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Guide de voyage éco-responsable Whitehorse

Cap sur le Yukon et sa capitale, situĂ©e au nord-ouest du Canada, bordant les territoires de l’Alaska. Une ville du bout du monde pas comme les autres, puisqu’elle ne compte que 30  000 habitants (dont 3000 Français). La ville est une jeunette, comme pas mal de villes de la rĂ©gion apparues sur le tard, puisque Whitehorse a Ă©tĂ© fondĂ©e Ă  la fin du XIXème siècle par les chercheurs d’or qui y ont trouvĂ© un camp de base et un centre d’approvisionnement pour leur quĂŞte endiablĂ©e. Elle a donc toujours Ă©tĂ© une base stratĂ©gique et une plaque tournante essentielle au fonctionnement du territoire. Elle rĂ©unit d’ailleurs près de 70% de la population du Yukon. Vous n’y Ă©chapperez pas non plus, Whitehorse sera Ă©galement votre camp de base pour partir Ă  la dĂ©couverte de tout ce que cet Ă©tat a de plus beau Ă  offrir.

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Whitehorse et l'environnement

En 2011, Whitehorse avait Ă©tĂ© distinguĂ© par l’OMS comme la ville respirant l’air le plus pur du monde. Elle est d’ailleurs toujours citĂ©e parmi les dix villes les moins polluĂ©es du monde du fait de son très faible taux de particules contenues dans l’air. Autrement dit, si vous rĂŞvez de poumons tout beaux tout neufs, installez-vous lĂ -bas! L’un des facteurs expliquant ce rĂ©sultat est bien Ă©videmment que la ville se situe dans une zone sauvage prĂ©servĂ©e très peu peuplĂ©e. Whitehorse ne compte aucune industrie lourde, encourage l’utilisation des transports publics et limite les voitures aux axes dĂ©signĂ©s. 

Whitehorse et l'environnement

Il y a en effet très peu de routes dans la rĂ©gion, la principale et la plus connue Ă©tant l’Alaska Highway. Les habitants vivent ainsi au rythme de la nature et veillent Ă  son respect. Ce n’est pas pour rien qu’ils la qualifient d’ailleurs de « ville en pleine nature Â».

Le Millenium Trail
Balade connue de tous les locaux et très populaire en été, le Millenium Trail est très agréable à sillonner à pied comme à vélo. Il s’agit d’un sentier qui longe le fleuve Yukon sur environ 5 kilomètres. Il offre une très belle variété de paysages, traverse des parcs, des forêts et des zones urbaines. En hiver, il se transforme en sentier de raquette et piste de ski de fond. Une promenade à faire !
Le S.S. Klondike
Ce vieux bateau à aubes est un incontournable de la ville et un des rares du Canada ! Vous pourrez l’apercevoir dès votre arrivée. Sa visite est gratuite et vaut vraiment une halte. Une invitation grandeur nature à se replonger presque un siècle en arrière alors que l’acheminement des marchandises et victuailles dans la région reposait sur ce gros bateau à bois de 53 mètres de long.
Le MacBride Museum
S’il faut visiter un musée à Whitehorse, c’est sans doute celui-ci. Vous l’aurez compris, plus qu’une ville au milieu d’une région sauvage, la capitale du Yukon est un lieu chargé d’Histoire. Des récits des premiers peuples autochtones à la ruée vers l’or du Klondike, en passant par les premiers colons et les éléments d’histoire naturelle, la visite s’annonce trépidante ! Les passionnés y passeront des heures, les autres trouveront de quoi satisfaire leur curiosité.
Le jour
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Le Millenium Trail
Le Millenium Trail
Balade connue de tous les locaux et très populaire en été, le Millenium Trail est très agréable à sillonner à pied comme à vélo. Il s’agit d’un sentier qui longe le fleuve Yukon sur environ 5 kilomètres. Il offre une très belle variété de paysages, traverse des parcs, des forêts et des zones urbaines. En hiver, il se transforme en sentier de raquette et piste de ski de fond. Une promenade à faire !
Le S.S. Klondike
Le S.S. Klondike
Ce vieux bateau à aubes est un incontournable de la ville et un des rares du Canada ! Vous pourrez l’apercevoir dès votre arrivée. Sa visite est gratuite et vaut vraiment une halte. Une invitation grandeur nature à se replonger presque un siècle en arrière alors que l’acheminement des marchandises et victuailles dans la région reposait sur ce gros bateau à bois de 53 mètres de long.
Le MacBride Museum
Le MacBride Museum
S’il faut visiter un musée à Whitehorse, c’est sans doute celui-ci. Vous l’aurez compris, plus qu’une ville au milieu d’une région sauvage, la capitale du Yukon est un lieu chargé d’Histoire. Des récits des premiers peuples autochtones à la ruée vers l’or du Klondike, en passant par les premiers colons et les éléments d’histoire naturelle, la visite s’annonce trépidante ! Les passionnés y passeront des heures, les autres trouveront de quoi satisfaire leur curiosité.
Dîner au Klondike Rib & Salmon
Pour une expérience culinaire typique, rendez-vous au Klondike Rib & Salmon. Ce restaurant historique, ouvert uniquement en été, propose des plats traditionnels du Yukon dans une ambiance conviviale. Le soir, l’atmosphère y est particulièrement chaleureuse, idéale pour se détendre après une journée de découvertes.
Soirée au Copperbelt Railway & Mining Museum
Le musée organise parfois des soirées thématiques et des événements spéciaux qui vous plongent dans l’histoire minière de la région. En été, des balades en petit train sont proposées en soirée, une expérience amusante pour toute la famille.
Observation des Aurores Boréales
La nuit tombée, éloignez-vous des lumières de la ville pour contempler le spectacle naturel des aurores boréales. Whitehorse est réputée pour ses magnifiques ciels nocturnes, particulièrement en hiver. De nombreux tours sont disponibles pour vous emmener à des spots d’observation privilégiés.
La nuit
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Dîner au Klondike Rib & Salmon
Dîner au Klondike Rib & Salmon
Pour une expérience culinaire typique, rendez-vous au Klondike Rib & Salmon. Ce restaurant historique, ouvert uniquement en été, propose des plats traditionnels du Yukon dans une ambiance conviviale. Le soir, l’atmosphère y est particulièrement chaleureuse, idéale pour se détendre après une journée de découvertes.
Soirée au Copperbelt Railway & Mining Museum
Soirée au Copperbelt Railway & Mining Museum
Le musée organise parfois des soirées thématiques et des événements spéciaux qui vous plongent dans l’histoire minière de la région. En été, des balades en petit train sont proposées en soirée, une expérience amusante pour toute la famille.
Observation des Aurores Boréales
Observation des Aurores Boréales
La nuit tombée, éloignez-vous des lumières de la ville pour contempler le spectacle naturel des aurores boréales. Whitehorse est réputée pour ses magnifiques ciels nocturnes, particulièrement en hiver. De nombreux tours sont disponibles pour vous emmener à des spots d’observation privilégiés.

La mythique Yukon Quest

Entre janvier et fĂ©vrier, vous pourrez assister Ă  la Yukon Quest, une course de chiens de traĂ®neaux de renommĂ©e mondiale qui relie Whitehorse Ă  Fairbanks en Alaska, sur une distance de 1 600 kilomètres. SacrĂ© parcours donc, au cours duquel les chiens et leurs mushers sont soumis Ă  des conditions climatiques particulièrement difficiles. De quoi s’immerger pour de vrai dans le monde de Croc-Blanc !

La mythique Yukon Quest

Les évènements à ne pas manquer : Yukon Sourdough Rendez-vous

Voilà une festivité hivernale qui a de quoi réchauffer l’atmosphère. Son slogan est évocateur : « le seul remède légal contre la déprime hivernale ». Ce festival ne laisse personne indifférent. Le Rendez-vous propose des activités en tous genres : de l’élégant couronnement de la reine du Rendez-vous à celui de l’irrévérencieux Sourdough Sam « Mâle Alpha du Yukon », dont l’élection consiste à une série d’épreuves aussi farfelues les unes que les autres. À ne pas manquer également : les concours de lancer de la scie mécanique, de hurlement de chien et d’empaquetage de farine. Complètement givré !

Les évènements à ne pas manquer : Yukon Sourdough Rendez-vous

Paradise, le festival de musique électro

C’est l’évènement le plus important de la scène électro nord-canadienne. Il a lieu tous les ans, début août, sur une plage autour de Whitehorse. Quoi de mieux pour profiter du soleil de minuit qu’une ambiance électr(on)ique ?

Paradise, le festival de musique électro

Le Festival culturel Adäka

Sur les berges du fleuve Yukon, le festival culturel Adäka part à la rencontre des cultures autochtones ancestrales. Au programme : récit de mémoires, danse et chants traditionnels, démonstration d’artisanat et divers ateliers interactifs. Un évènement qui rassemble dans la joie et la bonne humeur !

Le Festival culturel Adäka
Expériences à vivre à Whitehorse

Partir en excursion sur le Yukon

Que ce soit en canoĂ« ou Ă  bord d’un petit bateau Ă  moteur, la mise Ă  l’eau vaut le dĂ©tour ! Le Yukon, dont la rĂ©gion a pris le nom, est un fleuve mythique. Il fut longtemps la route principale empruntĂ©e par les marchandises sillonnant le territoire (l’Alaska highway ne fut construite que bien plus tard). Parmi elles, circulèrent longtemps les fameuses pĂ©pites tant convoitĂ©es ! Si aujourd’hui le Yukon est bien moins agitĂ© qu’il ne le fut autrefois, abandonnez-vous Ă  la rĂŞverie et immergez-vous dans la peau des chercheurs d’or de l’époque.

Prendre le goûter à l’Alpine Bakery

VoilĂ  une boulangerie-pâtisserie de haute volĂ©e qui a de quoi mettre en appĂ©tit ! Cela fait plus de trente ans que cette boulangerie 100% locale et biologique fait le bonheur des gourmands. Parmi leurs multiples sortes de pains, on retrouve le crĂ©atif « spruce shortbread » au goĂ»t forestier. On salive Ă©galement pour le « morning glory muffin » et le « cinnamon bun ». On dit que leurs pains seraient aussi bons qu’en France… il ne reste plus qu’à les goĂ»ter pour valider! 

Fouler de ses pieds le plus petit désert du monde

Ce n’est pas exactement à Whitehorse mais à une vingtaine de minutes de là. Connu sur le continent pour être le « plus petit désert du monde », le Carcross desert surprend par sa situation géographique. C’est d’autant plus frappant en plein été lorsqu’il est possible de se balader pieds nus dans le sable tout en admirant les cimes enneigées des montagnes environnantes.

Randonner dans les Hidden Lakes

Autour de Whitehorse, on compte plus de 700 km de sentiers de randonnĂ©e! A 4 km seulement du centre-ville, vous trouverez notamment les Hidden Lakes (pas si cachĂ©s que cela) nichĂ©s dans un Ă©crin de nature dont l’atmosphère paisible et les eaux Ă©meraude se rĂ©vèlent ĂŞtre parfaites pour une randonnĂ©e pique-nique au paradis. Impossible d’y rĂ©sister ! 

S’élancer sur les 85 km de pistes de ski de fond

Si les températures se refroidissent l’hiver, Whitehorse n’en perd pas pour autant son attrait. Parmi les nombreuses activités qui s’offrent à vous, pourquoi ne pas vous aventurer sur quelques-uns des 85 kilomètres de pistes de ski de fond damées que compte les environs ? A fond la glisse !

Quand y aller ?

Les tempĂ©ratures varient beaucoup d’une saison Ă  l’autre. Les Ă©tĂ©s sont doux et agrĂ©ables avec des tempĂ©ratures autour de 20°C pouvant exceptionnellement grimper jusqu’à 30°C, et les hivers très froids avec des tempĂ©ratures nĂ©gatives pouvant chuter jusqu’à presque -40°C. Ă€ ne pas nĂ©gliger Ă©galement, comme tout territoire septentrionaux : les journĂ©es d’étĂ© sont très longues (entre 18h et 21h de jour) et, Ă  l’inverse, très courtes en hiver. Tout dĂ©pend les activitĂ©s que vous souhaitez pratiquer. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont des saisons courtes mais très agrĂ©ables qui offrent de splendides tableaux de couleurs.

Comment y aller ?

En avion : Si vous arrivez par les airs, vous atterrirez Ă  l’aĂ©roport international Erik-Nielsen. Depuis Paris, il faudra forcĂ©ment faire une escale Ă  Vancouver. 

En voiture : vous arriverez Ă  Whitehorse par l’Alaska Highway. Elle permet de rejoindre l’état amĂ©ricain d’Alaska mais Ă©galement la deuxième plus grande ville de la rĂ©gion Dawson City, fief des chercheurs d’or.

Comment se déplacer en ville ?

Il est tout à fait possible de visiter Whitehorse à pied. Il y a également un bon réseau de lignes de bus. Le mieux reste encore d’avoir sa propre voiture. Si vous n’en avez pas déjà une, il est possible d’en louer en ville ou à l’aéroport. Attention car le kilométrage n’est pas toujours illimité et les longues distances peuvent facilement vous coûter cher.

Décalage horaire

Quand la France est à l’heure d’hiver, le décalage entre la France et Whitehorse est de -9h (quand il est midi à Whitehorse, il est 21h en France). En été, le décalage horaire est réduit à -8h.

Monnaie

Le dollar canadien (1CAD = 0.70€)

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