Un grand tour de Sicile

Location de voiture à Palerme pour une durée de 13 jours.

ARRIVÉE À PALERME

Capitale de la Sicile située sur la côte tyrrhénienne, Palerme a pendant longtemps été le point confluent des civilisations européennes et arabes, témoignages qui y sont encore très présents. Mosquées reconverties, églises baroques, somptueux palais, temples doriques et façades médiévales n'en sont que quelques exemples, mais ils contribuent à la richesse du patrimoine historique de la ville. S'étirant entre mer et montagnes, c'est aussi par ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise que Palerme a fait sa réputation.

Déambulez dans le cœur historique de Palerme, à la découverte de lieux chargés d'histoire. Commencez par le Palais des Normands, datant du 10ème siècle, qui abrite la superbe Chapelle Palatine, chef d'oeuvre de l'art arabo-normand. Celle-ci est par ailleurs considérée comme la plus belle de Sicile, avec de somptueuses mosaïques. Poursuivez avec la visite de l'église Saint Jean des Ermites, monument médiéval emblématique de la ville, auréolé de 5 coupoles rouges, pourvu également d'un cloître aux jardins exotiques. Ne manquez bien évidemment pas la Cathédrale (le Duomo) qui héberge les tombeaux des rois normands. Et bien sûr, prenez le temps de flâner dans les petites ruelles, de part et d'autre des Cuatro Canti (littéralement les 4 champs), afin de profiter de l'ambiance sicilienne.

DÉPART DE PALERME
Vous quittez Palerme pour rejoindre Erice ! Si vous avez le temps, nous vous conseillons un premier arrêt à Ségeste, fondée par les Troyens rescapés de l'incendie de leur ville.

SÉGESTE
Le théâtre est un des mieux conservés de l'antiquité. Puis, vous rejoindrez la côte et Erice, petit bourg médieval ceinturé de remparts et perchés à 750m au dessus de la mer. La ville fut longtemps un centre spirituel, comptant de nombreuses églises, temples et couvents.

ARRIVÉE À ERICE
Perchée à 750 mètres d'altitude sur un piton rocheux, Erice n'a rien perdu de son charme bien des siècles plus tard. Citadelle médiévale ceinte de remparts phéniciens, celle-ci surplombe la vallée, assurance de panoramas exceptionnels! Véritable labyrinthe de ruelles étroites et pavées, les atouts culturels ne manquent pas, à travers notamment le château de Vénus, construit par les Normands au XIIème siècle, la cathédrale gothique, les maisons en pierre … C'est pour cette raison d'ailleurs que la ville a su attirer les touristes. Pour autant, la ville demeure plutôt tranquille.

La petite ville d'Erice est juchée sur un promontoire rocheux dont vous profiterez de vues imprenables sur Trapani, en contrebas, et sur la mer Tyrrhénienne. Ne manquez pas le Castello di Venere, édifié par les normands au XIIème siècle, ni la Chiesa Matrice, ni l'atmosphère préservée de ses ruelles sinueuses. La façade du Monastère San Salvatore vaut également le détour, et pour les plus assoiffés de culture, le musée A.M. Dirac n'est pas loin. Qui sait, un commerçant vous racontera peut-être les légendes antiques qui entourent la ville !

DÉPART D'ERICE
Vous quittez Erice pour rejoindre Agrigente, sublime ville perchée sur sa colline.

SÉLINONTE
Abandonnant son alliance avec Carthage, Sélinonte se rallia à Syracuse après la victoire de Gelon de Syracuse en -480 sur les carthaginois à Himera. Elle fut longtemps opposée à Ségeste, proche ville rivale située à près de 45 km plus au nord. Mais en -409, les armées d'Hannibal alliées de Ségeste rasèrent la cité sans faire de quartier mais en épargnant tout de même les temples et l'Acropole que vous pourrez contempler aujourd'hui. Puis, vous rejoindrez Agrigente par une superbe route bordant la mer où vous apercevrez moulins à vents et marais salants.

ARRIVÉE À AGRIGENTE
Agrigente constitue une des attractions historiques les plus célèbres de Sicile à travers la Vallée des Temples.

Il ne s'agit pas d'une vallée mais plutôt d'une crête rocheuse qui abrite un magnifique parc archéologique composé de huit temples construits entre 510 et 430 avant J.C. : le Temple d'Héra, le Temple de la Concorde, le Temple d'Héraclès, le Temple de Zeus olympien, le Temple de Castor et Pollux, le Temple d'Héphaïstos, le Temple de Déméter et le temple d'Asclépios (ce dernier se trouve sur les berges de la rivière Akragas).

DÉPART D'AGRIGENTE
Vous quittez la ville et son magnifique parc archéologique composé de huit temples pour Raguse.

LICATA
En chemin, arrêtez-vous à Licata, où la plage de Mollarella vous ouvre ses bras. Le château Saint-Ange s'élève au-dessus de la mer, profitez de la vue qu'il vous offre !

GELA
Plus loin, Gela a un beau patrimoine. Visitez les vestiges de ses bains grecs et de ses fortifications.

ARRIVÉE À RAGUSE
Perchée sur un promontoire calcaire entre deux vallées, Raguse est aussi intéressante que séduisante, d’autant plus qu’elle ne grouille pas de touristes. A la fois calme et vivante, elle est une des villes baroques classiques que compte la Sicile. Elle se divise en deux zones bien distinctes : la vieille ville Ibla, jalonnée d’églises et de magnifiques bâtiments baroques, et la nouvelle ville, plus vivante et proposant de nombreux bons restaurants.

Vous apprécierez énormément le calme préservé de Raguse, qui n'est pas encore devenue trop touristique. Ce sont le patrimoine et l'architecture qui y priment : dans la ville basse, vous pourrez admirer la cathédrale San Giuseppe, le Duomo San Giorgio, le Palais La Rocca, le Palais Donnafugata et le Jardin Hybléen, dont la terrasse et les allées ombragées sont fort appréciées en été. Sur la ville haute, vous pourrez visiter le Musée archéologique, Cathédrale San Giovanni Battista et d'autres riches palais du XVIIème siècle.

DÉPART DE RAGUSE
Vous quittez Raguse et ses jardins hybléens pour Noto, ravissante avec son style baroque omniprésent !

MODICA
En chemin, la ville de Modica, elle aussi sur une colline, abrite un patrimoine intéressant. Faites un crochet par le Duomo di San Giorgio ou le Castello Dei Conti, surmonté par une horloge énorme sur laquelle on peut lire l'heure d'assez loin ! Les gourmands apprécieront la tradition chocolatière de Modica, vous en trouverez dans toutes les bonnes pâtisseries de la ville !

ARRIVÉE À NOTO
Préparez vos lunettes de soleil, car Noto risque de vous éblouir au plus haut point ! Vous arrivez dans l'une des plus jolies villes de Sicile, un bijou d'architecture du XVIIIe siècle qui en laissera pantois plus d'un ! Ici, ce n'est que palais, monastères, églises, balcons sculptés, dômes et bâtiments au style baroque des plus raffiné et grandiose à la fois. Il n'y a plus qu'à vous balader dans les rues de la ville et au milieu de la majestueuse avenue principale pour vous prendre pour une star de cinéma ! Et au coucher du soleil, les pierres jaunes s'embrasent dans la lumière chaude du soir… Il n'y a plus qu'à apprécier le spectacle en dégustant un petit verre de Moscato di Noto. Fantastico !

DÉPART DE NOTO
Vous quittez l'une des plus jolies villes de Sicile. Ce n'est là que palais, monastères, églises, balcons sculptés, dômes et bâtiments au style baroque des plus raffiné et grandiose à la fois. Les amateurs de cinéma y reconnaîtront le décor de L'Avventura, de Michelangelo Antonioni.

AVOLA
Et si vous vous arrêtiez à Avola ? Sa plage est très jolie, et l'architecture du centre, en forme de losange, rappelle la spécialité de la commune : les amandes !

SYRACUSE
Syracuse, la rivale d'Athènes, Carthage et Rome fût une des plus puissantes cités antiques d'Occident jusqu'à la conquête Arabe. Visitez le site archéologique (le théâtre Grec, l'amphithéâtre Romain), le splendide centre historique concentré sur l'île d'Ortygie et ses ruelles bordées de palais baroques et gothiques.

ARRIVÉE À CATANE
Longtemps la rivale de Syracuse, Catane est aujourd'hui la deuxième ville de Sicile après Palerme. Placée en contre-bas de l'Etna, la ville a toujours vécu au rythme de ses humeurs, allant parfois jusqu'à de véritables ravages : coulées de lave en 1669 puis un tremblement de terre en 1693. Pour autant, la ville reste absolument unique grâce à ses reconstructions successives (sur les anciennes ruines), dans le faste baroque. On ne peut manquer en effet les nombreux palais et églises édifiés autour de la Piazza del Duomo : la cathédrale Sainte Agathe, la fontaine de l'éléphant, ou encore le théâtre Bellini en hommage au compositeur lyrique. Autre force de la ville, sa mer limpide qui offre mille sensations différentes.

DÉPART DE CATANE
Départ de Catane pour rejoindre la cité de Taormine, un village médiéval perché à 200m d'altitude au-dessus du bleu profond de la mer Ionienne face à l'Etna, le volcan le plus actif d'Europe. L'Etna, du haut de ses 2000 mètres sera présent tout au long de la journée.

ACI CASTELLO ET ACI TREZZA
En chemin, vous pouvez vous arrêter à Aci Castello, où des coulées de lave figées descendent jusqu'à la mer, et à Aci Trezza, joli port de pêche connu pour ses « rochers des Cyclopes ».

ACIREALE
Acireale, quant à elle, surplombe la mer Ionienne de toute sa splendeur. Elle est connue pour ses thermes, et si vous voyagez au mois de février, ne manquez pas son carnaval !

ARRIVÉE À TAORMINE
La ville de Taormine, l’ancienne Tauromenion, est fièrement installée sur une terrasse naturelle surplombant la mer Ionienne. Avec son aspect de bourg médiéval, son âme grecque ancienne, ses couleurs et ses parfums typiques de la végétation méditerranéenne, Taormine a un charme fou. Le Théâtre Grec, transformé en arène par les Romains, offre un étonnant panorama sur le turquoise de la mer jusqu’à la côte de la Calabre, sur la ville de Syracuse et sur la crête de l’Etna. L'époque médiévale a égrené le long du Corso Umberto des palais aux fenêtres géminées et de pittoresques ruelles, pour déboucher sur la Piazza del Duomo avec sa cathédrale dont l'austère façade contraste avec la richesse de la décoration intérieure.

Pour rejoindre le cœur historique de Taormine, vous pénétrerez par la Porte Messina. Très rapidement, vous serez saisis par la beauté, l'élégance et le romantisme des lieux. En effet, au fil de votre balade dans les ruelles de la ville, vous découvrirez une architecture mêlant à la fois des influences ibériques, aragonaises, et castillanes. Vous rencontrerez ainsi de nombreux édifices remontant à l'époque médiévale : le Palais Corvaja ; le Palais Campioli et bien sûr la piazza del Duomo et sa cathédrale austère. Autre particularité majeure de la ville : ses nombreux monuments et places de style normand : la Badia Vecchia, abbaye fortifiée ou encore le Palazzo di Santa Stefano, imposant palais défensif appartement aux Ducs.
Ne manquez pas également la Piazza del IX Aprile, grande terrasse offrant un panorama exceptionnel sur la mer et sur l'Etna. Nous vous suggérons également une balade le long du Corso Umberto dans laquelle vous trouverez des boutiques d'artisanat local, des souvenirs et des cafés. Plus en retrait, le théâtre antique de Taormina figure également parmi les incontournables à voir (entrée payante). Si le temps vous le permet, faites un bain rafraîchissant au Lido de Mazzaro qui vous promet de superbes plages.

DÉPART DE TAORMINE
Vous remonterez un peu vers le Nord pour prendre la route côtière et roulerez jusqu'à Cefalù qui constituera votre dernière étape. Cefalù a été fondée avant l'époque grecque et a été reconstruite par le roi Roger II de Hauteville après les combats entre Arabes et Normands. La cité s'étend au pied d'un promontoire de plus de 250m de haut. L'imposante cathédrale normande a des allures de forteresse et possède de magnifiques mosaïques du XIIème siècle. Il faut parcourir les ruelles qui descendent de la cathédrale au port planté d'anciennes maisons de pêcheurs pour sentir l'âme de cette ville attachante.

ARRIVÉE À CEFALÙ
Ancien port de pêche de la côte tyrrhénienne, Cefalù se trouve coincée entre un gros rocher singulier et les flots. Édifiée au 12ème siècle, la ville est encore aujourd'hui marquée par son influence médiévale, tant par ses petites ruelles que par sa majestueuse cathédrale arabo-normande, témoignant de sa prospérité. La nuit, les illuminations de la ville en font tout simplement un endroit féerique. Avec l'une des plus belles plages de sable fin de Sicile, la ville constitue une des stations balnéaires phares de l'île, ce qui ne lui retire rien de son charme.

Profitez de cette journée libre pour découvrir cette petite ville typique où a été tourné le film Cinéma Paradiso. Cefalù, c'est avant tout une station balnéaire de choix, pourquoi pas y jeter sa serviette et lézarder un peu ? Pour ceux qui préfèrent se cultiver, vous pouvez visiter son Duomo, où la mosaïque du Christ Pantocrator est célèbre. Vous pouvez également visiter Le Museo Mandralisca, l'unique mudée de la ville. Entreprenez l'ascension de la Rocca, qui surplombe la ville et d'où vous profiterez de vues plongeantes sur la mer Tyrrhénienne, tandis que le parc aquatique Acqua Verde, à quelques kilomètres à l'ouest de la ville ravira les plus petits.

DÉPART DE CEFALÙ
C’est malheureusement le dernier jour de votre voyage. Pour cette dernière étape de votre autotour, vous rejoindrez l'aéroport de Palerme à une heure de route environ de Cefalù. Une fois sur la zone aéroportuaire, vous restituerez votre véhicule de location. Le départ de Cefalù se fera à votre rythme en fonction des horaires de votre vol.

ARRIVÉE À L'AÉROPORT DE PALERME
Veillez à bien arriver 3h en avance avant le départ de votre vol international. Profitez de vos derniers instants avant d’embarquer à bord de votre avion : achats de souvenirs, dernières petites spécialités locales… Nous vous souhaitons un bon retour !