Au calme et convivial ! Le Grecotel Meli Palace vous promet des vacances sympas dans une belle nature. Une péninsule entourée d'oliviers, de palmiers, de figuiers, hibuscus et cactus sauvages... De quoi être immergé dans un environnement encore préservé. Cet hôtel propose 156 chambres et est situé plutôt à l'écart des foules, mais pas trop. Bref, le genre d’endroit qu’on aime pour partir en famille ou entre amis. Lignes géométriques du bâtiment, grandes allées ponctuées de piliers, le style inspiré d’un palais crétois garde son charme même s’il n’est plus tout jeune. Elégant, le lobby avec ses fins panneaux de bois sculpté et sa galerie ajourée… Dans les jardins, vous allez siroter un cocktail, entouré de vos amis, à l’ombre de la pergola de bois. En plus, vous séjournez en formule all-inclusive ! Installé sur une banquette arrondie en fer forgé blanc, vous papotez en grignotant un fruit ou un gâteau. Envie de nager un peu ? La piscine est top. Sur ses larges bords, les enfants jouent et s’entraînent à sauter. Emmenez-les voir le petit jardin potager en allant vers la plage. Ils reconnaîtront peut-être quelques plantes aromatiques… Vous avez fait un petit tour de pédalo ? Bon d'accord, vous avez gagné le droit à un peu de repos allongé sur un transat à l’ombre d’une tonnelle aux voiles blancs. Et maintenant, ce ne serait pas le moment propice pour un bon massage ? L'Elixir Spa vous accueille pour un moment relaxant et décontractant. Et après ? Si vous alliez voir la petite église locale dédiée à Sainte Barbara ? On l’aperçoit au bout de la plage derrière un muret de pierres… Alors, tenté ?

De grandes colonnes blanches, des fontaines carrées bleues, un faux éléphant dans la pelouse du jardin. Ca claque ! Le Cretan Palace en impose tout de suite. Dans un style parfois déroutant. On est bluffé par le Zeus & Amalthia Skybar en rooftop. Trop cool, les douces banquettes rondes et blanches ! On pourrait y passer toute la nuit. En observant les étoiles un verre à la main. Etonnantes, ces petites tables en miroirs ronds dans les chambres. Bizarres, les oiseaux empaillés en vigie. Et carrément datés, les luminaires d'inspiration coloniale dans le lounge bar. Banquettes et canapés ajoutent du moelleux un peu partout dans le resort. Dans ses ors, le spa Elixir ressemble, lui, à un palace dans le palace. Magiques, les soins ayurvédiques, royal, le parcours bien-être paré de mosaïques brillantes. Ultra-relaxants, les massages en bord de mer sur des lits balinais bercé par le bruit des vagues. Sur l'immense plage de sable et galets du Creta Palace, les baigneurs prennent le soleil sur leurs chaises longues, plus loin. Dans les jardins grandioses, autour des bungalows, les palmiers vénérables ajoutent de la hauteur et de l'ombre. Appréciable au bord de la piscine. Le top, c'est les toboggans aquatiques pour les kids. D'ailleurs, c'est aussi beaucoup leur palace, surtout l'été. Quelle organisation, le club enfants! L'occasion de partir repérer les bonnes adresses de restos à Rethymnon.

Quelle bonne idée, la construction en plusieurs villages — crétois — du Kalimera Kriti Hotel & Village! Déjà, parce que toutes ces maisonnettes ocres et blanches sont bien jolies. Réparties autour de placettes entre oliviers et lauriers-roses, ça fait local. En plus, vous vous y sentirez bien, comme dans un plus petit village de vacances. Pourtant, vous avez vu la piscine olympique. Cet énorme rectangle bleu bordé de pelouse près de la mer invite à nager, non? A moins que vous soyez tenté par le terrain de foot, à taille réelle ? OK, vous avez compris. Dans ce resort, les installations sont dimensionnées pour accueillir du monde, mais sans être les uns sur les autres. Excepté peut-être à l’Artémis. Le resto à la déco rustique avec ses grands comptoirs de bois fait le plein à chaque repas. Il est vrai qu'à une demi-heure à pied du village de Sissi, on préfère la vie intérieure du resort. Pour l’ambiance village, il suffit de boire un raki au Kafeneion. Avec ses chaises en paille tressée et ses plantes fleuries en pot, le décor est parfait ! Vous aimerez aussi la baraque vert clair du bar de la plage et ses larges fauteuils vernis un peu vintage. Le soir, pas besoin de regarder la télévision. Vous profitez de la musique du DJ si votre chambre est près du bar. Ou alors vous observez la magie du coucher de soleil sur la mer quand le ciel s'embrase. Les couleurs se reflètent jusque sur la surface de la piscine.