Con Dao : découverte de l'archipel paradisiaque aux plages vierges et sites historiques

• C'est quoi / Où ? Archipel de 16 îles situé à 230 km au sud du Vietnam. Plus grand sanctuaire de tortues marines du pays, avec plages vierges et sites historiques.
• Pour qui / Quand ? Idéal pour les plongeurs, les amoureux de nature et d'histoire. Saison idéale de mars à septembre pour les activités marines et l'observation des tortues.
• Budget & Repères : Vol Ho Chi Minh-Ville 1h, ferry 5-7h depuis Vũng Tàu. Entrée parc tortues 60 000 VND, musée 50 000 VND.
• L'avis FairMoove : Destination coup de cœur alliant nature préservée et mémoire historique, parfaite pour un tourisme respectueux et authentique.
• Y aller avec FairMoove : Envie de découvrir cette destination ? Voir nos voyages au Vietnam.

L'archipel de Con Dao est stratégiquement situé au large de la côte sud-est du Vietnam, à environ 230 kilomètres au sud du continent, dans la province de Bà Rịa–Vũng Tàu. Il est constitué de seize îles, dont Côn Sơn, la plus vaste, qui abrite la ville principale et le centre administratif de l'archipel.

Localisation et composition des îles

L'archipel de Con Dao forme une destination du Sud du Vietnam insulaire exceptionnelle. Côn Sơn, l'île principale, regroupe la ville administrative et les infrastructures touristiques. Les quinze autres îles demeurent largement préservées, offrant des paysages naturels intacts. Cette position géographique privilégiée, à 230 km des côtes, confère à l’archipel son caractère de "paradis caché" loin de l'agitation touristique.

• Seize îles composent l’archipel
• Côn Sơn abrite la ville principale et l’aéroport
• Position stratégique à 230 km au sud du continent
• Province de Bà Rịa–Vũng Tàu pour l’administration

Accès et transports vers l’archipel

Deux options principales permettent de rejoindre l’archipel depuis le continent. L’avion est le moyen le plus rapide avec des vols quotidiens depuis Ho Chi Minh-Ville vers l’aéroport de Côn Đảo. Le trajet dure environ une heure. Des vols partent également de Cần Thơ dans le delta du Mékong.

Les liaisons maritimes depuis Vũng Tàu et Sóc Trăng offrent une alternative plus économique. La traversée dure entre 5 et 7 heures selon les conditions météorologiques. Attention : les ferries peuvent être suspendus pendant la saison des pluies en raison de la mer agitée.

• Vols quotidiens depuis Ho Chi Minh-Ville (1 heure de vol)
• Liaisons aériennes disponibles depuis Cần Thơ
• Ferries depuis Vũng Tàu (5-7 heures de traversée)
• Départs en bateau possibles depuis Sóc Trăng
• Suspendu en cas de mer agitée lors de la saison des pluies

Sites de plongée remarquables

Con Dao propose une trentaine de sites de plongée adaptés à tous les niveaux. Les profondeurs varient entre 15 et 50 mètres, avec des zones peu profondes parfaites pour le snorkeling. La période idéale s’étend de mars à septembre, quand les eaux sont calmes et la visibilité atteint 15 à 30 mètres. Les amateurs de plongée peuvent aussi explorer les sites exceptionnels de Nha Trang, autre destination marine réputée du pays.

Hon Bay Canh convient aux débutants avec ses fonds de 10-20 mètres riches en faune variée. Hon Cau, plus exigeant, descend jusqu’à 30 mètres et permet l’observation de pélagiques. La baie Dam Tre se prête aux baptêmes de plongée et au snorkeling avec seulement 5-15 mètres de profondeur.

• Hon Bay Canh : site débutant (10-20 m), riche en coraux
• Hon Cau : plongée avancée (15-30 m) avec poissons pélagiques
• Baie Dam Tre : zone snorkeling (5-15 m)
• Hon Ba, Hon Tai : sites intermédiaires variés
• Visibilité de 15 à 30 mètres en saison sèche

Faune marine et biodiversité sous-marine

Les eaux de Con Dao abritent 1 400 espèces marines et 360 espèces de coraux, constituant l’un des écosystèmes les plus riches du pays. Les plongeurs rencontrent barracudas, thons, requins de récif et, occasionnellement, requins-baleines. Les récifs coralliens regroupent plus de 150 espèces différentes.

Cette biodiversité s’explique par la localisation de l’archipel au croisement de courants marins favorables. Les dugongs, extrêmement rares, fréquentent parfois les herbiers marins. Pour préserver cette faune unique, respectez les distances d’observation et privilégiez les crèmes solaires respectueuses des coraux.

• 1 400 espèces marines recensées
• 360 espèces de coraux dans les récifs
• Présence de barracudas, thons, requins-baleines
• Requins de récif à pointes noires et blanches
• Dugongs rares dans les herbiers

Plages emblématiques de l’archipel

Les plages de Con Dao se démarquent par leur sable fin blanc ou doré et leurs eaux cristallines. Dam Trau, considérée comme la plus belle, offre un décor de carte postale avec sa végétation luxuriante et ses récifs coralliens. Sa proximité avec l’aéroport crée un spectacle unique lors des couchers de soleil. Pour découvrir d’autres plages exceptionnelles, Phu Quoc propose aussi des expériences balnéaires remarquables.

An Hai, accessible facilement depuis le centre, séduit par son sable soyeux, idéal pour la baignade. Lo Voi attire les lève-tôt pour admirer le lever du soleil, tandis que Nhat dévoile une vaste étendue à marée basse. Da Trang, à 6 km au sud-est, plaît pour ses grands rochers sculptés.

• Dam Trau : plage emblématique avec récifs coralliens
• An Hai : accès facile, sable blanc, eaux calmes
• Lo Voi : spot privilégié pour les levers de soleil
• Nhat : grande étendue à marée basse
• Da Trang : paysage rocheux à 6 km du centre

Parc national et sentiers de randonnée

Créé en 1993, le parc national de Con Dao s’étend sur 22 000 hectares, dont 6 000 de forêts terrestres et 14 000 d’aires marines. Cette zone protège une forêt tropicale humide dense et des mangroves, formant des écosystèmes diversifiés. Le parc héberge 29 espèces de mammifères et 85 espèces d’oiseaux.

L’écureuil géant noir et le macaque à longue queue représentent des espèces endémiques remarquables. Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer cette nature préservée : So Ray (modéré, 2-3 h) et Dam Tre (facile, 1-2 h). L’ascension des monts Thanh Gia (577 m) et Chua (515 m) récompense les randonneurs par des panoramas exceptionnels sur l’ensemble de l’archipel.

• 22 000 hectares protégés
• Forêt tropicale dense et mangroves préservées
• 29 espèces de mammifères, 85 d’oiseaux
• Sentier So Ray : randonnée modérée 2-3 heures
• Mont Thanh Gia : point culminant à 577 mètres

Prison coloniale et sites pénitentiaires

La prison de Con Dao, également appelée bagne de Poulo Condor, symbolise 113 années (1862-1975) d’histoire douloureuse. Construite par les colonialistes français en 1862, elle fut utilisée ensuite par le gouvernement sud-vietnamien. Environ 200 000 prisonniers politiques y furent détenus, près de 20 000 y périrent dans des conditions extrêmes.

Le complexe comprenait plusieurs camps : Phu Hai (1862), le plus ancien, Phu Son et Phu Tho pour les prisonniers politiques, et Phu Binh, surnommé le "camp américain", avec ses tristement célèbres "cages à tigres". Ces cellules en plein air de 1,5 m x 0,7 m, exposées aux intempéries, illustrent la brutalité du système carcéral.

• 113 années d’activité pénitentiaire (1862-1975)
• 200 000 prisonniers politiques détenus
• Phu Hai : site pénitentiaire le plus ancien (1862)
• Cages à tigres : cellules de torture de 1,5 m x 0,7 m
• 20 000 décès dans des conditions inhumaines

Lieux de mémoire et cimetières

Le cimetière Hang Duong constitue le plus grand site de mémoire de l’archipel, abritant les sépultures de milliers de prisonniers politiques morts durant la période coloniale et la guerre du Vietnam. La tombe de Võ Thị Sáu, jeune résistante exécutée en 1952 à 19 ans, attire de nombreux pèlerins vietnamiens pour des cérémonies nocturnes.

Le musée de Con Dao (entrée 50 000 VND) expose documents, photographies et reconstitutions de la période pénitentiaire. Le palais du Gouverneur, érigé à la fin du XIXe siècle, illustre l’architecture coloniale française. Deux pagodes complètent ce patrimoine : Phu Hai Tu (fin XIXe) et Van Son (années 1960), cette dernière offrant une vue panoramique sur le port.

• Cimetière Hang Duong : milliers de sépultures historiques
• Tombe de Võ Thị Sáu : lieu de pèlerinage national
• Musée de Con Dao : expositions et reconstitutions (50 000 VND)
• Palais du Gouverneur : architecture coloniale française
• Pagode Van Son : panorama sur le port (1960)

Sanctuaire de tortues et période de ponte

Con Dao constitue le plus grand sanctuaire de tortues marines du pays et une zone de ponte majeure en Asie du Sud-Est. L’archipel joue un rôle clé dans la préservation de la tortue verte et de la tortue imbriquée, les deux espèces les plus fréquemment observées. La saison de ponte s’étend d’avril à septembre, avec un pic entre mai et août.

Les œufs éclosent après 45 à 60 jours d’incubation. Les lâchers de bébés tortues ont lieu chaque matin entre 5h30 et 7h30 sur des plages dédiées comme Hon Bay Canh, Bai Duong et Hon Câu. En 2024, le parc a comptabilisé 387 tortues mères, 1 161 nids et plus de 111 000 œufs, témoignant du succès des mesures de protection.

• Plus grand sanctuaire de tortues du pays
• Saison de ponte : avril à septembre
• Pic d’activité : mai à août
• Incubation de 45 à 60 jours
• Lâchers chaque matin entre 5h30 et 7h30

Activités d’écotourisme encadrées

Le parc national organise des sorties d’observation nocturne de la ponte et des lâchers matinaux de bébés tortues. Pour minimiser l’impact, chaque site de nidification accueille au maximum 50 visiteurs par nuit, répartis en groupes de dix. Les lâchers matinaux autorisent 100 visiteurs simultanément par plage. Ces activités font de Con Dao une destination idéale pour un voyage en famille au Vietnam.

Les droits d’entrée sont de 60 000 VND pour les adultes et 10 000 VND pour les enfants. Les visiteurs doivent garder le silence complet, bannir les plastiques à usage unique et suivre les consignes des rangers. Ces règles strictes protègent un écosystème fragile tout en sensibilisant à la conservation marine.

• 50 visiteurs maximum par site de ponte nocturne
• Groupes limités à 10 personnes avec guide
• Droits d’entrée : 60 000 VND adultes, 10 000 VND enfants
• Silence absolu durant l’observation
• Interdiction des plastiques à usage unique
• Réservation fortement recommandée

Cette approche d’écotourisme responsable contribue directement à la préservation des tortues marines. Les fonds collectés financent les programmes de protection, l’incubation sécurisée des œufs et la sensibilisation. En choisissant ces activités encadrées, les visiteurs contribuent activement à la conservation d’espèces menacées tout en vivant une expérience authentique et éducative. Pour planifier votre séjour, consultez notre guide du budget du voyage au Vietnam incluant les coûts d’hébergement et d’activités à Con Dao.