quetzal, des colibris, perroquets, singes hurleurs et autres espèces que l’on croise habituellement, au cœur de la forêt des nuages. La réserve est fraîche et agréable pour randonner à son rythme. Passez par les ponts suspendus, empruntez des tyroliennes pour animer votre marche de nouvelles sensations et surprises. Vous pourrez également visiter les plantations de café et comprendre tout le processus qui le mène jusqu’à votre tasse, à l’autre bout du monde. Si vous rentrez tôt en ville, quelques restaurants et commerces typiques vous attendront.