Voyage Gozo

La deuxième île maltaise a déjà un train d’avance sur sa grande voisine. Depuis que le pays a rejoint l'Union européenne en 2004, la politique de développement du tourisme a dû s’adapter aux enjeux du développement durable. L’île de Malte, qui accueille plus de 2 millions de visiteurs par an, dispose de l’essentiel des infrastructures touristiques pour accueillir tout ce beau monde. Gozo, quant à elle, a misé sur la préservation de son cadre naturel avec un mode de vie rural, plus lent, et totalement assumé ! Le projet Eco-Gozo par exemple, vise à protéger son identité culturelle tout en créant des emplois dans le secteur touristique. Développer un tourisme à taille humaine pour en faire un plaisir non-coupable, voilà un bel enjeu ! En commençant par la gestion des déchets sur l’île.

C’est le site médiéval emblématique de l’île. Impossible de passer un séjour à Gozo sans y faire une halte. L’ancienne forteresse et sa vue panoramique vous plongent dans l’histoire du XVIIe siècle. À l’intérieur, c’est un véritable labyrinthe de ruelles étroites et de places pittoresques. Vous tomberez forcément sur la cathédrale Notre-Dame-de l'Assomption, un vrai chef-d'œuvre baroque ! Descendez ensuite sur la place de l’indépendance de la ville pour voir la Basilique Saint-Georges, toute en marbre. Les musées d’Archéologie, d’Histoire Naturelle, du folklore et l’ancienne prison sont également à rajouter à votre to-do list dans cette citadelle perchée.

Il s’agit d’un site archéologique datant du IVe et IIIe millénaire avant J.-C ! Ces très vieux temples mégalithiques se distinguent par leurs structures complexes et par leur technique de construction. Sur ce spot un peu mystique, vous vous prendrez pour des apprentis aventuriers, en quête de trésors oubliés. L’ingéniosité architecturale des temples de Ġgantija surprend toujours. Une visite guidée est conseillée pour mieux comprendre l’histoire de ce lieu, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO !

Située proche de la baie de Dwejra, cette lagune intérieure est reliée à la mer par un tunnel rocheux : une percée naturelle qui laisse la beauté du panorama parler. Empruntez ce passage en bateau ou en kayak, et admirez le tableau de l’autre côté. La baie de Dwejra et son énorme rocher Fungus Rock prennent des teintes pastels imprenables selon l’heure du jour et l’orientation de la lumière. On raconte que les champignons présents sur ce rocher ont des vertus médicinales incomparables ! Bref, vous l’aurez compris, ce spot est très prisé à l’heure du coucher du soleil. La vue est aussi impressionnante de ce côté-là, qu’à l’intérieur de l’Inland Sea avec sa piscine d’eau de mer où l’on peut se baigner.

Fermez les yeux, la plage de sable ocre de Ramla Bay offre un cadre paradisiaque. Cette baie de rêve promet de belles promenades le long du littoral, des séances de bronzette, de baignade ou encore des pique-niques agréables en fin de journée. Et si vous êtes encore plus curieux, partez à la découverte des ruines romaines enfouies sous le sable, ou de la grotte de Calypso à l’ouest de la plage. D’après la légende, c’est la grotte dont Homère fait référence dans l’Odyssée. Pour la rejoindre, empruntez le bus au départ de Nadur.

Ce petit village côtier est plein de charme. Direction le sud-ouest de l’île, non loin des impressionnantes falaises de Sanap. On y vient pour ses restaurants de fruits de mer et pour se balader le long des falaises, où l’on trouve la plus ancienne tour d’observation côtière de Gozo. Grâce à ses eaux cristallines, le site est aussi important pour la plongée sous-marine et toutes sortes d’activités nautiques à forte adrénaline.

C’est un spot perdu au milieu de nulle part et on adore ce genre d’adresses ! Entre les collines et la mer, cette grande basilique est un petit bijou habillé de mosaïques et de vitraux colorés ainsi que de jolies statues. C’est un haut lieu de pèlerinage depuis qu’une femme d’un village voisin entendit la voix de la Vierge provenir d’une chapelle qui était à cette place en 1883. La basilique achevée en 1931 a remplacé la chapelle, et elle fut même visitée par les papes Jean-Paul II et Benoît XVI pour les miracles qui s’y sont produits depuis.

Pour commémorer la fin du Grand Siège de La Valette de 1565, une fête locale très populaire est organisée sur l’île principale comme à Gozo. On y trouve des feux d’artifice, des fanfares et des stands de nourriture. Rendez-vous en septembre pour cet événement typique de la culture de l’archipel.

Cet événement est à vivre si votre séjour à Gozo se déroule en février. Très attendu par les locaux, l’ambiance excentrique laisse place aux artistes locaux, costumiers, musiciens et danseurs de toutes générations. La remise des prix attribués aux meilleurs costumes et aux chars allégoriques est attendue par tous. Pour les non-initiés, n’ayez crainte si vous croisez des costumes macabres. Ils représentent une libération cathartique suite aux privations endurées pendant l’hiver.

Les gozitains se donnent à fond lorsqu'il s’agit de fêtes de villages et croyez-nous, vous ne serez pas déçu ! La saison des Festas débute en mai et court jusqu’en septembre, avec en clôture la Festa de Notre-Dame des Grâces de Rabat. Plus simplement, chaque village a son propre saint-patron et chaque festa est en son honneur. Banderoles et statues du saint patron sont omniprésentes, les églises sont aussi somptueusement décorées. Feux d’artifice, fanfares et plats de fête sont aussi de la partie !

Plongez au cœur d'une tradition ancestrale lors de ce festival annuel, une invitation pour se reconnecter avec la nature et redécouvrir le plaisir de faire du cerf-volant. Imaginez un panorama où le ciel au-dessus de Għarb se transforme en une toile dynamique, ornée de cerfs-volants aux formes et tailles variées. Du dragon majestueux aux créations contemporaines éclatantes, chaque cerf-volant raconte une histoire, portée par le souffle du vent. Le festival accueille cerf-volistes traditionnels et professionnels du monde entier, offrant une scène où se mêlent expertise et passion. Mais la vraie magie réside dans l'invitation lancée à tous, des plus expérimentés aux novices, à prendre part à cette danse aérienne. Des stands de nourriture, des animations et des jeux ont aussi lieu sur le site du festival, au nord de I-Gharb, près de la chapelle Saint-Dimitri.

Entre mars et avril, Xewkija accueille la Procession de la Semaine Sainte. La Basilique Saint-Jean-Baptiste devient le point central, les habitants portent des statues sacrées en sa direction. L’atmosphère est propice au recueillement et à la quiétude. Les lumières et les rues décorées témoignent d’une dévotion très forte.

C’est le plus long événement maltais ! Ce festival de musique classique, de musique de chambre et de chant se déroule durant cinq semaines, entre juin et juillet. Des artistes du monde entier viennent à Gozo pour donner de grands concerts, gratuits. L’accessibilité et l’inclusivité sont les deux objectifs de ce grand rendez-vous musical qui convie les gozitains et les visiteurs de passage sur l’île au début de l’été.