Punta Islita

Depuis 1997, le Punta Islita s’est engagé à respecter mais surtout à protéger son environnement et les communautés locales. L’hôtel oeuvre aux côtés d’une asso de protection des aras Macao (juxtaposant un parc permettant de les réinsérer) et milite pour la protection des tortues de mer. Au sein des restaurants, les ingrédients proviennent tous de la région. Produits éco-responsables en chambres.

Ce n’est pas tous les jours qu’on fait de la tyrolienne au milieu d’un envol d’aras de Macao ou qu’on chevauche un cheval le long d’une plage sauvage, cerclée d’une végétation luxuriante. Côté activités, on se sent comme un pionnier en terre inconnue ! Sinon, les animaux se sentent en paix ici, et ça se voit. Un coati par-ci, un ara par-là, un serpent de temps en temps et des singes hurleurs à toute heure. Bien campé dans la jungle, sans trace de civilisation apparente, l’hôtel a clairement joué la carte de l’immersion naturelle. Côté décoration, c'est la réussite, avec un parti-pris oscillant entre style colonial, culture indigène et confort moderne. L’ensemble se fond dans le paysage environnant, et quel panorama ! La forêt tropicale s’élance vers la côte sauvage dans un camaïeu de vert et de bleu dont on se délecte du matin au soir. Spectacle garanti quand le soleil couchant embrase le tout (à savourer avec un mojito dans le bain à remous extérieures des chambres supérieures). A noter aussi : la table est locavore.

Non-content de se positionner en tant que défenseur de l’environnement, l’hôtel s’est aussi porté volontaire pour aider à développer les communautés locales. Sous sa houlette, la construction d’une école éco-responsable, aussi belle que bien équipée pour les enfants de la région, vivant loin de tout. Mais aussi l’instauration d’un centre créatif équipé d’un accès à Internet haut-débit mettant à disposition des petits ou des ados des programmes pédagogiques pour apprendre l’anglais ou tout savoir de l’environnement. Le Punta Islita a également participé à la création de la fondation Villafranca-Zurcher, à portée sociale. L’hôtel appartenant au groupe Marriott, tous les employés bénéficient d’une charte RSE bien développée prônant la diversité, l’intégration, l’impact social à destination et de nombreux accès à des formations ainsi qu’à des opportunités de carrière.

Vous vouliez une destination loin de tout ? Vous êtes servis. Au nord-ouest du Costa Rica, panorama imprenable sur la côte et la plage éponyme (publique) de Punta Islita, de sable fin et aux eaux cristallines. Peu de choses à faire dans la région, si ce n’est profiter de la jungle tropicale, des plages et de l’intense sérénité qui s’en dégage. Pour rejoindre l’aéroport le plus proche, comptez cependant 2 bonnes heures de trajet.

Il y a 56 chambres au total. En fonction de la catégorie que vous choisirez, vous serez plus ou moins haut dans l’hôtel. A voir si vous préférez avoir une sublime vue sur le panorama ou être à proximité de la plage. Peu importe l'hébergement sélectionné, vous aurez toujours accès à un balcon ou une terrasse pleine vue sur la côte ou la jungle, avec hamacs et « papagayos » en toile de fond. Le style architectural donne l’impression de séjourner dans une petite hacienda privative, très charmante. Vérifiez bien les chambres avant de vous installer, certaines d’entre elles ayant besoin d’un petit rafraîchissement. La literie est plus que correcte et de nombreuses touches de décoration artisanales sont distillées dans tout le logement. Grosse préférence pour les suites ou villas avec bain à remous en extérieur ou piscine. Wifi correct. Par contre, vous croiserez très souvent de nombreux insectes en chambres. Avis aux phobiques.

« Bonjour, Chef, aujourd’hui, je vais prendre un plat typique saupoudré d’une vue inoubliable, svp ». Deux restaurants, un spécialisé dans le terroir local (perché sur la partie haute), l’autre dans les snacks en bord de mer ou les fruits de mer et poissons fraîchement pêchés. La carte est relativement petite, mais bien pensée. Vous aurez vite fait le tour des plats proposés, ce qui peut être lassant pour les longs séjours. On vous conseille les cocktails, délicieux. Fidèle à ses engagements, l’hôtel ne propose que des ingrédients cueillis, pêchés ou élevés dans le coin. La garantie de fruits exotiques et colorés au petit-déj ! Avec un peu de chance, vous aurez même d’excellentes pâtisseries. A noter qu’il y a des options gluten-free.

Si le personnel ne semble pas tellement habitué aux interactions avec les enfants, il est par contre efficace en chambres et aux restaurants. L’accueil est de qualité mais pèche parfois d’un peu de nonchalance. Peu d’explications sur les activités données, mais il suffit de poser quelques questions pour obtenir toutes les réponses. Globalement, on s’y sent vraiment très bien et le staff n’est jamais en panne de sourires.

Oh-iih-oh-iih-ooooh-iih-oh-iih-ooooh !!!! C’est à peu près le cri que vous pousserez en empruntant la tyrolienne en pleine jungle. Les activités permettent une immersion totale en pleine nature. Partez faire un tour de cheval sur la plage, façon Lil Nas X version Costa Rica. Dépaysement garanti ! Sinon, le programme propose d’aller observer les tortues de mer pondre sur la plage, de juillet à novembre, dans le plus grand respect des reptiles. La réserve de réinsertion des aras Macaos vaut également le coup d’œil. Sur demande, vous pourrez aussi louer des kayaks pour pagayer dans les mangroves environnantes. Attention, certaines activités sont payantes, il faut bien se renseigner en amont. Et si vous ne vous y pointez pas, vous serez facturés d'environ 30$ par personne. Aouch. Plus proche de la population, un circuit régional à la rencontre des artisans ou la visite du musée d’art local, où vous serez invités à produire une « œuvre » unique. Piscine à débordement (interdite aux moins de 16 ans) et spa pour se ressourcer.