L'essentiel de l'Ouest

Location d'un véhicule depuis Los Angeles jusque San Francisco, pour une durée de 16 jours.

ARRIVEE A LOS ANGELES
Sur Grand avenue, au Museum of Contemporary art, un jeune étudiant se laisse happer par une œuvre de Diane Arbus. A Beverly Hills, une mamie entame sa deuxième heure de fitness, sur Venice Beach, quelques bimbos taillées dans un moule s'imposent le dernier smoothie detox. Laissez-vous aspirer par les tentacules du rêve hollywoodien dans sa diversité fulgurante, son immensité à la fois inquiétante et superflue. L'agglomération mythique qui s'étale sans centre véritable, sans point d'ancrage, est parvenue à s'inventer une culture propre, imbibée des images de la Paramount et à créer un univers unique qui dissimule la réalité derrière un business de rêve.

Lorsque l'on pense à Los Angeles, la première image qui vous vient à l'esprit, c'est bien sur Hollywood et son célèbre Boulevard. Le long d'Hollywood Boulevard, le "Walk of Fame" se pare d'étoiles gravées aux noms des stars mondiales du cinéma et du divertissement.

DOLBY THEATRE
C'est sur ses empreintes de mains et de pieds laissées à la postérité que veille au nord du boulevard, le célèbre panneau qui affiche en lettres capitales le nom Hollywood. Non loin, le mythique Dolby Théâtre accueille chaque année la cérémonie des Oscars. Ces lieux chargés de symbole, nous vous proposons de venir les voir en vrai au cours de cette visite guidée en Français.

Profitez de l’adorable quartier de Santa Monica, où pullulent activités de rues et terrasses de café. Pourquoi ne pas faire un tour sur la grande roue ? Passez par l’incontournable rendez-vous shopping de Rodeo Drive, où boutiques de luxe s’enchaînent, reconnaissez-y quelques scènes de Pretty Woman et prenez-vous (ou pas !) pour Julia Roberts. Déambulez sur Olvera Street, aujourd’hui immense marché mexicain, où fût initialement fondée la ville en 1871. Ne manquez pas non plus l’ambiance du Farmers Market et reposez-vous éventuellement un moment, au milieu des collines de Griffith Park.

DÉPART DE LOS ANGELES
Vous quittez pour prendre la route de Kingman.

VILLE FANTÔME DE CALICO
Calico est une petite ville fantôme abandonnée en 1907. Bien que le site soit assez touristique, il constitue une halte intéressante (surtout avec des enfants).
Après avoir connue son heure de gloire à la fin du 19ème siècle avec près de 500 mines d'argent, la ville a commencé à décliner pour être totalement abandonnée suite à l'arrêt d'exploitation des mines.

BAGDAD CAFÉ
Pour les amateurs de cinéma, un léger crochet par Newberry spring vous conduira au Bagdad Café, lieu de tournage du film éponyme.
Vous y ressentirez un peu l'âme du film sur le bord de cette route 66 sur laquelle plus personne ne passe depuis qu'elle a été remplacée par l'I40.

MOJAVE NATIONAL PRESERVE
Si votre emploi du temps le permet vous pourrez pénétrez dans le Mojave National Preserve à la découverte de ses dunes de sable, ses fonds couverts de sel, ses collines vêtues de créosote et d'arbres de Josué.

ARRIVÉE À KINGMAN
Située à 180 km au sud-est de Las Vegas, sur la célèbre route 66, Kingman est une petite ville à la grande renommée ! Elle doit son nom à Lewis Kingman, ingénieur et superviseur de la construction du chemin de fer du Sud-ouest. La ville est un condensé de ce que la route 66 peut offrir. La route qui part de Chicago jusqu'à Santa Monica passe par Kingman, qui possède d'ailleurs le plus long segment continu de route. Çà et là, de nombreux restaurants, motels, cafés et musées qui y font référence. Ne manquez pas le musée consacré à la route 66, en plein centre-ville.

DEPART DE KINGMAN
Pour vous rendre au Grand Canyon, nous vous conseillons de prendre une partie de l'ancienne Route 66. Cette section de la mythique Road 66 entre Kingman et Seligman est beaucoup plus agréable et ne vous fera pas perdre beaucoup de temps par rapport à l'Interstate.

WILLIAMS
Vous pourrez faire un stop à Williams étrange petite ville de 3'000 habitants au cœur d'un désert d'altitude planté de conifères, point de départ de la ligne ferroviaire menant à Grand Canyon. C'est le territoire des coyotes et des serpents à sonnette. Comme figés à l'époque où les rutilantes automobiles défilaient encore sur la Route 66, les bâtiments de Williams retrouvent une deuxième vie, le long de sa Main Street et ses alentours, classés d'importance historique au Registre national.

ARRIVÉE AU GRAND CANYON
Si le Grand Canyon n'est pas le plus grand des canyons, il est sûrement l'un des plus grandioses. Véritable merveille du monde sculptée par le fleuve Colorado, ses strates retracent l'histoire du continent américain. Pour en rajouter des couches, précisons que les siennes sont multicolores et nuancées, conditionnées par le jeu naturel des ombres et lumières des jours et des saisons. Si sa rive Sud, est plus aride que sa rive Nord, les deux sont riches en faune et en flore. On comprend aisément que la zone soit reconnue Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO. À contempler à toutes heures de la journée avec une mention spéciale pour les levers et couchers de soleil.

Si le coeur vous en dit, un lever très matinal vous permettra d'assister au spectacle unique du lever de soleil sur le Grand Canyon.

DESERT VIEW WATCHOVER
A environ 30 km de Grand Canyon village, ne manquez pas « Desert view watchover » pour un premier point de vue sur le Grand Canyon depuis la tour.

ARRIVÉE À MONUMENT VALLEY
Révélé au grand public par les nombreux films de John Ford (La Chevauchée fantastique, Le Massacre de Fort Apache, Rio Grande, La Charge héroïque…), ce décor naturel de collines rouges et de ruines indiennes continue à inspirer de nombreux réalisateurs. Lieu de tournage de nombreux films Westerns, le "Tribal Park" de Monument Valley représente à lui-même l'Ouest américain. Le panorama s'ouvre sur un paysage désertique d'où émerge les trois principales formations rocheuses du parc : West Mitten Butte et East Mitten Butte (surnommées "moufles" en raison de leur forme rappelant deux mains avec les pouces séparés) et Merrick Butte. Il existe encore des Indiens Navajos vivant de l'agriculture, de l'élevage de moutons et de la gestion du parc. Monumental Valley !

DÉPART DE MONUMENT VALLEY
Après Monument Valley, en route pour le Lac Powell !

NAVAJO NATIONAL MONUMENT
A une quarantaine de kilomètres de Kayenta, Navajo National Monument constitue une halte intéressante.Le visitor center abrite une petite exposition d'objets Navajo et de courtes balades permettent d'avoir de jolies vues sur des habitations troglodytiques et sur le canyon de Betatakin.

ARRIVÉE AU LAC POWELL
Plusieurs Etats pour un seul lac : entre l'Utah et l'Arizona, long de près de 300 m, c'est le 2e plus grand lac artificiel des Etats-Unis, avec plus de 3 000 kilomètres de rivages. Zone de loisirs incontournable, de nombreuses activités nautiques y sont proposées. On y compte près d'une centaine de canyons aux couleurs magnifiques, des grottes, des vestiges indiens, des îles et des formations rocheuses, comme le fameux Rainbow Bridge. On aime particulièrement la facilité d'y trouver des plages isolées et de se baigner dans des eaux claires. Powell mérite plus qu'une visite-éclair.

Rendez-vous dans le lobby de l’hôtel Lake Powell Resorts & Marinas Wahweap Marina. Vous vous rendrez ensuite à la Marina de Wahweap où vous embarquerez à bord du bateau.

CROISIÈRE "ANTELOPE CANYON"
Cette croisière d'1h30 permet d'appréhender l'immense lac artificiel et d'admirer les 96 canyons aux rochers ocres et rouges qui l'entoure. À vous les nombreuses grottes, les ruines indiennes, les îles et les formations rocheuses impressionnantes. Au cours de cette croisière à Antelope Canyon, vous serez surpris par la beauté mystérieuse et fascinante de ce site spectaculaire. L'érosion et le vent ont creusé dans le grès une crevasse assez étroite et parfois très profonde. Les superbes couleurs des strates feront le bonheur des photographes amateurs ou professionnels.

À Antelope Canyon (aussi connu sous le nom de "Corkscrew Canyon"), le voyageur, sera surpris par la beauté mystérieuse et fascinante de ce site spectaculaire. L'érosion et le vent ont creusé dans le grès une crevasse assez étroite et parfois très profonde. Les superbes couleurs des strates feront le bonheur des photographes amateurs ou professionnels. Venez découvrir ce site imposant et envoûtant ! L'Upper Canyon est plus souvent le lieu ou apparaît des "Beams", rayons de lumière conférant une atmosphère mystique au lieu.

DÉPART DE PAGE
Décollage matinal pour avoir le temps de profiter du parc national de Bryce Canyon.

KODACHROME BASIN STATE PARK
Très rapidement après votre départ, vous croiserez la route du Kodachrome Basin State Park.Le parc a été nommé ainsi en raison du grand nombre de photos faites ici par les journalistes du National Geographic avec des pellicules Kodak.Le parc est étonnant avec ses grandes cheminées qui peuvent mesurer plusieurs dizaines de mètres. Ces cheminées sont d'anciens geysers solidifiés. Pour y accéder, il faut emprunter la Kodachrome Way à partir de Cannonville, qui rejoint ensuite la Cottonwood Canyon Road.A noter que l'entrée est payante (8$) et que le Pass America the Beautiful n'est pas accepté. La visite nécessite environ 2 heures pour un bon aperçu à travers la route Scénique.

ARRIVÉE À BRYCE CANYON
Ses sculptures multicolores aux tons chaleureux résultent d'un long processus naturel d'érosion, qui dure depuis des dizaines de millions d'années. Ses incroyables formes coniques constituent en réalité une immense arène en forme de fer-à-cheval, dont la profondeur avoisine les 300 m. La légende indienne dit que ce sont les Hoodoos, peuple ancien, qui y ont été transformés en pierre. Différents parcours, à pied ou à cheval, dévoilent la beauté des lieux dans un cadre agréable entre forêts de pins, falaises aux vues panoramiques et arches creusées dans le grès. Plaisant, attirant… Bryce Canyon inspire bien plus que de la sympathie.

DÉPART DE BRYCE
En route pour Las Vegas !

PARC NATIONAL DE ZION
Le parc de Zion se divise en 3 parties : Kolob Canyon au Nord, Kolob Terrace Road et Zion Canyon au Sud.Cette dernière partie est accessible par l’UT 9, c’est la plus visitée et la plus belle. De avril à octobre, vous serez obligé de laisser votre véhicule à l’entrée du parc et d’utiliser les navettes gratuites. (De Canyon Junction à Temple of Sinawava).

VALLÉE DE FEU
Avant votre arrivée à Las Vegas, vous pourrez visiter la vallée de feu. Elle tire son nom de son grès rouge qui offre un tableau saisissant, et s'est formée à l'époque des dinosaures, à partir de grandes dunes de sables. Des processus complexes de soulèvements, suivis par une lente érosion ont permis de sculpter cette vallée aux tons pourpre. Les grottes archées, les dômes, les aiguilles rocheuses et les arêtes dentelées ont été façonnés par l'eau et le vent au cours des 100 dernières millions d'années pour vous offrir ce spectacle unique.

ARRIVÉE À LAS VEGAS
Située en plein milieu du désert de Mojave, Las Vegas, ancienne bourgade agricole, est devenue la plus grande ville du Nevada, celle du luxe et de tous les excès. Surnommée "Sin City", elle est la capitale des casinos, du shopping, des congrès, des spectacles, cirques et concerts - grâce aux lois très libérales du Nevada. On augmente la mise ? Des complexes immenses, des parcs d'attractions en pleine ville et des néons qui éclipsent le soleil. Las Vegas, c'est la cité de la démesure et du "bling-bling" concentré sur le Strip, l'artère vitale de la ville. Las Vegas est une expérience, à faire (au moins) une fois dans sa vie.

Une fois que vous aurez tenté votre chance aux tables de black jack ou aux machines à sous des plus beaux casinos du strip, offrez-vous une soirée magique qui rendra votre séjour à Las Vegas tout simplement inoubliable. Découvrir les costumes et décors féériques de l’un des huit spectacles du Cirque du Soleil (Mystère, Michael Jackson One, Kà, Criss Angel Believe, Zumanity, Zarkana et O) ou assister à un match de boxe mythique au MGM Grand.

Départ de Las Vegas pour le Parc National de la Vallée de la Mort, l'un des plus grand des Etats-Unis.

DANTES VIEW
En arrivant, nous vous conseillons un Léger detour pour Dantes View, un point située à 1600 m d’altitude d’où vous aurez une vue imprenable sur toute la vallée de la mort.

ZABRISKIE
Vous rejoignez ensuite le Zabriskie point au paysage lunaire totalement surréaliste. Zabriskie point est certainement le plus beau point de vue du parc. Il se situe le long de la CA 190. Garez-vous sur le parking et finissez à pied pour arriver au point de vue. Descendez à Badwater, vous serez à 86m en dessous du niveau de la mer au point le plus bas de l'hémisphère Nord.

Puis, vous ré-emprunterez le chemin inverse avec un léger détour par Devil’s Golf Course.

ARRIVEE A DEATH VALLEY
Le Parc National de la Vallée de la Mort est le plus grand parc des Etats-Unis, et sans doute l'un des plus beaux. Il est particulièrement célèbre pour la Dante's View, Zabriskie Point ou encore Badwater Road. C'est un passage incontournable en Californie, mais plutôt en voiture climatisée ! Il faut savoir que la température y est comparable à celle du Tchad ou du Soudan. Ses paysages sont fascinants et uniques au monde, avec des formes chaotiques et des couleurs incroyables. Vous serez à 86 m en dessous du niveau de la mer, entre dunes de sable et étendues surréalistes. Bref, on aime « à mort » !

DÉPART DE DEATH VALLEY
Depart de la Death Valley pour Mammoth Lakes.

A mi-chemin, vous approcherez le Mont Whitney. Plus grand sommet hors Alaska et Hawaii des Etats-Unis, il culmine à presque 5 000 mètres d'altitude. De passage dans la région, on se doit d'être témoin de sa splendeur. De magnifiques randonnées permettent de découvrir ses hauteurs, entre le Parc de Yosemite et celui des séquoias géants, au milieu d'une faune et d'une flore riches et pleines de surprises.

ARRIVÉE À MAMMOTH LAKES
Mammoth Lakes est une station de ski située dans la célèbre Sierra Nevada. De merveilleux paysages de montagne vous y attendent. Faites un tour près des Rainbow Falls, pour ses cascades révélant les couleurs de l’arc-en-ciel. Mammoth Lakes constitue une étape idéale et fraîche entre la Vallée de la Mort à l'Est et le Yosemite à l'Ouest.

DÉPART DE MAMMOTH LAKES
En route pour le Yosemite, vous pourrez faire un crochet pour visiter la ville de Bodie, ville témoin de la fièvre de l'or dans la région. Bodie fut abandonné en 1942, et depuis, rien n'a bougé ce qui en fait une ville fantôme à ne pas manquer.

ARRIVÉE À YOSEMITE
Arrivée dans le parc du Yosemite. La taille du parc impose d’y passer un peu de temps pour tout visiter. Les 2 principales zones sont la « Yosemite Valley & Glacier point » et « Mariposa Grove ».Pour visiter Yosemite Valley & Glacier point , nous vous conseillons de laisser la voiture au parking et d’emprunter les navettes qui parcourent cette partie du parc (plan transmis). Le parc est immense et les points d’intérêts nombreux, voici en tout cas les principaux : Yosemite Falls, el Capitan, Glacier point, Tunnel view.

Mariposa Grove est située au sud du parc, cette zone regroupe de nombreux séquoias géants. Le site est accessible via une petite route en cul de sac dont le parking minuscule est vite saturé. Nous vous conseillons de vous garer sur un parking près du Pioneer Yosemite Historic Center (à Wawona) et de prendre la navette gratuite (départ le long de la CA 41 près de Wawona store)

A votre rythme, vous quitterez le parc du Yosemite pour rejoindre San Francisco et la côte Pacifique.

UNIVERSITÉ DE BERKELEY
Avant d'arriver à San Francisco, nous vous conseillons un petit crochet par Berkeley pour une visite de l'université qui a formé le plus de prix Nobel au monde.

ARRIVÉE À SAN FRANCISCO
Vous entrez ici au cœur de l’exception culturelle de la cote Ouest ! Ce creuset de la diversité incarne à lui tout seul l’espoir d’une vie meilleure et affiche un dynamisme effervescent. Cette ville qui casse les codes au rythme de ses quartiers, affiche un urbanisme éclectique et décomplexé balisé par la mémoire sage d’une architecture Victorienne. Locomotive des idées progressistes américaine, San Francisco est une gifle culturelle, artistique, sociale qui secoue les esprits et donne des idées neuves. L’interminable Golden Gate Bridge s’impose comme un pont entre les âges, les sexes et les couleurs.

Rendez-vous au Pier 33 de Fisherman's Wharf pour embarquer sur un bateau qui vous conduira sur l'île. Profitez de cet éloignement de la ville pour l'admirer de loin si le temps vous le permet.

VISITE DE LA PRISON
Lorsque vous débarquez sur l’île, un étrange sentiment d'enfermement s'empare de vous. En effet, vous allez non seulement entrer dans une prison, mais vous êtes en plus isolé sur une île. Cette visite comprend 45 minutes de présentation audio "Doing Time: Alcatraz Cellhouse Tour", avec des commentaires des officiers et des prisonniers qui vivaient et travaillaient sur l'île. La barrière de la langue ne vous freinera pas puisque des guides audio en français vous feront plonger au cœur de l’ambiance de la prison.

IMMERSION DANS LA VIE DES PRISONNIERS
Vous pourrez voir la reconstitution de l’évasion de 1962 avec les trois cellules d'évadés, leurs mannequins ou encore les bouches d’aération qu’ils ont utilisés pour s’échapper. Ainsi, vous profiterez de la description des lieux, mais également de l'ambiance "comme si vous y étiez" : les cantines, les cellules, les prisonniers comme Al Capone…

CULTURE POPULAIRE
Ce site unique a naturellement excité l’imagination des scénaristes et inspiré de nombreux films : "le Prisonnier d’Alcatraz", "The Rock" avec Sean Connery et Nicolas Cage, et bien sûr "l’Évadé d’Alcatraz" avec Clint Eastwood.

Commencez par le musée d'art moderne. Puis, juste en face après la visite des jardins et des fontaines, rendez-vous au Yerba Buena center for the Arts, qui accueille des expositions d'artistes engagés. Le musée de Young est le plus ancien musée des Beaux-Arts de la ville. Pour prendre un peu l'air après sa visite, vous pourrez passer du temps dans le Parc de Golden Gate, le plus grand espace vert de la ville. Un saut au musée de la Legion d'Honneur ou à la récente Académie de Sciences, puis terminez sur un orchestre symphonique, un opéra ou un spectacle de ballet.

Transfert privatif depuis votre Hôtel à San Francisco jusqu'à l'aéroport de San Francisco.

C’est malheureusement le dernier jour de votre voyage ! Il est temps de prendre la direction de l'aéroport international… Veillez à bien arriver 3h en avance avant le départ de votre vol international. Selon l'heure de votre retour, profitez de vos derniers instants avant d’embarquer à bord de votre avion : achats de souvenirs, dernières petites spécialités locales… Nous vous souhaitons un bon retour !