20 Degrés Sud

L’hôtel est affilié à Relais et Châteaux et suit donc scrupuleusement leurs règles environnementales. Du coup, on dit ciao au plastique unique en cuisine et dans les chambres. On produit local, on consomme local. On utilise que des produits bio pour la laverie et le nettoyage. Et on aide les communautés locales avec des événements dédiés ( du genre opérations de ramassage de déchets sur la plage). Classique mais efficace.

En un battement de portes, vous êtes chez vous. A peine dérobée, la porte de chêne qui cache le boutique-hôtel aux yeux des curieux dévoile une oasis de confort. La saveur du terroir dans les assiettes, le panorama sur Grand Baie dans les mirettes. Et partout, des petites touches de déco qui rappellent à quel point l’île Maurice est cosmopolite, moderne et en même temps traditionnelle. De gros efforts ont été faits sur les expériences traditionnelles. Vous pourrez par exemple embarquer sur le plus vieux bateau à moteur de l’île, le M/S Elizabeth, entièrement restauré par l’hôtel, pour une croisière-repas romantique ou dîner sur une île privée au milieu de ruines. Ambiance coloniale dans les chambres recouvertes de toits de chaume, chacune avec sa déco privée. De quoi renforcer l’impression d’être à la maison !

Vous rêviez d'entamer une carrière dans l'hôtellerie à Maurice ? C'est mal barré pour cet hôtel, le recrutement étant seulement ouverts aux mauriciens. De toute façon, l’asso Relais et Châteaux ne choisit que des adresses réputées et globalement irréprochables. Ils ont même déposé et récité un argumentaire en 20 points devant l’UNESCO. Ce dernier prônait l’excellence, le respect des cultures et des produits étrangers, l’art de la table, évidemment, et l’action « pour un monde plus humain ». C’est eux qui le disent. Ils n’ont donc aucun intérêt à s’entourer d’hôtels bafouant les droits de l’homme, n’est-ce-pas ?

Grand Baie est l’une des régions privilégiées de Maurice pour les honeymooners. Plages paradisiaques, snorkeling de qualité, allées parsemées de bars hype, de restaurants trendy et de boutiques d’artisanat (fortement pensées pour les touristes) seront votre quotidien. L’hôtel est ceint d’une cocoteraie et permet d’accéder à la plage en quelques mètres.

36 chambres divisées en 5 catégories, réparties dans des bâtiments d’un étage et soigneusement décorées par Flamant, décorateur belge réputé. Clairement, il ne s’est pas foutu de vous ! C’est simple, chacune a sa propre déco, dans le style créole mauricien. Ok, certains éléments sont empruntés aux logements voisins, mais globalement, on a vraiment l’impression de profiter d’un endroit unique. Le design est top, entre tons crème et beige bordés de panneaux de bois foncé, et la literie est excellente. Si les premières catégories sont un peu petites, vrai coup de cœur pour les suivantes, toutes spacieuses. Encore plus haut de gamme, les suites australes donnent directement sur la mer et disposent de leur propre bassin privé. Sinon, vous devrez vous contenter de la piscine lagon qui s’étale au centre des logements. Dur dur…

On n’a pas d’autres mots : Sanjeev Purahoo est un maestro. Qu’on lui donne une étoile ! Adepte de la gastronomie française, ancien expatrié en Asie, bercé par le mélange culturel mauricien, il avait toutes les armes pour percer. 20 Degrés Sud fait figure de terrain de jeux rêvé pour ce chef qui ne manque jamais de créativité pour revisiter son terroir natal. Langouste, camarons, vielle rouge, hourites, crustacés… Il rend hommage à l’Océan qu’il chérit tant en préparant avec amour ses assiettes marines. Même réussite pour ses créations terrestres, déclinées dans deux restaurants expérientiels. Le premier, classique, entre cocotiers et panorama sur Grand Baie. L’autre, à bord d’un vieux à moteur restauré pour l’occasion. Sinon, vous pouvez déjeuner sur une île privée ou vous offrir les délices d’un repas romantique aux chandelles. Petits-déjeuners sous forme de buffets, tout aussi délicieux que le reste.

Les deux propriétaires de l’hôtel y passent la plus grande partie de leur journée, gage de qualité. Le personnel a été recruté avec brio. Kevin, Manisha, Vic, Lannili, David, Denis, Charlotte, Prenra et tous les autres sont des êtres humains formidables, toujours à votre écoute. On se sent entre de bonnes mains dès le check-in, et certains des clients reviennent d’ailleurs pour eux. Le 20 Degrés Sud, ce n’est plus une maison, ça devient carrément la famille !

Vous retrouverez ici tous les classiques nautiques d’un hôtel balnéaire, qui s’est cependant privé des sports motorisés pour d’évidentes raisons écolo. Nos oreilles et la planète en sont très contentes ! Après une session de hobbie cat, de stand-up paddle ou de kayak, on vous conseille de vous diriger vers le spa, avec hamman, salon de beauté et même un tea-bar. Lovely, isn’t it ? Sinon, plein de belles excursions pour découvrir la région, dont certaines conçues avec des partenaires du coin. L’avantage à Maurice, c’est que n’importe quelle sortie vaut le coup.