La Crète est une des îles les plus fréquentées de Grèce… La destination a-t-elle su préserver son authenticité et sa nature malgré tout ?
Corinne :
"Tout laisse à penser qu’on a tout vu en Crète. C’est effectivement une destination qui est très prisée et très connue. C’est l’île la plus grande de Grèce. Il faut vraiment s’éloigner des stations touristiques du nord de l’île comme Rethymnon et Agios Nikolaos pour rencontrer une Grèce plus nature et plus authentique. Aux extrémités de l’île, l’ambiance est plus calme, plus authentique avec des petits villages, des tavernes fréquentées essentiellement par des locaux et où on peut déguster une très bonne cuisine locale. Dans l’arrière-pays, on retrouve cette même authenticité, avec des monastères, des églises, des maisons blanchies à la chaux, des villages de montagne et des oliviers à perte de vue.
Côté nature, l’île reste tout de même assez sauvage avec des paysages très montagneux, assez secs, composés de vallées, de pics rocheux. Les gorges de Samaria sont les plus belles d’Europe, l’endroit est spectaculaire, et parfait pour les randonnées.
Puis il y a les plages bien sûr ! D’ailleurs on vient essentiellement en Crète pour cela. Il y a toutes sortes de plages, de galets, de sable... Une des plus belles, c'est la plage lagon d’Elafonissi aux magnifiques dégradés de bleu. A l’Est de l’île, sur le Plateau de Lassithi, on peut admirer le paysage, les moulins à vent et les montagnes de Dikti et Selena. "
Qu’est-ce qui différencie vraiment la Grèce continentale de la Crète côté nature et culture ?
Corinne :
"La Grèce continentale est vraiment très différente des îles ne serait-ce par la végétation très verdoyante. Mais la Grèce continentale reste avant tout le voyage incontournable pour visiter les sites principaux de Grèce à savoir l’Acropole, le Parthénon, Delphes, Epidaure... C’est un livre de mythologie à ciel ouvert
En Crête, le paysage est très différent et l’ambiance aussi. On est sur une île, ça change tout. L’île est au confluent de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique. Elle a des paysages exceptionnels de type méditerranéen avec des côtes exposées aux vents, de très jolies plages, des champs d’oliviers à perte de vue… On peut sans problèmes allier le farniente à la culture puisque la Crète compte des sites culturels importants comme le temple de Knossos qui date de 1900 ans avant J.C."
Quel type d’hébergement trouve-t-on en Crète ? C’est plutôt de gros resorts, des hôtels boutiques, ou des chambres d’hôtes ?
Corinne :
"L’hôtellerie crétoise est de très bonne qualité. On trouve une très grande variété d’hébergement. Le petit hôtel familial, des boutiques hôtels branchés, du club et des resorts de luxe dont le service et les aménagements peuvent rivaliser avec l’hôtellerie haut de gamme internationale. L’offre est donc très variée et les prix aussi. On peut voyager à 2 ou en famille sans soucis.
Et pour changer d’Agios Nikolaos, qui est un peu le Saint Tropez local, avec une hôtellerie haut de gamme plutôt chère, on peut préférer la Canée à l’ouest de l’île qui est une très jolie station touristique qui entoure la ville avec un petit port à l’héritage culturel vénitien, égyptien et ottoman. L’hôtellerie y est nettement moins chère et c’est un bel endroit.
Loin des hôtels habituels de Crête et des foules, j’ai découvert l’hôtel Enagron Ecotourism Village, situé à Axos entre Rethymnon et Heraklion, à 500 m d’altitude, au pied de la montagne Psiloritis. C’est une ferme-hotel entourée de vignes, oliviers, et arbres fruitiers. Un point de départ parfait pour découvrir la nature, la biodiversité, faire des randonnées et goûter la gastronomie locale. Passez 2 ou 3 nuits dans les montagnes, c'est vraiment original et hors des sentiers battus. Une facette très différente de cette île."
