Isla Chiquita

On part sur du glamping. C’est donc forcément plus écolo qu’une tour bétonnée plantée en bord de mer. Mais en plus de proposer des hébergements soucieux de l’environnement, l’Isla Chiquita a vraiment envie de faire du bien à la planète. Ils ont notamment fait l’acquisition de 180 panneaux solaires, leur permettant de chauffer l’eau et d’allumer les lumières, mais surtout d’économiser 3,7 tonnes de CO2 par an. Ils ont ainsi rempli les objectifs de neutralité carbone qu’ils s’étaient fixés. Les tentes sont fixées sur des plateformes mobiles, limitant leur impact sur l’écosystème local. D’ailleurs, on ne trouve pas de clim, il faudra donc compter sur la brise de l’Océan et les ventilateurs, tout aussi efficaces. Et dans les assiettes, on mise tout sur le local.

7 heures du matin, vous ouvrez les yeux comme des fleurs… au son des singes hurleurs ! Pas besoin de réveil, ils s’en chargent avec plaisir. Cela dit, c’est l’heure parfaite pour profiter des délices offerts par Isla Chiquita. L’île est certes petite, mais quel bonheur d’avoir un petit bout de terre aussi isolé que celui-ci ! Mis à part les papillons, les oiseaux colorés, le staff de l’hôtel et les autres voyageurs, vous ne croiserez personne. Le fait de dormir en tente, avec vue panoramique, permet une expérience au plus proche de la nature. La déco en rajoute une couche, entre toits de chaume pour les espaces communs du resort ou les plus grandes tentes, et parquets ou éléments en bois. On a l’impression d’évoluer dans un petit village indigène, aussi moderne que bloqué dans le temps. Et si vous souhaitez en sortir, vous avez un éventail d’activités qui vous plongent au cœur de la nature et de la culture du pays. Certaines mettent les producteurs du coin à l’honneur, comme la visite de la ferme organique de Don Chico. Et côté assiette, c'est du local !

Tout est local ici, même les employés. Ils sont tous recrutés dans la région, et c’est parfait comme ça, tant ils sont heureux de partager l’amour de leur paradis vert.

C’est une vraie galère de rejoindre l’Isla Chiquita ! Mais c’est pour ça qu’on l’aime tant. Dans le golfe de Nicoya, perdue en pleine nature, la petite île se rejoint en bateau (privé, ou gracieusement mis à disposition par l’hôtel), après avoir emprunté un ferry. Les plus pressés (les plus riches) viendront en hélico. La région offre tout ce qu’il faut pour ne pas s’ennuyer. La plage est encore sauvage, pas vraiment exceptionnelle, mais très agréable quand même.

Le camping version haut de gamme, tel est le projet du glamping. Les trois catégories de tentes de l’Isla Chiquita, qui compte 18 hébergements au total, font honneur au genre. Disposés de sorte à offrir toute l’intimité nécessaire à leurs hôtes, ces petits cocons sont imbibés de touches de déco locale. On y fait la part belle au bois, et surtout à la vue qui s’offre à vous, de partout. Le must : les belles terrasses pour prolonger la soirée. Contrairement au camping basique, chaque tente dispose de sa petite salle de bains, avec des produits organiques. Il y a même un jacuzzi en extérieur pour la plus belle des tentes, et des options pour les couples comme pour les familles (deux lits doubles). Pas de clim ni de télé, mais c’est tellement plus écolo et agréable comme ça. Fait étonnant, il y a très peu de moustiques ou d’autres insectes qui s’infiltrent dans la chambre. Le wifi n'est pas dingue, mais suffit largement pour traiter ses mails.

Organique, bio, végétarienne sur demande, locale… tous les mots-clés sont réunis pour faire frétiller les papilles de ceux qui aiment manger bon et bien. Mais surtout, le chef propose une carte élaborée autour des spécialités locales, spécialisée dans les plats à base de poissons, mollusques et crustacés. Elle est complétée par des légumes de saison, produits dans le coin. Le bar porte le nom du fondateur de l’hôtel, Harry. Nul doute qu’il aimait siroter de bons petits cocktails avec vue sur l’océan, vu le plaisir qu’on y prend des années plus tard ! Petit-déj inclus, mais ce n’est pas le point fort de l’hôtel. S’il y a une seule chose à améliorer, ce serait peut-être celle-ci.

Tout est fait avec le sourire, et même la lenteur, parfois exagérée, devient agréable. Grâce au staff, on quitte vite le stress de la ville pour se laisser aller. On sent qu’ils aiment leur île autant que les touristes qui la découvrent. Ils ont l’œil pour tout et sautent sur l’occasion de vous aider en partageant leurs conseils. Vous pouvez aussi bien leur demander de vous préparer un petit tour de pêche en bateau, à la locale, que de vous arranger un joli dîner aux torches (c’est comme des chandelles, version jungle) ou de surveiller vos enfants… tout est fait avec professionnalisme et convivialité !

Quand on voit que certains palaces se contentent d’un joli spa, d’une salle de fitness et d’une piscine à débordement, on ne peut que féliciter les initiatives des plus petits, comme l’Isla Chiquita. Si vous voulez profiter de la nature, vous êtes au bon endroit. En se renseignant un peu sur les saisons proposées, on peut au choix aller découvrir les baleines à bosse qui s’ébrouent dans le golfe de Nicoya, aborder l’île aux tortues pour observer les doux reptiles, remuer les eaux cristallines sur un kayak, explorer les fonds marins à la recherche des plus beaux poissons… ou partir en mer pour les pêcher. Tout ça uniquement pour les plaisirs marins (et encore, on passe sur les multiples croisières proposées). Sur terre, vous pouvez avoir recours à des guides pour partir en pleine jungle, en quittant l’île, ou profiter du « symbiosis trail » pour respirer à pleins poumons et vous gorger de la beauté environnante. Une piscine est posée en plein milieu des palmiers, et vous pouvez également faire du yoga sur une plateforme dédiée. On gardait le meilleur pour la fin : l’expérience bioluminescente, en pleine nuit et en pleine mer (quand les conditions lunaires sont bonnes). C’est un peu comme des aurores boréales, mais dans l’eau, d’une autre couleur et sans le froid ! En gros, ce n’est pas du tout comme des aurores boréales. Mais on ne voulait pas vous spoiler, on vous laisse donc découvrir sur place.