Voyage Minorque

Après des années à bétonner ses côtes en faveur du tourisme de masse, l’archipel des Baléares a changé de cap : désormais, l’éco-tourisme et la protection de l’environnement sont des priorités. En 2016, une taxe touristique a été mise en place pour compenser l’impact touristique. Trois ans plus tard, en février 2019, le Parlement a voté un objectif ambitieux : ne plus produire aucune émission de CO2 d’ici à 2050.

Minorque, elle, a son propre rythme. Elle n’a pas attendu que l’archipel entier se mette au vert pour penser « écologie ». L’île fait partie des 738 lieux dans le monde a avoir été classés par l’UNESCO « Réserve de Biosphère ». Et ça ne date pas d’hier… C’était en 1993.

Jusqu’au XVIIIe siècle, on produisait beaucoup de sel à Minorque. L’activité a totalement cessé, avant de reprendre, à la fin des années 2000. À Es Mercadal, au cœur de la réserve de la Concepció, vous pouvez visitez les salines de Fornells, où « l’or blanc » est produit en petite quantité, de manière artisanale. On repart évidemment de ce lieu intéressant avec de la Flor de Fornells nature (virgen) ou aromatisée. Il en existe à l’aneth (con eneldo), aux tomates séchées (con tomate seco), au cumin (con comino), etc.

Accessible uniquement à pied, cette crique du sud-ouest de l’île est un petit paradis qui se mérite ! Il vous faudra marcher 40 min entre les pins pour atteindre ses eaux cristallines… Mais le jeu en vaut la chandelle. Bordée par la forêt, cette plage peu fréquentée de 175 m est une ode au farniente. On y accède depuis la Cala Mitjana. L’une des pépites de votre séjour à Minorque.

Après 200 ans d’activité, ces carrières  ont fermé en 1994.  Laetitia Lara, sculptrice et architecte d’origine française, y a laissé sa trace : un immense homme taillé dans la colline. Dans les plus anciennes carrières, elle a créé un labyrinthe et un petit jardin botanique. Dans les plus percées les plus récentes, des concerts sont organisés l’été. Les visites et événements sont gérés par l’association Lithicà. Le lieu est fermé au public de mi-décembre à mi-janvier. L’entrée coûte 6 €.

Se tenir seul sur un rebord du monde ? C’est la sensation grisante que vous promet une visite au phare de Punta Nati, à la sortie de la Ciutadella. Le spot est parfait pour profiter des superbes sunsets. Au bout de la route bordée de pierre et entourée de paysages arides, gardé par des bunker en pierre de la guerre civile, le phare se dresse depuis 1910. Il a été construit après que le bateau du Général français Chanzy, se soit écrasé contre les rochers de l’île. Un seul des 157 passagers survécut au naufrage.

Les pierres rouges et brunes qui entourent cette plage isolée ont coloré le sable d’une légère teinte ocre. Elle n’est accessible que par un sentier escarpé, du coup vous serez assez tranquille sur cette crique sauvage, même en été. Attention par contre, il y a parfois du vent du Nord, vérifiez la météo avant d’y aller !

Du 6 au 9 septembre, Mahon se met sur son 31 pour des défilés équestres uniques en leur genre. Ces jaelo, les fêtes du cheval traditionnelles, sont très importantes. On y pratique une étrange tradition : essayer de soulever le cheval, cavalier compris, sans les faire basculer ! Les 7 et 8, les chevaux minorquins sont donc au cœur de la fête, et le 9, les concerts s'enchaînent sur le port. Les fêtes s’achèvent, bien sûr, par un magnifique feu d’artifice.

À Ciutadella, lors du dimanche de Pâques (mars/avril), on célèbre une drôle de tradition… De grandes poupées sont pendues dans les rues et les locaux viennent leur tirer dessus au fusil. « Bujots » veut en effet dire pantin, dans le sens péjoratif du terme. L’occasion pour les locaux de railler la classe politique, et de rappeler une chose : les Minorquins n’aiment pas les gens manipulables et sans personnalité !

Durant votre séjour à Minorque, ne manquez pas d’aller voir une course hippique. Les locaux en sont fans ! La toute première de l’île a eu lieu dans l'hippodrome Torre del Ram de Ciutadella en 1971 ! Des courses au trot y sont toujours organisées, tous les samedis, de février à octobre, à partir de 18h. L’hippodrome de Mahon en propose également, tous les vendredis à 20h15 en été et tous les dimanches à 11h30 en hiver. Comptez moins de 10 € la place (gratuit -14 ans). 

Au printemps, les villes de Minorque s’animent au nom du jazz. Mahon, Ciutadella, Alaior, Ferreries… On trouve plein de concerts en pleine rue. Les artistes investissent aussi les salles de spectacle. Et au final, malgré son nom, ce festival ouvre ses portes à tous les styles musicaux ! 

À Minorque, la fête de la Saint Jean est une affaire sérieuse… et une tradition qui remonterait au Moyen-Âge. Le 24 juin, on y célèbre là encore la star locale : le cheval minorquin. Des milliers d’habitants et voyageurs viennent acclamer ces superbes chevaux noirs et leur cavaliers. La pomada (cocktail à base de gin local) coule à flots, les danses et musiques folkloriques rythment cette fête grandiose qui s’étire jusque tard dans la nuit. Ne ratez surtout pas le feu d'artifice traditionnel !