De Luang Prabang aux montagnes du nord

Repas et nuit à bord.

Arrivée à l’aéroport de Luang Prabang. Transfert à la guest house. Installation et repos. Luang Prabang est dotée d’un emplacement privilégié : à la rencontre du Mékong et de la rivière Nam Khan, la ville est située aux pieds d’une ancienne chaîne de montagnes ! Sur un petit pont en bambou, vous traversez la rivière Nam Khan et dînez dans un petit restaurant sur l’autre rive. Nuit en guesthouse.

Tôt le matin, vous assistez à la cérémonie de Tak Bat au cours de laquelle les habitants dévoués de Luang Prabang s’agenouillent sur le trottoir et offrent de la nourriture aux moines, regroupés en véritable procession de robes orangées. Ensuite, votre guide vous emmène faire un petit tour du marché local très animé. Pour le petit-déjeuner, vous dégustez une soupe dans un restaurant local accueillant, sur la berge du Mékong. Vous continuez la visite à vélo (balade de 14km, soit ½ journée). Vous visiterez le Vat Visoun, le plus vieux temple de la ville, puis le temple de Vat Mai, un sanctuaire couvert d’un toit à cinq côtés et surmonté de trois ombrelles. Vous poursuivrez ensuite par le Palais Royal qui abrite le musée national, puis par le Vat Xieng Thong, un des joyaux de l’art laotien et le plus beau temple de la ville. La promenade à vélo se poursuit le long de la rivière Nam Khan. Vous déjeunez au restaurant de votre guest house, avant de reprendre la balade jusqu’au village de Ban Xang Khong, célèbre pour son artisanat fait à partir du papier de Sa. Vous pourrez même confectionner votre propre lanterne ! À votre retour dans la ville, vous participez à une cérémonie de Baci, une des traditions les plus populaires du Laos. Vous pourrez ensuite profiter d’une présentation des fameuses danses lao et de la musique traditionnelle, avant de dîner dans un joli restaurant en centre-ville. Nuit en guesthouse.

Après un petit-déjeuner à l’hôtel, vous prenez la route (50 min de transfert) pour rejoindre le village de Ban Nong Heo. Vous prenez le temps de découvrir ce charmant village khamu, ses maisons traditionnelles, ses buffles d’eau et ses canards qui circulent librement ainsi que les fermiers et les forgerons occupés à leurs tâches quotidiennes. Votre guide local vous emmène faire une randonnée facile (1h30 de marche) dans la campagne à travers les forêts vallonnées et les plantations, avec de jolis points de vue. Après cette marche dans ce ravissant cadre naturel, vous arrivez au village de Ban Thapene, situé à l’entrée des chutes de Kuang Sy où vous pique niquez. Au choix, vous faites une petite pause ou une baignade dans les piscines naturelles. Puis, vous reprenez la route (1h30 de transfert) pour vous rendre dans le village de Ban Lae où cohabitent deux minorités ethniques. Vous êtes accueillis par une famille khamu qui vous invite dans leur maison traditionnelle pour la nuit. Vous partagez le dîner avec la famille et faites l’expérience de l’hospitalité chaleureuse des laotiens. Repas et nuit chez l’habitant.

Pour les lève-tôt, les villageois vous emmènent à la pagode du village pour assister aux offrandes quotidiennes que les habitants font aux moines. De retour dans votre maison d’accueil, vous vous régalez d’un délicieux petit déjeuner lao. Puis, vous êtes guidés par votre hôte à travers le village et êtes introduits aux activités quotidiennes de la communauté (tissage du bambou, confection des toits de chaume, etc). Ensuite, une famille Hmong vous ouvre ses portes pour vous initier à leur musique traditionnelle, le Pao Ken. Vous dégustez votre déjeuner en compagnie de la famille. L’après-midi, avec les locaux, vous visitez les jardins d’orangers, de bananiers et de papayers (selon des saisons), puis vous êtes conduits en bateau sur la rivière Nam Xeung pour découvrir les environs du village. Vous faites un arrêt pour découvrir les techniques d’orpaillage traditionnel. Repas et nuit chez l’habitant.

Dernier petit-déjeuner avec la famille. Vous prenez la route (1h de transfert) en direction des grottes de Pak Ou remplies de milliers de statues de Bouddha, le plus important site bouddhique de Luang Prabang. Vous rejoignez tranquillement le village de Ban Hat Kham en bateau (1h de navigation). Cette belle excursion sur le Mékong, le long des falaises karstiques, est l’occasion d’observer la vie sur les berges du fleuve. Au village, vous apprenez à pêcher comme les Lao et pouvez vous essayer au lancé de filet. Vous déjeunez de votre pêche, en espérant qu’elle soit fructueuse ! Une fois rassasiés, vous voyagez jusqu’à la bourgade de Nong Khiaw (3h de transfert). Un bateau vous attend pour sillonner la rivière Nam Ou jusqu’au paisible village de Muang Ngoi où vous accostez en fin de journée (1h15 de navigation). Nuit en guesthouse.

Petit-déjeuner à la guest house, avant de débuter votre journée de marche dans les montagnes. Vous faites une halte en chemin pour vous restaurer avec un pique-nique à l’ombre des arbres. Vous traversez des jungles, arpentez des forêts et grimpez le sentier qui vous mènera à 1 200 mètres d’altitude dans le village khamu de Ban Kioukhan (14 kilomètres, soit 4 à 5h de marche environ). Vous vous imprégnez de l’atmosphère et du mode de vie très simple des villageois (conditions de vie très basiques chez l’habitant: toilettes en pleine nature, un seul point d’eau pour tout le village, maisons traditionnelles en bambou, nuit sur des matelas posés sur des plateformes en bambous). Une belle occasion de vous reconnecter avec l’essentiel. Vous partagez le dîner avec la famille qui vous accueille pour la nuit.

Aujourd’hui, vous commencez la descente de la montagne par un autre chemin (16 kilomètres, soit 5 à 6h de marche), à travers des paysages pittoresques jusqu’à Ban Hadsapheai sur les berges de la rivière Nam Ou. Vous déjeunez dans un restaurant du village avant de retourner à Muang Ngoi, où un bateau vous mène jusqu’à Nong Khiaw (1h de navigation). Vous reprenez la route en direction de Luang Prabang (3h de transfert). Fin de journée libre. Demandez quelques conseils à votre guide si vous souhaitez vous laisser tenter par un massage dans un des nombreux spas de la ville (à vos propres frais). Nuit en guesthouse.

Petit-déjeuner à l’hôtel et repas (déjeuner et éventuellement dîner, en fonction du plan de vols) libres. Journée libre sans guide. Les chambres sont disponibles jusqu’à midi. Votre chauffeur vous conduit à l’aéroport 3 heures avant votre décollage.

Retour chez vous après ces 10 jours à la découverte du Laos !