Odyssée en terre géorgienne

Envol à destination de Tbilissi. Accueil à l’aéroport et transfert jusqu’à notre hôtel.

BON A SAVOIR
À certaines dates votre vol aller peut arriver dans la nuit. Dans ce dernier cas, vous serez transférés à l’hôtel pour vous reposer. La nuit sera alors courte avant de débuter les visites du lendemain.

Après le petit-déjeuner, découverte de Tbilissi. Nous débutons par l’église Metekhi qui surplombe la rive droite de la rivière Mtkvari et offre un joli panorama sur la vieille ville de Tbilissi. Nous arpenterons les ruelles pittoresques de la capitale, dont la rue Jean-Chardin, cet aventurier qui fut bijoutier du Shah de Perse au 17e siècle. Non loin, nous grimpons jusqu'à la citadelle de Narikala, avant de découvrir les Abanotubani, le quartier des bains de Tbilissi, dont certaines façades en mosaïque bleue des bains évoquent quelque palais turquoise d'Ispahan. Nous déambulerons ensuite dans l’artère principale de Tbilisi, l’élégante avenue de Rustaveli et ses majestueux édifices.

Repas libres.

Ce matin, direction le marché agricole en compagnie d’un habitant de Tbilissi. Là, nous déambulerons à travers les étals de légumes et fruits et en apprenant plus sur la gastronomie géorgienne. Sélection des produits qui composeront notre déjeuner du midi. Nous assistons ensuite à une démonstration de cuisine ; l'occasion de découvrir les secrets et la préparation de certains des mets les plus savoureux du pays. Après avoir partagé un joyeux moment de convivialité autour d’une bonne table, direction Mtskheta par la route. Cette ancienne capitale est classée au patrimoine de l'Unesco. Découverte de cette ville et de sa splendide cathédrale Svetitskhoveli du XIème siècle. Cet emblème reste un important centre religieux où, de nombreux rois géorgiens reposent. Nous poursuivons vers le monastère de Djvari, littéralement « monastère de la Croix ». Niché entre des collines vert émeraude et les eaux bleu turquoise, nous profitons d'un superbe panorama surplombant Mtskheta et sa région. D’après la légende, le monastère de Djvari est le point de départ où l’évangéliste St Nino convertit le pays au christianisme. Retour dans la capitale et dîner libre.

Temps de transport par la route : environ 1h30 (50km)

Après le petit-déjeuner, direction le canyon Dashbashi, d'où nous observons un spectaculaire panorama sur une nature généreuse. Pour profiter pleinement de ce cadre exceptionnel, nous déjeunons chez l’habitant au bord de l’un des lacs de ce site naturel. Poursuite vers la cité troglodytique Vardzia, l’un des incontournables architectural du XIIe siècle. Nous débutons notre exploration par la visite du monastère royal de Vardzia dans lequel la grande reine Tamar séjourna. Nous découvrons enfin la cité troglodytique datant du XIIème siècle et qui comptait près de 3000 grottes réparties sur 13 étages. Le complexe comprend des grottes résidentielles, l'église de l'Assomption, décorée de superbes fresques du XIIe siècle, des caves à vin, une pharmacie, des écuries, etc... Dîner et nuit en guesthouse à Vardzia.

Temps de transport par la route : environ 4h30 (235km)

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route en direction d’Akhaltsikhe. Découverte et flânerie dans son marché unique où les agriculteurs et paysans du coin proposent épices, fruits, légumes, fromages et autres produits géorgiens. Déjeuner pique-nique avec les produits frais du marché. Visite d'une partie de la Forteresse Rabath, datant du XXème siècle et perchée au sommet d’une colline rocheuse dominant l'étroit canyon de la rivière Mtkvari. La légende raconte, qu'au cours d’un voyage en Perse, Alexandre Le Grand aurait fait étape ici. Aujourd’hui, cette forteresse reste l’un des sites de la période médiévale les mieux conservées de Géorgie. Nous poursuivons notre chemin en direction de Koutaïssi, l’une des plus anciennes villes du monde, dont le nom est associé au mythe des Argonautes. Autrefois capitale et centre culturel du pays, elle abrite encore aujourd’hui de nombreux sites incontournables. Dîner et nuit en guesthouse à Koutaïssi.

Temps de transport par la route : environ 4h30 (236km)

Départ ce matin vers le village de Gorda pour y explorer l’un des sites naturels unique de Géorgie, le canyon d’Okatse. Départ pour une randonnée d'environ 2h30. Nous empruntons un premier sentier pavé au cœur de la forêt historique de Dadiani. Puis, débute une expérience singulière à travers la gorge d'Okatse. Passage par un pont suspendu de 780m de long qui nous donne la sensation unique de marcher dans les airs. Au bout du chemin, nous attendune plateforme de 20m de long qui offre un panorama à couper le souffle sur ce joyau naturel, l’occasion d’immortaliser ce moment suspendu. Pique-nique au coeur de cette nature verdoyante. Nous prenons ensuite la direction du monastère de Ghélati, chef-d’œuvre de « l’Âge d’or » de la Géorgie médiévale. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, il est plus qu’un simple monastère. Il s’agissait avant tout d’un complexe dédié aux sciences et à l’éducation, une sorte d’université et de lieu culturel le plus important de la Géorgie ancienne. Nous pouvons y admirer un style architectural unique avec des façades imposantes aux proportions parfaitement équilibrées, vestige de la puissance politique et de l’essor économique de cette région aux XIème et XIIIème siècles. Nous profitons de cette immersion dans la culture géorgienne pour écouter des chants religieux d’une rare beauté. Retour à Koutaïssi et dîner dans notre guesthouse.

Temps de transport par la route : environ 2h00 (100km)

BON A SAVOIR
L’accès du canyon Okatse est interdit en cas de pluie, neige ou brouillard. Le guide adaptera alors le déroulé de cette journée.

Ce matin, nous arpentons les allées de du grand marché de Koutaïssi, réputé pour la qualité de ses produits dans toute la Géorgie (légumes, fruits, épices...). Déjeuner dans un restaurant local. Puis départ vers le nord et la magnifique région de la Svanetie, célèbre pour ses alpages, ses glaciers, ses lacs et autres tours médiévales. Nous finissons par atteindre Becho, charmant village de montagne. Dîner et nuit en guesthouse.

Temps de transport par la route : environ 4h30 (235 km)

Petit-déjeuner. Aujourd’hui, nous partons pour une journée de randonnée. Après avoir rejoint Shikhra par la route, nous empruntons l’un des sentiers les plus apprécié des randonneurs. Ici, la beauté des paysages n’est pas un mythe et vaut de prendre le temps d’explorer cette région à la nature généreuse. Nos pas nous mènent vers une forêt qui suit le fleuve, avec au loin le blanc glacier Ushba. La cascade d’Ushba finira par apparaitre là, sous nos yeux, pour nous offrir un panorama inoubliable. Nous prenons le temps de grimper au fond de la cascade pour admirer la magnifique vallée de la rivière Dolra. Déjeuner pique-nique au cœur de ce décor de carte postale. Nous reprenons ensuite la route vers le village de Mestia pour y passer la nuit. Là, nous attendent de savoureux plats Svanetiens pour nous réconforter après cette belle journée.

Temps de transport par la route : environ 1h30

Aujourd’hui, nous nous enfonçons un peu plus dans cette superbe région pour profiter de paysages à couper le souffle. Par la route, nous prenons de l’altitude en 4x4 à 2 200m pour atteindre le village d’Ushguli, niché au pied du mont Shakara et classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Nous débutons notre randonnée au départ de ce village, réputée pour ses tours de pierre de l’époque médiévale et son panorama spectaculaire sur les sommets environnant. Nous apprécions cette balade au cœur d’une nature sauvage et paisible durant laquelle, s'étendent en arrière plan, les neiges éternelles du glacier du mont Shakara culminant à 5 068m. Retour à Ushgulli pour la visite de la tour d'hiver de la Reine Tamar et de l’église de Lamaria datant du XIIème siècle. Ses fresques antiques sont des exemples remarquables de l’école de peinture de Svan. Retour à Mestia par la route. Dîner libre et nuit en guesthouse.

Temps de transport par la route : environ 1h30 (45 km)

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigeons en 4x4 vers les lacs Koruldi, situés au pied du Mont Ushba à 4 700 m d’altitude. Départ de notre randonnée à travers des paysages de lacs de montagne. Sur notre chemin, c'est un panorama grandiose sur de nombreux sommets, glaciers et des montagnes impressionnantes qui s'offre à nous. D'abprd Tetnuldi qui culmine à 4 800 mètres d'altitude puis Laila à 4 008. Nous apercevons ensuite le col de Chatini (4 012 mètres) et celui de Banguriani (3 838 mètres). Nous finissons par atteindre notre destination, les lacs Koruldi. Nous nous poserons pour profiter pleinement de ce fabuleux décor du Grand Caucase composé de cimes enneigés et de lac aux eaux cristallines. Retour à Mestia et dîner à notre guesthouse.

Après avoir pleinement profité des paysages de Svanétie, nous descendons en direction de Zougdidi où douceur et nonchalance tranchent avec la rudesse des montagnes que nous venons de quitter. Puis, le long de la côte de la mer Noire, nous nous enfonçons plus au sud près de la frontière turque en direction la station balnéaire de Batoumi. Déjeuner en cours de route. Halte au parc dendrologue à proximité du village de Shekvetili. Ce territoire vaste de 60 Hectare entre mer et montagne, est composé d’espèces uniques d’arbres et de plantes géorgiens et internationaux. Arrivée à Batoum, cité à l’architecture mélangeant styles européens et asiatiques. Elle regorge d’atouts avec ses églises et mosquées, ses rues pavées et sa végétation subtropicale.

Dîner libre.

Temps de transport par la route : environ 5h30 (270 km)

Ce matin, nous découvrons les incontournables de Batoumi : la place de Piazza, la place de l’Europe avec son Horloge Astronomique, la fontaine de Neptune ou encore la place de Médée. Nous nous attardons aussi sur le boulevard moderne, le tour d’Alphabet et la statue d’Ali & Nino. Puis, à travers les étals de son célèbre marché aux poissons nous admirons toute la richesse des produits de la mer Noire. Déjeuner libre. Nous poursuivrons notre journée en visitant le musée ethnographique de la région unique dans son genre. Dîner et fin de journée libre pour profiter de cette charmante ville de bord de mer.

Après le petit-déjeuner, transfert à la gare de Batoumi pour embarquer à bord du train en direction de Tbilissi. L'occasion d'admirer la diversité des paysages de Géorgie. À notre arrivée à Tbilissi, transfert à notre hôtel. Repas et après-midi libre pour profiter d’une exploration à notre rythme de cette capitale attachante. Nuit à l’hôtel.

Temps de transport en train : environ 5h (375km)
Horaires donnés à titre indicatif (susceptibles d'être modifiés) : 08h00 - 13h07

Ce matin, nous poursuivrons notre chemin en direction de la région de Kakhétie, célèbre pour sa tradition séculaire de vinification. Il y a 8 000 ans, c’est ici que le vin fut fabriqué pour la première fois par les Géorgiens. Cette partie incroyablement belle de la Géorgie est également célèbre pour ses terres fertiles et son impressionnant patrimoine culturel. Découverte de la charmante petite ville de Telavi. Déjeuner dans un restaurant local et visite de la cathédrale d’Alaverdi, la plus grande dans la région. Nous rejoignons ensuite le village de Kondoli pour une dégustation du vin dans l’une des caves des artisans vignerons. Ce passionné nous fera gouter le vin de « Zhghia », issu du raisin kakhétien et rarissime de par son exceptionnel qualité, seule 600 bouteilles/an sont produites. Dîner et nuit en guesthouse à Telavi.

Temps de transport par route : env. 02h30 / env. 120km

Après le petit-déjeuner, balade dans le marché de Télavi. Nous nous immergeons dans le quotidien des locaux à mesure que nous découvrons ses étals de fruits et légumes fraîchement cueillis, d'épices et ses délices et gourmandises typiquement géorgiens et d’épices. Puis, visite de la citadelle de Gremi et son musée, ancienne capitale de la Kakheti au XVIème siècle, dont les vestiges témoignent de son importance dans l’histoire de la Géorgie. Nous pouvons notamment y contempler de superbes fresques.Déjeuner géorgien traditionnel chez l’habitant fait de produits fraîchement récoltés dans le jardin de notre hôte. L’occasion d’en savoir un peu plus sur le mode de vie des Géorgiens. Notre hôte nous livre les secrets de préparation des « Mtsvadi », ces brochettes à base de viande marinée. Nous reprenons ensuite la route jusque Tbilissi.
Fin de journée et dîner libre.

Temps de transport par la route : environ 3h (175km)

Selon nos horaires de vol, transfert à l’aéroport et envol à destination de Paris.