Circuit Terres sacrées de Jordanie (7 nuits)

Vol à destination d’Amman. Transfert à l’hôtel pour la nuit.

Départ vers l’est pour voir les plus importants châteaux du désert de l’ère omeyyade : Qasr Kharaneh, sûrement le plus imposant avec ses hautes murailles, Qasr Amra, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO pour ses magnifiques fresques murales ornant ses plafonds, et Qasr Azraq, la forteresse bleue bâtie en basalte noir utilisée depuis l’ère romaine où se réfugia Lawrence d’Arabie pendant l’hiver 1917-1918. Déjeuner à Azraq puis retour à Amman qui s’étend sur 19 collines entre désert et vallée du Jourdain et mêle constructions modernes et édifices anciens. La ville basse présente un visage traditionnel où vous trouverez des petites boutiques de toutes sortes. Visite de la ville blanche : le théâtre romain, remarquablement restauré, l’Odéon, qui accueille encore des représentations artistiques, la Citadelle, vestige du temple d’Hercule et le Musée archéologique qui recèle entre autres certains manuscrits de la mer Morte. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour le site gréco-romain de Jérash, avec son arc de triomphe d’Hadrien, temples d’Artémis et de Zeus, forum et rue à colonnades. Ces vestiges de l’ancienne Gerasa sont parmis les plus beaux sites archéologiques du pays. Route pour rejoindre le village de Souf. Déjeuner à Beit Khairat, une maison familiale qui propose une cuisine traditionnelle et des moments d’échange. Continuation à travers des oliveraies direction le village d’Ajlun, dominé par sa forteresse arabe à plus de 1 200 m d’altitude. Depuis le château fort, vous découvrirez une vue étendue sur la vallée du Jourdain, les montagnes de Galilée et les hauteurs du Golan. Retour à Amman. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Kerak en empruntant une partie de la route des Rois reliant Aqaba à Amman. Arrêt au mont Nébo pour apprécier le panorama sur la vallée du Jourdain et le mémorial de Moïse, avec ses fresques byzantines. Court trajet pour rejoindre Madaba, site biblique regroupant 14 églises byzantines. Visite de l’église Saint-Georges, célèbre pour sa mosaïque du VI^e siècle représentant la plus ancienne carte de la Palestine et de Jérusalem, et de l’école de mosaïque où vous participerez à un cours pour découvrir cet art délicat. Déjeuner chez l’habitant. Route vers Kerak, grande forteresse bâtie par les Croisés au XII^e siècle. Continuation vers Petra. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée consacrée à la visite de Petra. Émergeant d’un cirque naturel cerné de falaises, Petra, sculptée à même les parois de grès rose et ocre, resplendit. Ce site, habité depuis la préhistoire, fut, dès le II^e siècle avant J.-C., la capitale des Nabatéens, grands commerçants qui y échangeaient encens, soieries et épices. Ses impressionnants monuments tantôt construits en pierre, tantôt sculptés dans la roche figurent sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985. Vous entrerez sur le site par l’étroit et sinueux défilé du Sîq, encaissé entre deux falaises hautes de 100 m, qui dévoile peu à peu les majestueux vestiges de quelques 600 monuments taillés dans la pierre. Découverte du célèbre temple Khazneh ou « trésor du pharaon », l’une des façades les plus grandioses de Petra, puis des tombeaux royaux et de l’imposant monastère d’Ed Deir, taillé à même la roche de grès jaune. Déjeuner sur le site. Dîner et nuit à l’hôtel. Possibilité de découvrir Petra à la lueur des chandelles (avec supplément, à réserver et à régler sur place).

Court trajet jusqu’au site de Little Petra et du village néolithique de Beida, puis route pour le Wadi Rum au cœur d’une plaine sablonneuse où s’égrènent d’innombrables et étranges formations rocheuses. Après le déjeuner, excursion en véhicule tout-terrain pour explorer les plus beaux paysages de cette vallée désertique. En cours d’excursion, pause thé à la rencontre des bédouins. Continuation vers Aqaba. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre : détente au bord de la mer Rouge ou shopping. Seul débouché maritime de la Jordanie, cet ancien village de pêcheurs est aujourd’hui une petite ville portuaire encerclée de montagnes. Déjeuner libre. Dîner et nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, remontée du wadi Araba. Déjeuner dans un restaurant au bord de la mer Morte puis possibilité de vivre l’expérience d’une baignade dans ce lac situé à 422 m en-dessous du niveau de la mer et dont la concentration saline est si importante qu’on ne peut s’y immerger complètement. Retour à Amman pour le dîner puis transfert à l’aéroport et vol retour.

Arrivée à l’aéroport.