FairMoove Spirit en Bulgarie
Le « pays des roses ». Il faut avoir déjà fait un voyage en Bulgarie pour savoir qu’elle est le leader mondial de la production d’huile de rose. Les voyageurs qui parcourent cet état des Balkans, le 3ème plus pauvre d’Europe, se focalisent à tort sur sa capitale, Sofia. Le reste du pays offre pourtant de grands espaces naturels préservés (40% du territoire bulgare est recouvert de forêts) des villages de caractère et un patrimoine culturel plein de trésors. On y apprend par exemple que c'est ici que vivaient les Thraces, l’une des plus anciennes civilisations d’Europe. Des histoires comme celle-ci, des souvenirs d’Empires ancestraux ou des témoignages du régime communiste, le pays en regorge ! Lors d'un voyage en Bulgarie on découvre le sourire franc des bulgares, on se promène dans les criques, les forteresses et les montagnes, pour se rendre compte de sa richesse qui appelle au « slow tourism », à se déconnecter du quotidien pour mieux plonger au sein d’une nature fragile et d’un folklore atypique.
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Les incontournables
Sofia
La capitale est souvent la porte d'entrée d'un voyage en Bulgarie. Riche patrimoine culturel, naturel, artistique… Sofia est une ville animée, à taille humaine et pleine de points d'intérêt dont le Palais National de la Culture, la cathédrale Alexandre Nevsky, la montagne Vitosha ou encore les nombreux bars qui entourent la rue Tsar Shishman…
Veliko Tărnovo
Au centre de la partie Nord de la Bugarie, « la grande Tarnovo », est la plus ancienne ville bulgare. Cette cité royale est perchée sur les hauteurs du Pre-Balkan, entre le Mont Trapesitsa écrin de la forteresse Tsarevets, les méandres de la rivière Yantra et le quartier d’Assénova mahala qui abrite l’église des 40 Saints Martyr.
Les montagnes de Rila
Aussi appelées « Massif du Skakavec », ces montagnes du sud-ouest du pays abritent l’un des plus grands parcs naturels d’Europe, mais aussi le lieu de culte le plus important de Bulgarie : le monastère de Rila classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Les spots méconnus
Le Golfe de Bourgas
Ce golfe, le point le plus occidental de la mer Noire, est connu pour abriter la station balnéaire de Nessebar. Mais il est aussi l’écrin de l’ancienne cité romaine de Bourgas, de la charmante presqu’île de Sozopol et de la ville de Pomorié, cernée par les eaux. Autre trésors oubliés de la région : les lacs salés de Bourgas situés sur le côté sud du Lac Atanassov, réputée pour les vertus thérapeutiques de leurs eaux.
Arbanassi
Les bulgares aiment se rendre dans ce petit village-musée du nord du pays, et pour cause ! Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’ancienne résidence d'été des tsars regorge d’églises exceptionnelles et de belles maisons fortifiées.
Les Rhodopes orientales
A l’inverse de la partie occidentale de ce vaste massif du sud du pays, les Rhodopes orientales sont souvent boudées par les voyageurs. Pourtant cette partie du massif, en basse altitude cache des lacs, des villages de caractères et deux sites antiques. Mais les incontournables de cette région sont définitivement les ponts merveilleux (« Čudnite mostove »), bien cachés dans la vallée de la rivière Aïdarsko déré.
Lucas Lahargoue spécialiste de la destination
Lucas LahargoueSpécialiste Fairmoove
La Bulgarie est un pays encore assez méconnu par les Français finalement. Où recommandes-tu d’aller ?
Lucas :
" On peut commencer par voir Sofia, la capitale. Il y a une très belle cathédrale qui s'appelle Alexandre Nevski, c’est un magnifique édifice orthodoxe. Cette ville se développe beaucoup mais a encore une grosse empreinte soviétique dans son architecture et son allure.
Mais ce que je recommande surtout en Bulgarie, c'est de sortir de la ville et d'aller dans les montagnes. Le pays occupe la partie orientale des Balkans. Donc, il y a beaucoup de montagnes en Bulgarie, notamment dans le beau parc national de Rila aux beaux paysages, avec de belles randos à faire entre lacs et montagnes.
Ensuite, je recommande la côte. C’est un long littoral qui longe la Mer noire. On y trouve deux grandes villes, Varna et Burgas qui ont quelques jolis quartiers mais en gros l'urbanisme n’est quand même pas top. En revanche, au nord de Varna, je recommande le Cap de Kaliakra qui est assez beau avec des falaises qui tombent droit dans la mer. Il y a un château à visiter au bout de ce cap, ça fait des belles photos et c'est un beau paysage à voir. Enfin, il y a une petite ville très jolie sur la côte, elle s'appelle Nessebar et elle est classée à l'Unesco. C’est une ville à l'ancienne, une petite perle sur la Mer noire, bien plus jolie que les autres villes qui sont assez bétonnées sur la côte. "
Qu’en est-il des hôtels ? Le parc hôtelier est-il de bon niveau ou encore un peu trop « soviétique » ?
Lucas :
"Soyons honnêtes, c’est très compliqué surtout pour des raisons économiques. La Bulgarie se développe, évidemment, ça va un peu mieux… Le pays est rentré dans l'UE, donc il a progressé, il y a un peu plus d'argent mais il reste le pays le plus pauvre de l'Union. Côté parc hôtelier, il y a donc encore d’énormes stations balnéaires sur la côte, avec des rangées d'immeubles moches et globalement ce sont des stations hideuses. Il faut dire ce qui est…
En fait, on peut trouver des hébergements plus sympas mais il faut chercher dans les campagnes, en dehors des villes, pour espérer trouver des adresses plus authentiques. En tout cas, si l’on cherche des adresses ayant un peu de charme, mieux vaut éviter de loger sur la côte, qui est la principale destination de la Bulgarie et qui concentre les gros pôles touristiques."
Comment peut-on faire du tourisme au plus près de la population bulgare ?
Lucas : " Il faut vraiment sortir des sentiers battus, éviter les villes et la côte, et apprendre quelques mots de bulgare. Ce n’est pas une langue facile car c’est elle s’écrit en alphabet cyrillique mais si on maîtrise quelques mots, on peut essayer de briser la glace avec les Bulgares qui peuvent être froids de prime abord. Cela peut les détendre et les faire sourire. C’est un bon moyen de rentrer un peu plus en contact avec la population locale ! "
S'intégrer sur place
Quelles langues parler ?
La langue officielle est le bulgare, de laquelle découle une trentaine de dialectes. Notez que le bulgare s’écrit en alphabet cyrillique et que les locaux, en dehors des zones touristiques, parlent peu anglais. Retenez « Dobro utro » (à dire en roulant les r) qui signifie « bonjour » !
Faut-il négocier les prix ?
Rien ne vous l'interdit mais sachez que le marchandage n’est pas une pratique courante en Bulgarie.
Y’a-t-il une règle concernant les pourboires ?
Lors de votre voyage en Bulgarie, dans la plupart des restaurants, le service sera inclus. Mais un petit geste est toujours apprécié lorsque vous avez été satisfaits du service. Par exemple, à bord d’un taxi, il est de bon ton d'arrondir la note.
Que faut-il ne surtout pas faire ?
Ne pensez pas que les bulgares sont des rustres mal polis, ils sont simplement directs et s’adresseront à vous sans « préliminaires ». Si vous demandez quelques chose à un local ne vous trompez pas : les signes de tête signifiant « oui » et « non » sont inversés ! Et si vous voulez offrir des fleurs à vos hôtes, notez qu’on ne les offre jamais en nombre pair (seulement aux morts).
Quels gestes éco-responsable adopter ?
Le pays propose un vaste réseau d’éco-sentiers, idéal pour découvrir la biodiversité du pays. Une fois en randonnée, evitez de prélever quoi que ce soit dans le paysage, que ce soit des fleurs ou des pierres. Prenez des photos, ce sera un souvenir beaucoup plus durable. Enfin, pour vivre une expérience au plus proche des habitants et de la nature, tournez vous vers le tourisme rural et alternatif.
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