Sur les chemins légendaires du Kumano Kodo

Départ sur vol régulier avec escale. Repas et nuit à bord.

Premiers pas au Japon. Accueil de l'équipe locale et transfert (en minibus ou en train ) depuis l'aéroport du Kansai, pour arriver à votre hébergement dans le centre d'Osaka. Dépôt de vos affaires, ( le check-in est possible à partir de 15h mais vous pourrez laisser les sacs et vous balader en cas d'arrivée en avance. Temps libres dans l'après midi.

A 17h30, vous retrouverez votre accompagnateur francophone à la réception de votre hôtel. Départ en transports en commun (ou à pied) pour une petite découverte nocturne de la ville. Promenade dans la trépidante rue de Dotombori le long du canal éponyme, symbole de la réputation de la ville en matière culinaire et festive, avec ses nombreux restaurants et bars dans une ambiance haute en couleurs. Les lumières des néons des différentes enseignes sont telles que même le soir on a l’impression d’être en pleine journée. Dîner dans un izakaya, pub japonais dans le quartier de Namba. Retour à l’hôtel en transports en commun ou à pied. Nuit à l’hôtel Namba 3* ou similaire.

Dîner compris, déjeuner libre dans l'avion ou à la charge des participants suivant les horaires du vol.

Petit déjeuner à l’hôtel et à 08h30, rendez vous avec votre accompagnateur à la réception.

(Envoi séparé de vos bagages pour Chikatsuyu. Veuillez prévoir un petit sac à dos nécessaire pour vos 2 prochaines nuits. le reste de vos affaires sera envoyée avec votre valise directement à l'hôtel du jour 5).

Transfert à pied ou en transports en commun pour la gare de Namba. Trains pour le Mont Koya :
Nankai Namba - Koyasan (1h45 de temps de trajet, avec 1 changement à Gokurakubashi).

Le Mont Koya (Koya-san) est un haut lieu de pèlerinage bouddhiste, fameux pour ses magnifiques temples et son ambiance mystique, constituant notamment le point de départ et d’arrivée de la route du pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Près de 120 temples et monastères ont été bâtis sur la montagne, dont le temple Kongobu-ji, fondé en 816 par le moine Kukai (aussi appelé Kobo-Daishi) et devenu le temple principal du bouddhisme Shingon. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Visites en transports en commun et à pied. Déjeuner à l'arrivée au mont Koya. Visite du Danjo Garan, le site le plus sacré du mont Koya. Il fût bâti par Kobo Daishi qui y établit sa communauté et posa les premières pierres de son « enceinte sacrée ». Le lieu compte une vingtaine de temples et bâtiments, parmi lesquels le Kondo, pavillon principal qui accueille les principales cérémonies religieuses, et Konpon Daito, « la grande pagode », qui dévoile majestueusement sa couleur d’un rouge vermillon éclatant. Visite du Kongobu-ji, le temple principal parmi les 3600 que compte la secte bouddhique Shingon. Construit en 1592, le lieu est célèbre pour ses peintures sur fusuma (cloisons coulissantes) et pour son jardin Banryu-tei, le plus grand jardin de pierres du Japon. Il contient une composition de cent quarante blocs de granits représentant deux dragons émergeant d’une mer de nuages pour protéger le temple. Promenade dans le cimetière Okuno-in. Entouré d’une forêt monumentale aux cyprès et cèdres centenaires qui se dessinent à perte de vue, il compte près de deux-cent mille tombes et offre une atmosphère d’une grande solennité. Mais le lieu abrite aussi le mausolée de Kobo Daishi, un majestueux pavillon qui constitue le point d'entrée du fameux pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Marche à pied et installation au monastère vers 17h. Dîner Type Shôjin Ryôri, la cuisine végétarienne des moines.

Nuit au monastère Rengejo-in ou similaire.
Chambres japonaises, commodités en commun (ni salle de bains, ni WC, ni lavabos dans les chambres des clients). Un bain commun pour les hommes et un bain commun pour les femmes. Maillot de bain interdit. Ce jour là il n'y a pas de chambre single : les personnes en single seront regroupées selon leur genre en chambre twin ou triple. Il ne s’agit pas non plus d’un hôtel, mais d’un monastère en activité. Le confort est spartiate mais l’atmosphère mystique et sacrée vous transportera dans un autre monde.


Petit déjeuner, déjeuner et dîner compris.

A 08h00, retrouvez votre accompagnateur et départ pour la première partie de l’un des 5 chemins de pèlerinage du Kumano Kodo, le Kohechi. La route de Kohechi des chemins de pèlerinage de Kumano Kodo relie deux sites sacrés des montagnes de Kii : Koyasan et Kumano.

Aux 13ème et 14ème siècles, ce chemin était le plus court reliant Koyasan et Kumano Hongu Taisha et fut donc utilisé pour le transport de marchandises et les pèlerinages. Ce parcours de 65 km comporte quatres cols de plus de 1 000 m d'altitude et passe par de petits villages dans les vallées fluviales, avec quelques sources thermales dont Totsukawa Onsen. Le voyage dure 4 jours et 5 nuits à Koyasan, Omata, Miura-guchi, Totsukawa Onsen et dans les environs de Hongu (Yunomine Onsen, Kawayu Onsen et Wataze Onsen). Les sections du nord sont isolées et les moyens de transport et équipements sont limités. Cet itinéraire vous permettra de rentrer directement dans le vive du sujet. C’est une route réputée intense, appréciée des marcheurs expérimentés. La première partie de ce chemin de pèlerinage, que vous effectuerez, débute à Koyasan et finit à l’arrêt de bus de Omata. Le sentier passe d’une route pavée près de Otaki, sur la route Koyasan-Ryujin Skyline, à un sentier forestier après la crête Mizugamine. Les chemins sont plutôt larges et faciles avec quelques portions plus escarpées dans les vallées dans les environs de Otaki (rivière Odono-gawa) et de l’arrêt de bus de Omata (rivière de Kawarabi-gawa).

A peu près à mi parcours, nous nous arrêterons au village de Nosekawa, afin de déjeuner dans un restaurant local. Aux alentours de 15h, à l’arrêt de bus Otama, transfert en minibus privé pour votre minshuku en (10km, 2h40 de temps de trajet, avec une pause) et installation.

Dîner et nuit au Minshuku Azumaya. Chambre japonaise, wc et salle de bains en commun. les personnes en single seront regroupées par genre à 2 ou 3 par chambre. Note : Possibilité d’utiliser les bains chaud du ryokan voisin, le Ryokan Azumaya

Petit déjeuner, déjeuner et diner compris.

Petit déjeuner à votre hébergement. A 09h00, retrouvez votre accompagnateur, et départ à pied pour poursuivre le pèlerinage de Kumano Kodo, qui s’articulera autour de 3 randonnées

Aujourd’hui vous découvrirez la route Nakahechi, le chemin principal du pèlerinage de Kumano Kodo. Vous récupérerez votre panier repas avant de partir, car il n’y a pas de lieu de restaurant sur le trajet. La première randonnée démarrera directement de votre hébergement, sur le chemin de Akagi-Goe : Distance : 6,5km / Durée : entre 2h et 3h environ / Dénivelé positif : 460 mètres
/ Dénivelé négatif : 320 mètres

La section Akagi-goe de la route de pèlerinage de Kumano Kodo relie Yunomine Onsen à la section principale de Nakahechi. Le début et la fin sont des montées relativement raides menant à une marche de crête ondulante, un schéma courant pour la région. Vous poursuivrez en reprenant la route principale de Nakahechi, menant jusqu’au sanctuaire Kumano Hongu /
Distance : 8,8km / Durée : 3h environ / Dénivelé positif : 190 mètres / Dénivelé négatif : 390 mètres. Cette portion du parcours représente une excellente demi-journée de randonnée sur les chemins du Kumano Kodo, composée de sentiers forestiers et de villages isolés aux sommets des montagnes.

Le long du chemin se trouvent plusieurs points de vue panoramiques. Hosshinmon-oji est connu comme étant le « seuil de l’éveil de l’aspiration vers l’illumination » et marque le point d’entrée le plus éloigné de l’enceinte sacrée du Grand Sanctuaire de Kumano Hongu Taisha. Le parcours suit une route à travers le village de Hosshinmon et de là, vers Mizunomi-oji. Vous pourrez observer des sculptures de bois folkloriques le long du chemin. Le sentier s’enfonce ensuite dans la forêt à partir de Mizunomi-oji, tout près d’une ancienne école, et ressort de la forêt à la limite est du hameau de Fushiogami, caractérisé par ses nombreuses plantations de thé et ses champs de culture en terrasse. Fushiogami-oji marque l’endroit où les pèlerins tombaient à genoux et priait en apercevant pour la première fois le Grand Sanctuaire dans la vallée en contrebas. De là, le sentier descend à travers la forêt, passe la maison de thé Sangen-jaya vers l’austère Kumano Hongu Taisha. À mi-chemin entre Sangen-jaya et le Grand Sanctuaire, un court sentier annexe mène à un belvédère à ne pas manquer ! Un long escalier de pierre mène à l‘enceinte sacrée de Kumano Hongu Taisha, située sur une arête montagneuse entourée de cèdres et cyprès géants. Les pavillons austères sont un exemple parfait de l’architecture des sanctuaires shinto. L‘utilisation de matériaux naturels sans finition permet à ce bâtiment de se fondre dans son environnement naturel, comme s'il s'était de lui-même érigé à partir du sol fertile de Kumano. Portez une attention particulière au Yatagarasu, la corneille géante à trois pattes, symbole de la région de Kumano.

Vous terminerez votre journée par une dernière randonnée, afin de rejoindre votre hébergement.
Distance : 2km / Durée : 1h30 environ / Dénivelé positif : 250 mètres / Dénivelé négatif : 190 mètres. Le chemin Dainichi-goe est un sentier court, mais très raide, franchissant le mont Dainichi pour relier Kumano Hongu Taisha et Yunomine Onsen. Sur la crête se trouve la statue de Hanakake Jizo, et sur le versant est, le sanctuaire de Tsukimigaoka-jinja. Le sanctuaire est situé dans un sous bois d’arbres anciens, et était historiquement associé à la secte Shugendo de cette région.

Arrivée à votre hébergement.

Dîner et nuit au Minshuku. Petit déjeuner, déjeuner et diner compris.

Envoi séparé de vos bagages pour Kyoto. Veuillez prévoir un petit sac à dos avec un nécessaire pour la nuit à Ise. 1 valise par personne maximum sera envoyée.

A 09h00, départ en minibus pour Shingu (37km, 1h de route environ). Autrefois les familles aristocratiques effectuaient le trajet entre les deux sanctuaires sacrés en descendant la rivière Kumano. Vous effectuerez une partie de ce parcours à l’aide de pirogues ( 90min environ, départ à 10h ) , répliques des bateaux d’autrefois, jusqu’au prochain sanctuaire. Appelé "Le lieu de la résurrection", le sanctuaire Kumano Hayatama Taisha est une étape incontournable du chemin de pèlerinage de Kumano Kodo. Ce lieu sacré est l'une des trois étapes incontournables du pèlerinage, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Deux éléments caractérisent ce site sacré. Le Nagi no ki, un immense conifère âgé de 800 ans dont la symétrie parfaite de ses feuilles représente l’harmonie d’un couple, et la pierre des dieux, situé dans un sanctuaire proche, le Kamikura Jinja.

Déjeuner dans un restaurant local. Route pour Kii Katsuura et Nachi (16km, 35 min de route environ).

Du IXe au XVIIIe siècle, les prêtres remplissaient leurs bateaux de 30 jours de provisions, y compris de la nourriture et de l'huile, et partaient pour Fudaraku, l'emplacement mythique de la Terre Pure de Kannon que l'on croyait être dans les mers du sud. Ce temple est connu comme le point de départ du voyage. En 2004, le temple Fudarakusan-ji a été reconnu comme faisant partie des sites sacrés du patrimoine mondial et des routes de pèlerinage dans la chaîne de montagnes Kii. Le principal objet de culte est une image de Sanbojuichimen Senju Sengen Kannon Bosatsu qui est un bien culturel important. Vous pouvez également voir une réplique des bateaux qu'ils ont utilisés pour le voyage et la pierre tombale des prêtres qui ont tenté le voyage.

Départ du sanctuaire Fudarakusan-ji pour effectuer une partie de la route Iseji, l’un des pèlerinages de Kumano Kodo : Distance : 7km / Durée : 2h30 environ / Dénivelé positif : 390 mètres / Dénivelé négatif : 50 mètres. Visite du Kumano Nachi Taisha. Collé à la plus grande cascade du Japon, la cascade Nachi, ce merveilleux site vous permettra de retracer l’histoire de la cohabitation paisible de ces deux religions, qui partagent une même terre sacrée. Retour à Kii Katsuura en minibus. Installation au ryokan. Dîner Kaiseki et nuit au ryokan Katsuura Gyoen, situé au bord de l’océan Pacifique. Chambre japonaises, wc et salle de bains privés, vue sur l’océan
Chambre single non disponible.

Durant votre dîner kaiseki vous découvrirez le summum de la cuisine japonaise raffinée. Une succession de plusieurs plats va vous faire découvrir ce que le Japon a de meilleur à vous proposer, non seulement en ce qui concerne la qualité de la nourriture, mais aussi en termes de présentation.

Petit déjeuner, déjeuner et diner compris.

Petit déjeuner japonais au ryokan.

Envoi séparé de votre bagage pour Kyoto. Veuillez prévoir un petit sac avec le nécessaire pour la nuit à Ise.

A 08h30, départ avec votre accompagnateur francophone en train pour Toba :

08h55 Kii Katsuura - 11h25 Matsuzaka (Ltd Express Nanki 4)
11h42 Matsuzaka - 12h09 Toba (Ltd Express Ise Shima Liner)

La péninsule de Shima est essentiellement connue pour ses sanctuaires shintos, les plus vénérés de tout le Japon. Mais elle bénéficie également de magnifiques paysages naturels, avec sa côte ponctuée d'îles et de rias. Ise, sa principale ville, est réputée pour avoir selon la légende abrité la déesse Amaterasu. Elle constitue le point de départ du célèbre pèlerinage reliant Ise à Kumano Sanzan, inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. De par l’importance de ses sanctuaires, Ise fut appelée par les pèlerins « la ville sainte », en japonais « shinto », soit l’homonyme de la religion japonaise, le « shinto ». Visite du musée Mikimoto Pearl Island qui retrace l’histoire de l’entrepreneur Mikimoto Kokichi, qui pour la première fois dans l’histoire parvint à créer un élevage d’huîtres perlières. Vous découvrirez le processus d’élevage des huîtres et de fabrication de perles, mais pourrez aussi assister à une séance de leur récolte par les pêcheuses sous-marine de la région, connues sous le nom d’Ama.

Déjeuner dans le musée. Puis, départ en train pour Futaminoura. Promenade dans le village pour rejoindre le front de mer afin d’atteindre les rochers mariés, Meoto Iwa. Promenade autour de Meoto Iwa. Le nom désigne deux rochers proches situés au bord de mer et reliés par une épaisse corde sacrée tressée en paille de riz (Shimenawa), pesant une tonne. Ils représentent Izanagi et Izanami, le couple créateur des dieux Shinto, unis pour l’éternité. De ce fait les rochers Meoto Iwa symbolisent le mariage et sont devenus un lieu de pèlerinage incontournable pour les jeunes couples.

Retour à pied pour la gare de Futaminoura. Train local pour Ise.Transfert à pied pour votre hébergement et installation. Nuit à l’hôtel Ise Pearl Hotel 3* ou similaire.

Petit déjeuner et déjeuner compris, dîner libre.

Petit déjeuner à l’hôtel, rdv à 9h00 à la réception de votre hôtel avec votre accompagnateur

Visites d'Ise en transports en commun et à pied.

Visite du sanctuaire Geku, érigé en l’honneur de la déesse Toyouke, protectrice de la nourriture et des habitations. Cette dernière est chargée de veiller sur la déesse Amaterasu située dans le sanctuaire Naiku, distant de 4km. Le bâtiment est également détruit et reconstruit tous les 20 ans. Visite du sanctuaire Naiku, dédié à la plus vénérée des divinités shinto du Japon, la déesse du soleil Amaterasu. Il fut fondé il y a plus de 2.000 ans, avant l’introduction du bouddhisme, et présente donc un style ancien purement japonais. En accord avec les anciens rites shinto, le sanctuaire est détruit et reconstruit tous les 20 ans. Il est considéré comme le “sanctuaire intérieur” du complexe shinto, tandis que son homologue le Geku est le “sanctuaire extérieur”
Note : La visite du sanctuaire Naiku s’effectuera avec un guide japonais anglophone spécialiste du site.

Okage-Yokocho est un quartier crée pour célébrer la reconnaissance. Le terme « okage » signifie « grâce », et « yokocho » signifie « plusieurs ruelles », incitant ces visiteurs à arpenter les quatre coins animés du quartier, regroupant des petits magasins, des restaurant, et parfois des animations. Transfert pour la gare d’Ise shi Train Express pour Kyoto : 15h09 Train Express Iseshi -Kyoto / 17h20 Arrivée Kyoto. Transfert et installation à votre hôtel. Nuit au Citadines Kyoto 3* ou similaire. Chambre Studio Twin, 25m², chambre studio double single use, 25m²

Petit déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre.

Petit-déjeuner à l’hôtel. A 09h00, départ pour une journée de visites à pied et en transports en commun avec votre guide.

Le Ryoan-ji, monastère de l’école Rinzai, est surtout connu pour son jardin sec élaboré dans la pure tradition zen : quinze pierres de formes et de tailles différentes sont disposées sur un lit de fin gravier d’une façon telle que peu importe où l’on se trouve, il n’est possible d’en voir que quatorze à la fois. Beaucoup se perdent dans la contemplation de ce chef d’œuvre. Le calme surnaturel dégagé par ce spectacle est cependant en contraste total avec le parc alentour qui offre un magnifique panel des fleurs et plantes de la région.

Le Kinkaku-ji, ou Pavillon d’or, est en fait le nom d'usage attribué au temple bouddhiste Rokuon-ji de l’école Zen Rinzai en raison de ses magnifiques façades recouvertes à la feuille d'or. Le 2 juillet 1950, le bâtiment fut entièrement incendié par un moine pris de démence, un triste événement ayant directement inspiré à Yukio Mishima son célèbre roman « Le Pavillon d'or ». Le bâtiment actuel fut reconstruit à l'identique en 1955. Ses parois dorées se reflètent à la perfection sur l'étang, tandis que la promenade longeant l’étendue d’eau offre à voir de magnifiques paysages au fur et à mesure que se dévoilent les îlots rocheux disposés selon les codes de l'esthétique zen.

Promenade au marché de Nishiki, la cuisine de Kyoto, où vous attend un festival d’odeurs et de saveurs. Existant depuis le 14ème siècle, le marché regroupe aujourd’hui une centaine d'échoppes, dont beaucoup se transmettent de génération en génération. On y compte surtout des étals de poissons et fruits de mer et des boutiques de denrées diverses, ainsi que quelques magasins d’ustensiles de cuisine. La qualité des produits fait de ce marché le point de rendez-vous de tous les gastronomes et chefs cuisiniers de la ville.

Déjeuner libre.

Visite du Kiyomizu-dera, complexe s’étalant sur les montagnes à l’Est de Kyoto. Fondé en 780, les constructions datent cependant de 1633. Le bâtiment principal est probablement le plus remarquable : construit à flanc de montagne, la structure est soutenue par dix-huit énormes pilotis sur lesquels s’étale une terrasse offrant un magnifique panorama sur Kyoto. Les pèlerins y viennent notamment pour y boire l’eau pure de la cascade Otowa qui donnerait longévité, réussite scolaire et vie amoureuse épanouie, mais attention, la légende veut que celui qui en boirait trois fois ne voit aucun de ses souhaits se réaliser.

Promenade dans les rues Ninenzaka et Sannenzaka, vous y trouverez plein de petits magasins des produits spéciaux de la région.

Option : Rencontre avec un expert en thé :
Vous irez à la rencontre d’un expert de thés japonais. Autrefois expert auprès de l’une des plus grandes marques japonaises, cet esthète vous fera une initiation complète grâce à laquelle le thé n’aura plus de secret pour vous ! Après une présentation historique et culturelle, il vous sera enseigné la meilleure technique pour préparer votre thé japonais.
Supplément : + 4,800 JPY par personne

Le quartier de Gion, anciennement réservé aux pèlerins se rendant au sanctuaire Yasaka voisin, devint vite associé au monde des geishas, appelés geiko à Kyoto. Les machiyas, ces maisons de bourg en bois donnant un cachet particulier à l’atmosphère, se succèdent dans le quartier. Certaines abritent encore aujourd’hui des maisons de geiko et maiko, apprentie geiko, même s’il est hélas devenu impossible d’en croiser dans la rue. Retour à votre hébergement. Nuit à l'hôtel.


Petit déjeuner compris, Déjeuner et Dîner libre.

Une journée totalement libre pour profiter pleinement de Kyoto et visiter à votre rythme les quartiers qui vous intéressent le plus : jardins zen, bambouseraie, Pavillon d'argent, chemin de la Philosophie… Votre accompagnateur sera à disposition pour vous conseiller. Vous pouvez aussi choisir de partir en excursion solo à Nara (+/- 2000 yens). Vous retrouverez le groupe et votre accompagnateur en fin de soirée pour profiter d’un dernier repas ensemble.

Petit déjeuner et dîner compris, déjeuner libre.

Retrouvez votre accompagnateur à la réception de votre hôtel à 18h00.

Dîner dans un restaurant local.

Nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. votre chauffeur vous attendra dans le hall. Transfert
en taxi regroupé selon les horaires retour. Vol de jour pour la France, arrivée en soirée à Paris.
NB : Il se peut que votre vol parte en soirée. Dans ce cas vous arriverais le lendemain matin en J12 en France.