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FairMoove Spirit en Écosse
Non ce n'est pas que de la pluie et du brouillard. Ok le temps est parfois (souvent?) capricieux, mais en réalité l’Écosse passe par quatre saisons en une même journée et offre une belle palette de couleurs tout au long de l’année. Les fleurs des sous-bois et des landes, les murs graffés dans les villes, les eaux turquoise qui baignent certaines îles, le sable doré et les couleurs d’automne resplendissantes n’ont pas fini de vous éblouir si vous cherchez une destination de nature brute. Avant de prévoir un voyage en Ecosse, soyez sûr d'aimer les animaux sauvages, les grands espaces et les activités de plein air. Randos, kayak, vélo, équitation, surf, munro bagging, préparez-vous à pas mal d'aventures que ce soit dans les Lowlands, dans les Highlands ou dans les îles. À l’image de la capitale Édimbourg, de Glasgow ou encore Aberdeen, les villes écossaises sont elles aussi trépidantes et accueillantes, riches en histoires. Pendant votre voyage en Écosse, vous croiserez à coup sûr plus de moutons que d’Écossais, mais une fois calé au fond d’un pub, dans un musée ou sur un banc pour assister aux Jeux des Highlands, vous ne pourrez pas passer à côté de leurs gentillesse et de leur générosité. Pas étonnant ; leur pays est si rude, qu'il faut bien que la chaleur vienne de quelque part ! Les Écossais sont fiers de leur culture et de leurs traditions ancestrales qui va bien plus loin que le trio kilt, cornemuse et whisky, vous verrez.
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Expériences à vivre en Écosse
Surfer sur les côtes
L’Écosse figure très souvent dans les meilleures destinations pour surfer en Europe. Les vagues de l’Atlantique et de la mer du Nord offrent un combo parfait pour les surfeurs, débutant ou pro dans le domaine. Thurso, North Coast 500, ainsi que les îles de Lewis, de Belhaven, de Coldingham ou encore de Tiree sont de supers spots.
Observer la faune sauvage
À chaque saison ses rencontres ! L’automne sera parfait pour observer les saumons remonter les fleuves et entendre les cerfs bramer. Les beaux jours permettront de voir des orques, des macareux et des fous de bassan. Phoques, dauphins, loutres sont présents toute l’année. Réservez une excursion guidée pour multiplier vos chances de voir des bêtes.
Partir à l’assaut des munros
Le Munro bagging est une manière de découvrir les plus hautes montagnes d’Écosse. Il existe 282 munros à escalader en Écosse, ces montagnes de plus de 915 mètres qui offrent des points de vue incroyables. Pour débuter, commencez par des randonnées faciles comme celle de Ben Lomond, Chonzie, Vorlich ou encore Wyvis. Allez-y plutôt en été et soyez bien équipé !
Faire du kayak et du canoë
À vos rames ! Prêt ? Pagayez ! Rivières, lochs, côtes : l’Écosse est un paradis pour les rameurs. Kayak de mer pour explorer falaises, grottes et plages isolées, ou canoë pour profiter des eaux calmes des lochs, c’est à vous de choisir en fonction de vos envies d’aventures et de la dose d'énergie qu'il y a dans vos bras.
Plonger dans le patrimoine écossais
Châteaux, musées, phares, traditions et légendes… le patrimoine local regorge de trésors qu’il faudra bien entendu découvrir lors de votre voyage en Écosse. Que ça soit au bord d’un loch ou en pleine ville, attendez-vous à de fabuleux sauts dans l’Histoire.
Arthur Courtinat, spécialiste de la destination
Arthur CourtinatSpécialiste Fairmoove
L’Ecosse c’est avant tout une destination culturelle au patrimoine incroyable… Quelles sont les visites et expériences à ne pas manquer selon toi ?
Arthur : " La porte d’entrée de l’Ecosse, c’est Edimbourg. Ville médiévale, ville royale au temps où la couronne d’Ecosse était indépendante de la couronne d’Angleterre (après tout, l’Ecosse n’est formellement unie à l’Angleterre que depuis 1707 : c’est assez récent !) ; elle reste aujourd’hui la capitale de l’Ecosse et y abrite le parlement écossais. Et cette prestigieuse histoire se lit à travers un patrimoine exceptionnel notamment architectural.
Glasgow, à l’Ouest sur l’autre côte, est connue, non seulement pour ses pubs et sa vie nocturne mais aussi pour son architecture victorienne, témoignage de la grande prospérité de la ville en particulier au XIXème siècle. C’est également un centre culturel de première importance comme en témoignent le Scottish Opera, le Scottish Ballet, le National Theatre of Scotland qui sont à Glasgow.
La culture écossaise, elle se vit aussi en dehors des deux grandes villes principales à travers les nombreux châteaux dont quelques-uns moyenâgeux et un peu en ruine… Et d’ailleurs on se demande toujours quand on les visite s’ils ne sont pas réellement hantés… Cette culture écossaise on la retrouve aussi à Saint-Andrews, ville universitaire et berceau mondial du golf (une pratique née à la fin du XVIIIè siècle !). Enfin, la culture écossaise est aussi incarnée par toutes les distilleries le long de la vallée de la Speyside : comment évoquer le patrimoine écossais sans mentionner le whisky ! "
L’Ecosse c’est aussi une nature splendide et protégée, c’est un peu le paradis pour l’écotourisme, non ?
Arthur: " Oui, en dehors des deux villes principales, la densité de population est faible. C’est le pays des grands espaces et de la nature à l’état brut. On trouve notamment beaucoup de lacs - les fameux Loch, et pas seulement le Loch Ness - dans les larges vallées d’origine glacière qu’on appelle les « Glens ». Elles sont bordées de montagnes ou de collines où il est facile de randonner. Et la populaire ascension du Ben Navis, le point culminant de l’Ecosse mais aussi du Royaume-Uni, n’est pas difficile bien qu’un peu longue et c’est une expérience inoubliable.
Tout au sud du pays, c’est le long du mur d’Hadrien qu’il faut se balader. Il a été construit par les Romains pour marquer la limite Nord de leur empire et ainsi se protéger des Ecossais. Et il est en grande partie toujours debout ! C’est un itinéraire qui traverse la Grande Bretagne d’Est en Ouest et fait plus de 100 km !
L’Ecosse, c’est aussi près de 800 îles dont la plus célèbre est l’île de Skye connue pour sa nature sauvage, sa côte découpée et qui concentre une grande variété de paysages dans un petit territoire.
Alors on comprend aisément que les possibilités d’écotourisme sont nombreuses avec une telle nature très protégée : la marche, le vélo, le kayak, l’observation de la faune. "
Au niveau de l’hôtellerie, est-ce de bon rapport qualité prix ? Quel type d’infrastructures recommandes-tu pour une vraie immersion ?
Arthur : "Comme dans le reste du Royaume-Uni, l’hôtellerie n’est pas toujours d’un excellent rapport qualité-prix car en général assez chère. On peut néanmoins gérer son budget car on trouve tous les types d’hébergements en Ecosse : de la pension de famille aux relais-châteaux dans des châteaux improbables transformés en hôtels…
Les villes principales ont de très bons établissements hôteliers qui s’engagent dans une démarche durable : il faut aller se référer à la sélection réalisée par FairMoove !
En dehors des villes et pour une expérience immersive, rien ne vaut les B&B et les maisons d’hôtes. Il y en a partout en Ecosse et aller de B&B en B&B est certainement la meilleure façon de découvrir l’Ecosse « profonde ». Il ne faut pas hésiter à poser des questions aux hôtes qui vous expliqueront les savoir-faire locaux, recommanderont les meilleurs endroits à visiter, et vous donneront d’une manière générale beaucoup d'astuces pour réussir votre voyage en Ecosse."
Déguster Écosse
Faire du shopping en Écosse
Le Style Mile
À Glasgow, le « Style Mile » s’avère être un paradis pour les amoureux du shopping. La ville écossaise aime d’ailleurs revendiquer être la deuxième destination shopping du UK, juste après Londres. Sur un mile carré en plein cœur de la ville, les adresses se succèdent pour shopper, se restaurer et se divertir.
Le Royal Mile à Édimbourg
Cette rue, la plus célèbre de la ville, relie le château d’Édimbourg au Palais royal de Holyroodhouse. C'est une artère pavée parfaite pour flâner entre bâtiments historiques, boutiques de souvenirs, pubs, restaurants et différents lieux de visites. Royal Mile est vite noir de monde en été, lors de la saison des festivals.
S’offrir un accessoire ou un vêtement en tartan
Ce tissu est composé de rayures horizontales et verticales de différentes couleurs, sur un fond lui-même coloré. Il est notamment utilisé pour fabriquer les kilts, mais il se décline sous d’autres formes. Nœud papillon, ruban, chaussures, sacs ou vêtements, à vous de choisir !
L'artisanat écossais
De nombreux événements et attractions autour de l’artisanat rythmeront votre voyage en Écosse. Textiles, poteries, bijoux, souffleurs de verre : ramenez chez vous un souvenir authentique, créé via des méthodes traditionnelles et dont vous pourrez suivre le processus de création lors de la visite d’un atelier au côté d’un artisan-créateur.
Douceurs écossaises
Glissez dans votre valise des souvenirs sucrés ramenés d’Écosse pour prolonger le plaisir à la maison… Les biscuits écossais dans leurs jolies boîtes, les barres de céréales ou les porridge Stoats ou les gaufrettes et teacakes Tunnocks vous rappelleront de bons moments !