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FairMoove Spirit au Pays Basque
Les locaux l'apellent « Euskal Herria ». Le Pays Basque est en équilibre entre l'Atlantique et les Pyrénées, entre la France et l'Espagne. La culture de ce vaste territoire est fortement ancrée dans des paysages encore sauvages. Au fond, au Pays Basque, tout est multiple : les spécialités culinaires puisent leurs ingrédients dans les cuisines gasconne, béarnaise et espagnole. On y parle le français, le...basque et bien sûr l’espagnol de l’autre côté de la frontière. Les activités vont de la randonnée au surf en passant par le ski et la nature vous embarque dans un tourbillon de plages, de vallées et de pics vertigineux. Il n’y a guère que la réputation des basques qui est rapide à énoncer : des bons vivants têtus comme des mules. Pourtant, c’est plutôt du canard et du cochon dont ils raffolent. Il faudra bien plus d’un séjour au Pays Basque pour déchiffrer tous les visages de cette terre de caractère. Mais il suffira d’une fois pour découvrir si, oui ou non, ses habitants sont aussi fiers qu’on le dit. Au fond, quand on voit la richesse de leur patrimoine culturel, la beauté de leur littoral et le charme authentique de l'arrière pays, on se dit qu’ils ont vraiment de quoi l’être…fiers.
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Expériences à vivre au Pays Basque
Explorer la grotte de la Verna
Au coeur du Gouffre de la Pierre Saint-Martin, à cheval entre le Pays Basque et le Béarn, cette grotte est l’une des plus grandes cavités souterraines au monde ! Alors enfilez vos tenues de spéléo et allez explorer cette géante souterraine de 3,6 millions de mètres cubes… En douceur (12 €), au fil de l’eau (17 €) ou en mode sportif (22 €).
Faire du sport
Il y a le surf à Biarritz, la pelote basque absolument partout, le ski de fond à Iraty, la randonnée sur le GR10, le rafting sur la Nive… Le Pays Basque ravira les sportifs et amateurs d’aventures !
Naviguer dans la baie de Saint Jean de Luz
Bien sûr, la station balnéaire de Saint-Jean de Luz est un incontournable de tout séjour au Pays Basque, mais pourquoi ne pas la découvrir autrement, depuis sa baie ? En bateau, en kayak de mer et même en pirogue hawaïenne, laissez vous porter par les flots à la découverte des trésors cachés du littoral.
Sur les chemins de Saint Jacques
Qu’on soit croyant ou pas, emprunter les chemins de Saint-Jacques procure une sensation indescriptible… Dire qu’ils ont été foulés, au fil des siècles, par des millions de pèlerins ! La cité fortifiée de Saint-Jean-Pied-de-Port est aujourd’hui une étape majeure du pèlerinage puisque 3 des voies jacquaires originelles s’y rencontrent : la voie de Tours, de Vézelay et celle du Puy.
Aller à la rencontre de la faune locale
Une promenade sur les estives peut vite se transformer en safari. Les pâturages de montagne abritent quelques unes des bêtes emblématiques du Pays Basques comme le pottock, ce petit cheval robuste ou la manex, cette brebis à la tête rousse ou noire… Pour espérer croiser les espaces plus rares comme la sauvage betizu, considérée comme l’une des races de vaches les plus anciennes d’Europe, mieux vaut visiter le Parc Naturel de Pagoeta situé à 60km de la frontière, côté espagnol.
Lucas Lahargoue, spécialiste de la destination
Lucas LahargoueSpécialiste Fairmoove
Le Pays Basque c’est avant tout une région à la forte identité, très authentique, peux-tu nous en dire plus ?
Lucas : "Le Pays basque, c'est une terre de caractère, une région qui a une identité très forte. Les Basques sont très attachés à leur terroir et ont des racines très profondes. Ils sont très fiers de leur région. Beaucoup de Basques d'ailleurs aiment se dire basques avant de se dire français ou espagnols. Donc il y a une identité très forte et ça passe notamment par la langue. La langue basque est toujours vivante, très parlée, et elle est assez étrange. C'est une des rares langues en Europe dont on ne connaît pas encore véritablement l’origine. Voilà donc quelques raison qui font que lorsqu’on débarque au Pays Basque, on découvre une région 100 % authentique."
C’est aussi une région à la nature incroyablement bien préservée avec beaucoup d’activités outdoor, rien à voir par exemple avec le littoral du Sud-est qui a été parfois abîmé… Quels sont les plus beaux sites naturels selon toi ? L’écotourisme y est-il bien implanté ?
Lucas : "La côte basque en effet, a été beaucoup moins abîmée que la Côte d'Azur. Cela dit, elle a quand même été bâtie. Il y a des stations balnéaires : Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye. Tout cela a été construit avant la loi littoral qui réglemente tout ça dorénavant. Mais la côte est quand même un peu plus préservée que le littoral méditerranéen. Il y a notamment des endroits qui sont complètement sauvages encore comme la corniche basque, entre Socoa et Hendaye. C’est un secteur encore pur, avec de belles falaises qui tombent à pic dans la mer.
Et puis dès qu'on rentre dans les terres, on est assez vite dans la nature et on trouve de quoi faire. Beaucoup de sport. On peut faire du rafting à Bidarray par exemple, et beaucoup de randonnées dans les Pyrénées évidemment. Et plus on va dans les terres, plus cette nature est authentique. On peut pratiquer un tourisme qui s'apparente à de l'éco-tourisme notamment dans cette région qui est la plus reculée du Pays basque qui s'appelle la Soule. C'est la plus petite province du Pays Basque, c’est aussi la moins connue et donc forcément la mieux préservée."
En matière d’hôtels, le Pays Basque semble s’être plutôt tourné vers des hôtels de charme ou boutique hôtels, mais trouve-t-on aussi des hôtels clubs et des structures hôtelières plus importantes qui conviendraient plus aux familles par exemple ?
Lucas : "Pas énormément. En fait, il y a des contraintes géographiques. En fait, il n’y a pas vraiment de place pour des grandes structures. Mais il en existe quelques-unes, comme à Anglet, sur la plage de la Chambre d'amour, puisqu’il y a un Belambra ; c'est un club qui peut correspondre parfaitement aux familles. Sur la grande plage de Biarritz, la résidence Victoria surf, que les Biarrots adorent détester, est une résidence Maeva avec des hébergements un peu moins chers qui peuvent convenir à des jeunes ou des familles. Et puis il existe aussi des campings qui sont un peu en retrait de la ligne côtière, comme à Bidart, ou dans le sud autour de St-Jean-de-Luz et d’Hendaye.
En fait, au Pays basque, l’hôtellerie est constituée plutôt de petits hôtels familiaux et de boutique hôtels. Ils peuvent aussi parfaitement convenir aux familles mais ce ne sont pas de grosses structures. "
Déguster Pays Basque
Faire du shopping au Pays Basque
La Maison Arostéguy
C’est la plus vieille épicerie fine familiale de France. Elle existe depuis 1875 à Biarritz! On y retrouve toutes les meilleures spécialités régionales, mais aussi des produits d’exception venus du monde entier. 5 Avenue Victor Hugo, ouverte le lundi de 15h30 à 18h30 et du mardi au samedi de 9h30 à 13h et de 15h à 18h30.
La rue Gambetta
Cette rue commerçante de Saint-Jean-de-Luz ne désemplit jamais, même le dimanche ! Toutes les boutiques sont ouvertes 7j/ 7 et les options sont variées : mode, sport de glisse, bijouterie, déco, gastronomie… Des enseignes basques ou non.
Les espadrilles
Si vous faites un séjour au Pays Basque et que vous n’avez pas déjà votre paire d’espadrilles… achetez-en une. C’est l’un des rares produits phares de la région qui ne se mange pas. Il y a plein de marques 100% locales et artisanales souvent basées autour de Mauléon. Il y a les espadrilles Zétoiles à Chéraute. Dans la zone artisanale d’Idaux-Mendy Armaïte existe depuis 1979. Les espadrilles de Lokarri sont conçues à Hendaye mais fabriquées à Mauléon. Celles de Nicole Pariès, à Saint Jean de Luz, sont éco-responsables et entièrement cousues main.
Chez les producteurs
Pour rapporter quelques souvenirs gourmands, rien de mieux que d’acheter directement chez ceux et celles qui les produisent. Dans les marchés des villages mais aussi dans les points de vente des producteurs. Par exemple, de passage à Espelette, rendez-vous à la boutique Bipertegia pour du piment récolté avec amour.
La zone artisanale Larre Lore à Ascain
Cette zone à l’entrée d’Ascain vaut le détour pour la brasserie Akerbeltz où l’on déguste une vraie bière basque et pour la maison et La Maison Lartigue, tisserand et créateur de linge basque depuis 1910.