Ballynahinch Castle

Pour faire perdurer ce trésor du Connemara dans le temps, tout est fait pour préserver l’environnement. Des chaudières à granulés de bois et des panneaux solaires ont été installés. L’établissement est carrément neutre en émission de carbone. Une vaste opération de réduction des déchets a été engagée avec un tri minutieux. L’hôtel s’implique aussi dans la préservation de l’écosystème et défend une pêche raisonnable et raisonnée. Les fermes salmonicoles dans les environs ont été fermées, et les filets interdits. Résultat : la rivière revit.

Si vous cherchez un lieu de vacances so irish dans le Connemara, you’re in the right place ! Ce château veille sur la rivière au milieu des montagnes depuis le 18e siècle, et à l’intérieur, on retrouve tout le charme et l’histoire des lieux. Des meubles de caractère, des fenêtres élégantes, des lits à baldaquin, des tissus irlandais, et des cheminées d’époque au feu ronflant... Et on savoure la région et la vue sur le jardin en ouvrant les rideaux : la nature s’étend devant nous. Même dans la salle du restaurant ! D’ailleurs, que ce soit dans le pub ou à la table gastronomique, le meilleur de la région est valorisé dans l’assiette. On se régale de sublimes poissons, viandes et fruits de mer irlandais. Et pour découvrir la région, on vous propose de louer des vélos sur place, et on met des bornes pour véhicules électriques à votre disposition.

Au cœur du Connemara, le château est entouré d’une nature généreuse et placée au bord de la fameuse Wild Atlantic Way qui longe l’ouest de l’Irlande. Isolé sans l’être ! Et en plus, on est à seulement 10 petits kilomètres de Roundstone et de l’incontournable Clifden avec ses pubs so tradi qu'on adore. Ne manquez pas non plus Killary Harbour, le plus long fjord irlandais, et l’île d’Inish Bofin, tout droit sortie d’un conte de Tolkien !

Campagne chic à fond et esprit irlandais décomplexé avec cette atmosphère fin 18e intacte, c’est ce qui vous attend dans les 6 catégories de chambres. On aime les lits confortables, le tartan en couvre-lit, le papier-peint et les tissus everlast, les jolis meubles en bois à l’âme intacte… Mais là où on craque complet, c’est sur ces chambres avec vue spectaculaire sur la rivière ! Envie d’exception ? Optez pour le Lettery Lodge avec vue sur la montagne, cuisine équipée et surtout sa propre salle de yoga avec le panorama de fou en pleine face !

On s’installe dans le pub du domaine au bord de la rivière pour écouter les histoires, que dit-on, les exploits des pêcheurs de la région. Mais aussi et surtout pour se régaler dans une ambiance ultra-chaleureuse comme on l’attend dans les pubs irlandais ! Au Fisherman’s pub, on savoure des moules à la crème du Killary Fjord, de cabillaud pané à la bière, de fruits de mer du Connemara ou d’un burger au fromage fumé. En quête de gastronomie plus raffinée ? Pas de souci, on s’assoit au restaurant Owenmore pour un agneau fumé, une lotte grillée ou maquereau de la région en entrée. Le tout avec une vue spectaculaire sur la rivière et les montagnes, et parfois accompagné de musique live. Et last but not least, vous vivez ici des breakfasts d’anthologie avec toute l’âme de l’Irlande ainsi que des afternoon teas monstrueux !

La gentillesse du personnel fait partie de l’expérience dans ce cadre enchanteur. Ici, on apprécie la sympathie et surtout l’esprit accommodant en toute situation. On se sent vraiment privilégié.

Pas de spa et de jacuzzi ici, la détente et le bien-être vont se chercher dehors, dans la nature ! A commencer par les jolies randonnées à pied ou en vélo, comme celle qui longe la rivière ultra-bucolique. Mais si vous cherchez quelque chose de plus atypique, vous pouvez partir à la pêche au homard ou simplement jouer de la canne à pêche avec la pêche à la mouche, ou participer à une masterclass de tir au pigeon d’argile. Mais on l'avoue, on craque surtout pour les pique-nique proposés par l’hôtel avec plusieurs paniers. Du simple cheese and wine au Walled Garden Picnic avec de sublimes mince pork pies, sandwiches, cookies et limonade homemade. On vous donne même une enceinte bluetooth et un jeu de cartes avec la nappe ! Le top !