Les sentiers d'Abraham, une vieille histoire

Vol Paris - Tel-Aviv (départ de province sur demande et selon disponibilité).
Accueil et transfert à Bethléem.

Transfert en minibus env. 1h /60 km

NB : Si notre arrivée est prévue avant 20h30 à l'aéroport de Tel Aviv, un dîner sera prévu à Bethléem.

La journée sera consacrée à la visite de la ville sainte.
Nous commençons notre promenade à l'est de la ville, du haut du célèbre Mont des Oliviers d'où nous bénéficions d'un sublime panorama sur la ville sainte. La descente nous menant aux portes de la ville, nous éclaire déjà sur la longue histoire urbaine de Jérusalem divisée entre Christianisme, Judaïsme et Islam. De la mosquée de l’ascension à la chapelle Dominus Flevit, en passant par le plus grand cimetière juif antique, nous empruntons un sentier à l'Histoire millénaire...
Encerclé par des murs couleur sable, le centre historique se partage entre quartiers chrétiens, juifs et musulmans et renferme une vie fourmillante, entre parfum d'oranger et jeunesse bohème.
Nous pénétrons dans Jérusalem par la vieille ville au charme oriental. Une plongée dans l'ambiance des petites ruelles colorées du souk vous emmène à la rencontre des grands lieux des trois religions monothéismes ; que ce soit au long de la Via Dolorosa ou au Saint-Sépulcre, au Dôme du Rocher ou au Mur des Lamentations, nous sommes projetés dans le passé et subjugués par les différents peuples qui ont laissé leurs empreintes religieuses et architecturales.

NB : En fonction de la disponibilité des guides locaux sur Jérusalem, le programme de cette journée peut être réalisé le J2 ou le J10.

Nuit à Bethléem.
Transfert en minibus, env. 0h30 / 20 km

Nous découvrons la ville de Bethléem à pied.
Cette jolie petite ville au cœur des collines abrite, bien sûr, la grotte de la nativité, où Jésus serait né, mais c'est aussi une cité qui a vu le jour il y a plus de 3000 ans et nous offre de multiples richesses architecturales et historiques. Nous partons pour une balade à travers les souks et les quartiers anciens, à la découverte des nombreuses petites églises et mosquées, menant à l’église de la nativité. Nous pénétrerons dans celle-ci, considérée comme la plus vieille église au monde (cf. NB).
Non loin de là, nous découvrons également la grotte du Lait de la sainte Vierge, dans laquelle Marie aurait allaité Jésus, avant de s'enfuir vers l'Egypte. Nous traversons la route de la nativité, la plus longue de la ville pour rejoindre le mur bétonné de la paix impossible, surnommé par les israéliens "mur de séparation" et "mur de la honte ou de l’apartheid" par les palestiniens. Nous découvrirons les nombreux graffitis et dessins nous expliquant les conditions de vie des habitants. Nous prenons ensuite la route en direction de Beit Jala pour rejoindre le charmant village de Battir classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses cultures en terrasses et de ses origines remontant à l'époque romaine.
Nous retournons ensuite à Bethléem et nous installons à l’hôtel.
Reste de la soirée libre. Dîner et nuit à l’hôtel.

NB : Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de visiter la grotte de la nativité. Toutefois, l'affluence de pèlerins et de touristes dans ce lieu saint est très importante. De ce fait, il faut compter au moins 2 heures d'attente pour pénétrer dans la grotte.
Nous ne considérons pas cette visite comme indispensable, aussi le programme ci-dessous exclut la visite de la grotte. Il est toutefois possible de la visiter, mais sachez que vous quitterez le reste du groupe qui poursuivra les visites en finissant par le village de Battir.

Déjeuner : Dans une cantine/restaurant locale
Dîner : A l'hôtel

Transfert en minibus vers Battir env. 20min /15 km

Nous descendons vers Jéricho, considérée comme étant l'une des plus vieilles villes habitées du monde ! Nous commençons nos visites par le mont des Tentations, où Jésus fût tenté par le Diable pendant son séjour en ermite dans le désert.
Aujourd’hui, un monastère orthodoxe y a été érigé, à même la falaise !
Nous passons ensuite par le centre-ville de Jéricho avant d’arriver au Hicham Palace, le palais d’hiver des califes du temps des Omeyyades, qui migraient ici à l’arrivée de l’hiver afin de profiter du microclimat plus chaud de la plaine du Jourdain. Les vestiges de ce site archéologique sont impressionnants et nous admirons une mosaïque très bien conservée, datant du VIIIème siècle. Puis direction la Mer Morte, à près de 400 m sous le niveau de la mer, c'est le point de plus bas de la Terre… ! De par sa forte concentration en sel, on y flotte comme des bouchons ! Sachez que la Mer Morte fait partie des plus grandes merveilles du monde, sur notre chemin et avant d'arriver à la mer, nous passons pour visiter le Jourdain ou ce qu'on appelle le site de baptême, là où Jésus était baptisé par Jauhn-baptiste.

Notez également du coté cisjordanien les accès à la mer morte sont peu nombreux. Ainsi cette expérience baignade se fait sur un site très fréquenté. Malheureusement aucune autre alternative n'est possible, mais nous devrions apprécier les joies de cette expérience flottante !
Dîner et nuit à la guesthouse et association d’Aqbat Jaber, fondée par des femmes qui accompagnent les réfugiés palestiniens dans leur vie de tous les jours. Autour d'un délicieux repas, nos hôtes nous raconterons leur missions.

Déjeuner : Restaurant à Jéricho
Dîner : A l'association d'Aqbat Jaber

Difficulté : modérée

Après la visite des ruines du palais d’Hérode l’aventure commence par la traversé du canyon du Wadi Qelt pour atteindre le superbe monastère Saint-Georges, adossé aux falaises ocres de la montagne. Après la visite du monastère, nous reprenons la randonnée dans le canyon pour atteindre les sources du Wadi Qelt. Un système d'irrigation datant de la période romaine, offre à ce canyon des nuances de verts, très appréciées dans ce paysage rocailleux. Notre marche se fait entre ombre et soleil , en fil du cours d'eau que nous longeons.
Nous finirons par atteindre le campement bédouin de Sea Level et y passerons la soirée et la nuit. L'occasion de découvrir la vie locale d'une nouvelle manière ! Soirée et nuit bédouine au campement.

Déjeuner : Pique nique en plain nature
Dîner : Au campement bédouin

Difficulté : modérée à difficile

Après un petit déjeuner bédouin, nos hôtes nous conduisent à Nebi Musa, un lieu de pèlerinage connu pour être le lieu où le prophète Moïse est enterré, ensuite un peu avant Kirbet El Mird, nous commençons notre randonné. Nous traverserons des collines rocheuses et désertiques, jusqu'à Kirbet El Mird, aussi connu pour ses grottes et puits millénaires.
La marche se poursuit à travers le canyon jusqu’au monastère du désert Mar Saba, considéré comme l'un des plus anciens et des plus impressionnants monastère du désert du Proche-orient. Notez que la visite du monastère est autorisée uniquement aux hommes (fermeture du monastère le mercredi, le vendredi et les jours de fêtes religieuse). Nous poursuivons ensuite notre randonnée à travers monts et vaux en direction de Tal Al Qamar, située sur un promontoire panoramique. Nous passerons la nuit dans une modeste guesthouse de Tal Al Qamar.

Déjeuner : Pique nique face au monastère
Dîner : A la guesthouse de Tal Al Qamar

Transfert en minibus env. 0h15 /10 km

Après un court transfert vers le village de Tegua, au sud de Bethléem, nous commençons notre randonnée vers le village de Rashaida et traversons le spectaculaire Wadi Jihar, canyon calcaire dont la profondeur est ahurissante ! Nous découvrons ensuite le campement bédouin du village de Rashayda où nous passerons la soirée et la nuit. Situé à proximité de la Mer Morte, nous embarquons à bord de 4x4 bédouins et partons jusqu’au campement bédouin pour poursuivre notre randonnée vers un point de vue sur la Mer Morte et y admirer un somptueux coucher de soleil sur l'eau salée. Le soir tombé, nous repartons en 4x4 bédouins jusqu'au campement où nous passerons la soirée et la nuit.

Déjeuner : Pique nique en campement bédouin
Dîner : Au campement bédouin

Difficulté : modérée à difficile
Transferts :
. En minibus : env. 0h25 / 20 km
. En 4x4 : env.0h25 / 10km

Une autre longue et très belle journée de randonnée commence de Rashaida.
Nous partons en direction de Beni Naim, un très ancien village cananéen situé à l’Est d’Hébron. Dans le temps, le canyon que nous empruntons était arpentés par des moines. Nous y découvrons des paysages très contrastés, passant de décors désertiques à de riches plaines vertes et agricoles.
Nous passons notre soirée et nuit chez l'habitant au village de Beni Naïm.

Difficulté : modérée

En matinée, nous serons transférés à la ville d'Hébron, une ancienne cité, bâtie par les Cananéens aux environs de 4000 avant notre ère.
Nous visitons le Tombeau des Patriarches, renfermant les sépultures d'Abraham, Isaac, Jacob et leurs épouses, avant de déambuler dans la vieille ville. Notre guide nous expliquera la situation unique et absurde vécue par les habitants de cette ville dut à une ancienne division des quartiers et rues par les colons européens. Hébron est aussi connue pour ses ancestrales fabriques de verre, situées en plein cœur de la ville, dans la casbah.
Afin de prendre la mesure des problématiques sociales liées au conflit israélo-palestinien, nous irons à la rencontre de l'association France Hébron, où des bénévoles français nous parlerons de la réalité sociale des territoires. Cette association s'occupe des enfants défavorisés et premières victimes du conflit. Non loin de là, se trouve le camp de réfugiés palestiniens " Al Dohaisha". Nous y rencontrerons quelques acteurs locaux investis dans le travail social. Ensuite, nous repartons en direction de Bethléem, dans laquelle nous ferons une virée nocturne avant de rejoindre notre hôtel.

Transfert en minibus, env. 0h30 / 30 km

Après le petit-déjeuner, départ pour la ville de Ramallah, capitale de l’Autorité palestinienne. Visite de centre-ville et El Mouqataâ et le musée d’Arafat. Direction la côte méditerranéenne pour la ville légendaire de Jaffa : partie Sud et ancienne de Tel Aviv, datant de plus de 5000 ans. Visite la vieille ville et le vieux port.. Retour à Bethléem. Dîner et nuit à l'hôtel.

Transfert en minibus : env. 3h / 150 km

BON A SAVOIR: Les vols sur le Moyen Orient sont programmés de nuit. Ainsi, en fonction de vos horaires de vol, vous serez transférés en fin de soirée vers l'aéroport de Tel Aviv. Si vol matinal, une chambre à Bethléem vous sera alors réservée.

Vol de nuit ou très matinal et arrivée en France.