Guide de voyage éco-responsable Colorado
Voyage durable dans le Colorado
Entre les roches d’un rouge vif, le ciel azur et le relief rugueux, vous pouvez être certains d’être dans le Colorado ! Avec ses paysages parfois lunaires et ses montagnes majestueuses, cet État de l’ouest américain est une invitation constante au voyage. Pour connaître toutes ses facettes, il faut prendre le temps de le contempler à chaque heure du jour pour en savourer toutes les nuances colorées. Un voyage dans le Colorado se vit comme une quête mêlant aventures du Far-West, culture amérindienne et culture populaire locale. Ses belles montagnes Rocheuses, ses lacs aux reflets miroitants et ses forêts d'épicéas créent un tableau 100 % vivant. La nature y est authentique et brute comme on se l'imagine. En hiver, le Colorado est un rendez-vous incontournable des sports d'hiver, avec des stations prestigieuses comme Aspen ou Vail, attirant toute l'Amérique pour leur neige scintillante qui rend ces endroits si magiques. Au printemps ou en été, Il faut profiter de ces montagnes pour emmagasiner plein d’énergie grâce à des randonnées et une flopée d’autres activités de plein air. Oseriez-vous camper dans la forêt par exemple? L’expérience est recommandée par tous les locaux ! Une fois cette promenade de santé achevée, direction Denver l’électrique, Fort Collins pour sa douceur de vivre ou encore Colorado Springs, cernée par des canyons. Toutes ces villes sont le siège d’une culture populaire attachante et dynamique, où le sport, la fête, la gastronomie et l’hospitalité ne font qu’un. La scène artistique est aussi riche, ce qui vous permettra d’assister tout au long de l’année, peu importe votre période de vacances, à des festivals et autres événements folkloriques. Et pour vivre l’expérience cow-boy entièrement, il ne vous restera qu’à sillonner les routes entre les sites archéologiques, les parcs nationaux, les villes fantômes, les oasis thermales et les vignobles, histoire de découvrir tout ce que le Colorado peut offrir !
Le Colorado et l'environnement
Le gouvernement du Colorado a pris des mesures significatives pour promouvoir les énergies renouvelables et favoriser la conservation des ressources naturelles dans l’État. C’est principalement par le biais de politiques de sensibilisation qu'il encourage l’adoption de green technologies. Comme on le sait tous, les parcs nationaux sont les poumons de cet État qui oeuvre quotidiennement à leur préservation. Un exemple concret est le Great Sand Dunes National Park and Preserve, représentant un investissement colossal pour l’administration locale qui travaille à sa préservation. Les autorités locales s'efforcent de trouver un équilibre entre le développement durable et les besoins croissants de la population.
Des initiatives sont également déployées dans la restauration des vestiges pour maintenir l’intégrité des écosystèmes fragiles. Pour lier ces trésors locaux avec les énergies renouvelables, l’expansion du solaire et de l’éolien sont de rigueur. On peut apercevoir de nombreux parcs éoliens et des champs de panneaux solaires en sillonnant certaines routes du Colorado. Ils alimentent énormément de foyers et d’entreprises en énergie propre. Denver, en particulier, se distingue par la construction de bâtiments intelligents axés sur les économies d’énergie. La capitale promeut depuis des décennies ses transports publics, ses espaces verts et surtout ses vélos en libre-service. Aujourd'hui, Denver possède 205 parcs intramuros et quelque 8000 hectares de parcs dans ses environs proches.
En matière de mobilité durable, l’État du Colorado encourage également ses habitants à investir dans des véhicules électriques, avec l'incitation au covoiturage et le déploiement de bornes de recharge dans les métropoles comme sur 13 des 26 routes panoramiques de l’État, entraînant ainsi une baisse de son empreinte carbone. Malgré cette prise de conscience gouvernementale et locale, certains défis persistent, notamment en matière de gestion de l’eau et des déchets. L’état doit s'entourer de partenaires novateurs pour garantir une pérennité financière face à ces défis environnementaux. Il en va de même pour l'utilisation de pesticides dans ses vignobles. Dans l'attente de progrès, le Colorado espère voir son fleuve éponyme regagner en volume lors des grandes périodes de sécheresse de plus en plus fréquentes en été.
Les vestiges de Mesa Verde
Explorer les ruines de l’ancienne civilisation Anasazi, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un passage obligatoire lors de votre voyage dans le Colorado. Les pétroglyphes et les « cliff dwellings », ces alcôves bâties dans le rocher ocre, sont des vestiges archéologiques datant des amérindiens. Ces témoignages remontent ainsi entre le Ve et le XIVe siècle !
Les Rocky Mountains
La célèbre chaîne de montagnes traversant l'Amérique du Nord, du Nouveau-Mexique à la Colombie-Britannique, offre des paysages variés. On vous conseille une randonnée autour de Longs Peak, un sommet de 4 346 mètres d’altitude situé dans le Parc national des montagnes Rocheuses. De quoi découvrir le Colorado comme un tableau vivant, avec ses paysages fous été comme hiver. Même s'il est conseillé d'avoir une bonne condition physique pour apprécier cette marche, des voies dites « normales » sont plus faciles pour que tout le monde puisse en profiter !
Denver
Cette capitale dynamique est clairement l’épicentre culturel du Colorado, où l'histoire rencontre la modernité. Ses quartiers tels que LoDo ou RiNo, ses musées et ses parcs en font un condensé d’art, de gastronomie et d’innovation. Ne manquez pas le Denver Chalk Art Festival, quand les rues de la ville se transforment en toile vivante à la craie. Artistes internationaux, associations, collectivités locales et habitants dessinent ensemble, ça vaut le détour !
Fort Collins
Fort Collins : La cinquième ville du Colorado est une cité étudiante dynamique, connue pour être très agréable à vivre. Elle est proche de Denver, mais aussi du Parc national des montagnes Rocheuses. C’est la capitale de la bière artisanale et tous les amateurs y viennent pour visiter l’une des 29 brasseries locales comme la New Belgium Brewing Company ou encore Odell Brewing Co !
Colorado Springs
La deuxième plus importante ville du Colorado est nichée au pied des montagnes avec le sommet de Pikes Peak, les sentiers de Garden of the Gods, et ses monuments historiques comme le Broadmoor Hotel. L’architecture victorienne, la vieille ville et le côté très contemporain du reste de l’urbanisation forment un mélange assez attirant.
Les villes fantômes
Le Colorado est bien connu des amateurs d’expériences insolites, à la recherche de paranormal ou d’urbex. La région compte pas moins de 1500 villes dites « fantômes », c'est-à-dire des villes minières du XIXe et du XXe siècle, abandonnées après la ruée vers l’or. Celles de Saint Elmo et d’Independence sont connues car très bien conservées. On raconte qu’en s'y baladant, on est saisi par la fièvre de l’or et on aperçoit même parfois d'anciens orpailleurs nostalgiques de l’époque ;-)
Durango
Que vous soyez team pêche à la mouche, kayak sur la belle rivière Animas, ou encore VTT extrême en montagne, Durango est le spot idéal. Son train à vapeur va vous faire sillonner les montagnes San Juan en vous transportant vers une époque révolue. Dans cette expérience historique aux panoramas fous, on observe les truites arc-en-ciel danser dans les eaux cristallines de la rivière tout en pique-niquant. Le rafting est aussi à placer dans votre to-do list. Accompagné d’un guide, votre épopée dans les rapides ne sera que plus mémorable !
Expériences à vivre dans le Colorado
Se balader dans les vergers
Dans la région de Palisade, les marchés fermiers locaux et les vergers sont partout. On appelle même cette ville « la capitale des pêches » du Colorado. C'est l'occasion parfaite pour déguster ces pêches juteuses et sucrées qui ont la cote dans tout le pays. Les vergers à perte de vue sont aussi pleins d'abricotiers, de cerisiers et de poiriers. Vous pouvez organiser des visites, des dégustations ou même participer aux récoltes.
Parcourir la Trail Ridge Road
C’est la plus haute route des USA et sans doute la plus belle route du Colorado. Avec des spots à couper le souffle, vous vous arrêterez un peu partout pour prendre des photos et admirer la vue. Les montagnes, les vallées et les prairies alpines du Parc national des montagnes Rocheuses vous accompagneront le temps de la balade sur ce parcours de 77 kilomètres à travers les montagnes qui n’est ouvert qu’entre mai et octobre !
Assister à un match
Le sport est une religion au Colorado ! Lors de votre séjour, allez voir un match des Denver Nuggets, sacrés champions de NBA en 2023, un match de baseball à Colorado Springs ou encore un match de football américain de la NFL. Ces trois sports sont l'essence même de la vie locale, et sans vous mentir, l'ambiance est électrique, peu importe le stade ! Il se murmure même que l’ambiance est encore plus survoltée lors des compétitions universitaires.
Se déguiser lors du National Western Stock Show
Lors de cet événement historique qui a lieu à Denver depuis 1906, plongez au cœur du Far West américain et découvrez l'héritage agricole et l'esprit pionnier du Colorado. La capitale est en fête et les compétitions de rodéo sur taureau sont un peu partout dans la ville. Prêtez-vous au jeu en essayant les épreuves de lasso ou de barrel racing. Si vous êtes moins téméraire, profitez-en juste pour découvrir l'artisanat local, admirer les parades de chevaux et de bétail, et surtout tester la street-food !
Arpenter les vignobles
Dans les régions de Palisade et de Grand Junction, les vignobles de la Western Slope méritent le détour! Cultiver des cépages à parfois plus de 2 000 mètres d'altitude, il faut le faire quand même ! Les vignes bénéficient d'un ensoleillement généreux et de nuits fraîches, ce qui permet de maîtriser la pousse du Merlot, du Cabernet Sauvignon ou encore de la Syrah. Visite guidée des chais et dégustation sont à rajouter dans votre programme !
Les évènements à ne pas manquer : Le Red Rocks Concerts Series
Red Rocks Park & Amphitheater est un amphithéâtre naturel sculpté dans les montagnes, près de Denver. Chaque année, de fin mars à début novembre, il accueille de nombreux concerts d’artistes nationaux et internationaux renommés, dans un cadre magique, entre roches rouges et ciel étoilé.
Le Colorado Shakespeare Festival
Chaque été, à Boulder, le Colorado Shakespeare Festival s'installe pour rendre honneur au théâtre. C'est l'occasion parfaite de réviser ses classiques de William Shakespeare. Les œuvres intemporelles du Bard vous plongent dans la magie de la dramaturgie, le tout en plein air, au pied des majestueuses Rocheuses.
Le Telluride Bluegrass Festival
Cette fois-ci, c'est dans les montagnes de Telluride que le Bluegrass Festival a élu domicile. Ce petit village de montagne vibre au rythme de jam, de bluegrass, de folk et de country of course ! Le charme rustique de la ville et cet événement estival en font une véritable opportunité à ne pas manquer pour passer des soirées sympathiques dans une atmosphère 100 % western.
Le Aspen Food and Wine Classic
Les bons vivants se retrouvent au cœur des Rocheuses à Aspen, entourés de chefs étoilés, d'œnologues et de passionnés venus de tout le pays. Depuis 1983, on y célèbre la créativité culinaire et les accords mets-vins parfaitement harmonieux. Cet événement prestigieux propose des dégustations et des rencontres avec des chefs renommés.
Le Colorado Springs Labor Day Lift Off
Un incontournable du Colorado ! Cet événement est là pour vous faire rêver les yeux grands ouverts. Le ciel se remplit de montgolfières colorées, offrant des spectacles aériens remplis de poésie. Cet événement emblématique incarne l'esprit aventureux et libre du Colorado. Des passionnés y débarquent depuis les quatre coins des Etats-Unis.
Déguster le Colorado
Faire du shopping dans le Colorado
Marchés d'artisanat local et fermier
Si vous voulez ramener un petit quelque chose de cool de votre voyage dans le Colorado, explorez les marchés locaux et fermiers pour dénicher des trésors artisanaux. Comme l'alpaga est élevé dans la région, vous trouverez facilement des textiles chauds et douillets à glisser dans votre valise. L'artisanat en bois de pin ponderosa est également intéressant. Décorations, jouets et sculptures peuvent facilement vous faire craquer... Peut-être plus pratique à ramener : le fameux bijou en turquoise. Cette pierre précieuse amérindienne est réputée pour apporter santé, vitalité et liberté. Et si vous avez envie de jouer les cow-boys jusqu'au bout, ceintures, sacs et vestes en cuir vous permettront de vous fondre parfaitement dans le décor. Rockmount Ranch Wear à Denver est la boutique de référence. Du côté de la gastronomie, les marchés fermiers, fréquentés par les habitants du coin, vous proposeront du miel local et des piments sous toutes leurs formes.
Le Cherry Creek Mall
Situé au cœur de Denver, Cherry Creek Mall se distingue par son élégance et sa variété, avec plus de 160 magasins de luxe et boutiques locales. C'est un haut lieu du shopping, proposant également une riche palette de restaurants et de cafés pour tous les goûts. Le centre commercial accueille fréquemment des événements culturels, ajoutant à son ambiance dynamique. Prisé tant par les locaux que les visiteurs, Cherry Creek Mall combine commodité et expérience de shopping haut de gamme, faisant de lui un incontournable de la ville.
Les outlet malls
Situés principalement en dehors des centres urbains, ils proposent des articles de marque à des prix attractifs. Ces centres se concentrent sur la vente d'articles de saisons passées ou de surplus, attirant ainsi les amateurs de bonnes affaires et les touristes. Ils se distinguent des centres commerciaux traditionnels par leurs offres avantageuses et leur diversité de produits. Outre le shopping, ces malls offrent des services complémentaires tels que restauration, aires de jeux et divertissements. Avec des conceptions architecturales et des aménagements soignés, les outlet malls combinent économies et plaisir d'achat, répondant à la demande de produits de marque à prix réduit.
A savoir avant de partir
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