On a un faible pour ces hôtels qui n'ont pas besoin d'en faire trop : La Palma au Lac vaut d'abord pour ce qu'il a sous les yeux, le lac, et pour la facilité déconcertante avec laquelle on rejoint tout à pied. On s'y sent en vacances dès la promenade franchie.
Envie de vous endormir au son du lac, la fenêtre grande ouverte sur le Majeur ? Bienvenue à l'Hotel La Palma au Lac, une adresse historique de Locarno-Muralto qui a troqué son cachet des années 60 contre un confort tout neuf, sans rien perdre de sa douceur de vivre tessinoise. Ici, on pose les valises, on descend sur la promenade, et la dolce vita fait le reste.
Le vrai geste écolo ici, c'est l'emplacement : gare CFF à deux pas, promenade et centre-ville accessibles à pied, ce qui rend la voiture parfaitement inutile le temps du séjour. On aurait aimé une communication plus détaillée sur la gestion de l'eau et de l'énergie, mais l'implantation même de l'hôtel joue en faveur d'un séjour léger en déplacements.
Muralto, c'est le prolongement naturel de Locarno le long du lac. Depuis la terrasse, le regard file sur le Majeur et les montagnes qui plongent dans l'eau. Le Tessin joue à fond sa carte de Suisse italienne, avec ses palmiers, ses façades pastel et ce parfum de sud que l'on ne s'attend pas toujours à trouver de ce côté des Alpes.
L'hôtel fait partie de longue date du paysage hôtelier de Muralto. Cet ancrage dans le tissu tessinois, et sa gestion attentive au service, en font une adresse qui vit avec sa ville plutôt qu'à côté d'elle.
C'est le gros point fort de l'adresse. Vous posez le pied dehors et vous êtes sur la promenade. La gare de Locarno-Muralto est à deux pas (pratique pour arriver en train et filer ensuite vers Ascona ou le funiculaire de la Madonna del Sasso), la vieille ville et la célèbre Piazza Grande sont accessibles en quelques minutes de marche. Le téléphérique de Cardada et le sanctuaire de la Madonna del Sasso complètent les incontournables à portée immédiate.
Le confort a été remis à niveau lors de la dernière rénovation. Résultat : des chambres apaisantes, une literie soignée, et pour beaucoup d'entre elles un balcon d'où contempler le lac. Le Palm Leaf Spa, avec sauna, jacuzzi et hydrojet, prolonge cette sensation de détente une fois la journée de visite terminée.
Le Ristorante La Palma joue la proximité avec le lac : on s'installe en terrasse, le Majeur devant soi, pour une cuisine qui suit les codes de la région. Le petit-déjeuner revient souvent dans les retours des clients comme un vrai moment de la journée. Une formule en demi-pension est disponible pour ceux qui veulent rentrer dîner sans réfléchir.
Le personnel est régulièrement décrit comme attentif et sympathique. Dans une maison de cette taille, cela change tout : on se sent reconnu, conseillé sur les balades et les traversées en bateau, accompagné sans lourdeur du premier au dernier jour.
Ne cherchez pas la grosse animation façon club : l'hôtel mise sur le calme. Le Palm Leaf Spa (sauna, jacuzzi, hydrojet) occupe les fins d'après-midi, et la promenade du lac, avec ses terrasses et ses couchers de soleil sur le Majeur, se charge du reste. Locarno et son casino, le lido, les excursions en bateau et le sanctuaire de la Madonna del Sasso élargissent le terrain de jeu à deux pas de l'hôtel.
